神様転生～うどんを食べてスローライフをしつつ、領地を豊かにしようとする話、の筈だったのですけれど～

追記 ガシャールの挑戦

EX３ 決闘開始

「ならばフタナジマから、領民ほとんどが魔法を使える場所という脅威を取り除くには、土地神コトーミを排除するしかない。違うだろうか」

　理屈は通っている。少なくとも言葉上は。
　しかし何か違和感がある。

『ガシャールが告げているのは、本心ではありません』

　全知もそう判断した。
　本心までは全知でも把握出来ないけれど。
　
「本当にそうお考えなのでしょうか。他に本心があると私の全知は告げておりますけれど」

「それなら私は、コトーミ殿にこう告げるだけだ。それを知りたければ、我を決闘で倒すがいいと」

　様式美という奴だろう。
　今のガシャールの言葉も、その前の決闘理由についての説明も。
　そしてガシャールは、更に付け加える。

「ただし今の時点では、我とコトーミ殿の神力が違いすぎる。決闘であれば、対等の条件で望むのが礼儀。
　神力を同等にしよう。私が見たところ、現在のコトーミ殿の神力は15万ちょうど。なら私も神力を15万に調整しよう」

　ガシャールが２柱に分神した。
　神力が15万ちょうどの顕現と、神力が30万ちょっとの方の顕現。
　この場には神力が15万の方が残り、もう１体は姿を消す。

『見える範囲で移動を繰り返し、トサハタ方向へ向かっています』

　確かにこれで神力は対等だ。
　しかしやはり違和感がありまくる。
　本気で私をフタナジマから追い出したいなら、ここで神力を私に合わせない方が正解だろう。
　武士道とか騎士道のような美学的理由というのは、単なる言い訳に過ぎない気がするのだ。

　しかし此処でその事について尋ねても、先程と同じ回答で躱されるだけだろう。
　どうやら私は、戦うしかなさそうだ。

「それでは決闘をはじめる前に一言。私はアルツァーヤからコトーミの戦い方について聞いている。だから私の戦い方もここで言っておこう。私は基本的に、この刀二振りとこの弓を使う」

『刀は刃長72cmの打刀と55cmの脇差しで、どちらも刃が通った場所にある物を全て切断します。また弓は全長221cmの和弓で、500mの範囲内において命中したものを必ず貫通します』

　神器だが、ナハルやモ・トーの使用した神器のような『刃の長さより遠くを切断』といったチート能力はないようだ。
　
「ありがとうございます。私の戦い方についても開示致しましょうか」

「いや、それには及ばない。石礫や槍に化したりする戦い方については、既に聞いている。それ以上については此処の技として公開すべきではないだろう。
　それでは決闘に移ることとしたい。キンビーラ殿、そしてアルツァーヤ。此処が見える範囲で少し離れていただけるだろうか。あとアルツァーヤには適宜離れたところで、決闘開始の合図をお願いしたい」

「わかりました」

　アルツァーヤは無表情でそう返答すると、キンビーラの腕を掴んで姿を消した。
　河原には私とガシャールだけが残される。

「場所はそのままでよろしいか」

「配慮ありがとうございます。少し離れます」

　ガシャールは刀と弓、両方を持っている。
　近距離と遠距離両方に対応しているという事だろう。
　一方で、私の攻撃は遠距離中心だ。
　だから河原で現にガシャールを見る事がぎりぎり可能な場所、およそ100m先に移動する。
　
　更に周囲をしっかり確認。
　これは自分の領地ではないので、見た場所しか移動できないから。

　最初から核分裂を使用するつもりはない。
　というか、そもそも戦う気もあまりない。
　だから時間をかけてガシャールの真意を引き出すこと。
　それが第一目的だ。

『準備はよろしいでしょうか』

　アルツァーヤからの意思伝達に私は頷いた。

「ええ、大丈夫です」

『では開始して下さい』

　その言葉と同時に、ガシャールの姿が消えた。
　まずい！　本能的に私は移動をかける。

　50mほど上流側の河原から、つい先程私がいた場所を見る形になった。
　しかしガシャールの姿が視界内に無い。

　考えるより先に、私は瞬間移動をかける。
　姿は見えないが、ガシャールは私を追っている。
　位置を確認しようと止まったら危険だ。そんな感覚が止まらない。

　此処は私の領地では無い。だから目視出来なければガシャールの位置は掴めない。
　しかし目視するのに適した場所を思いつけない。
　規則性がないように、見える範囲の瞬間移動を繰り返すだけだ。

　そうだ、一箇所思いついた。
　ここまでガシャールが追ってくる事はないだろう。
　ただし気づかれると、どこからも狙える場所だ。
　だから私はあえてそちら方向に顔をうごかさずに。

　上空100ｍに、下向きの形で瞬間移動をかけた。
　今までいた河原全体が眼下に目視出来る。
　しかしガシャールがいない。
　視界に入っていれば、全知ですぐに発見出来る筈なのに。

　まさか、更に上空にいるのか。
　とっさに瞬間移動をかけたが間に合わなかった。
　右肩に痛みが走る。矢が後ろから突き抜けたのだ。
　
　この程度ならまだ瞬時に治せる。
　しかし今の状態では、ガシャールの位置を掴みきれない。

　ガシャールが攻撃が出来ない位の早さで連続移動しつつ、分散思考で考える。

　ガシャールがどう移動していたかは、概ね予測出来た。
　①　私が出現した場所の私の後ろ側に、私が見える方向を向く形で瞬間移動
　②　私に隙があれば弓矢で攻撃
　③　私が瞬間移動したら、次に移動するだろう場所を探す。
　　　瞬間移動の兆候として神力が凝集するのが見えたら、その位置で私より向こう側、背後になるだろう位置へと移動
　④　以降、②と③の繰り返し

　今考えると私は移動する際、必ず以前いた方向を向くようにしていた。
　だから背後をとるのも楽だっただろう。
　自分の領地でないから、視界に入らない場所はわからない。
　だから私はガシャールを捉えられずにいた訳だ。

　そして今のように、上空と地上をランダムに高速移動する分には、攻撃までは出来ない模様。
　ならばだ。

　次の移動で、私はあえて今までと反対方向を向いた。
　予想通り、私の前方にガシャールの神力が出現し始める。
　瞬間移動で出現する兆候だ。

『花さそふ嵐の庭の雪ならで』

　出現したガシャールに高速の石礫400個が襲いかかる。
　移動して逃げるだろう。そうすれば周囲を確認し、また出現地点を攻撃すればいい。

　そう思った私の予想はあっさりと裏切られた。
　ガシャールは日本刀を抜いて石礫を払いつつ、こちらを振り返る。
　次の瞬間、石礫攻撃を受けつつもこっちに向け走り出した。