最も嫌われている最凶の悪役に転生ー物語の主人公に殺されるエンドを回避するため善行を積みます！ー

第28話 力の解放

　戦いが始まった。  
　魔術師と剣士では、こちらが不利だ。  

　いくら魔術が強力でも、発動までに時間がかかる。  
　対して剣士は身体能力が高く、油断すれば瞬く間に懐に飛び込まれてしまう。  

　戦いを左右するのは、いつだって相性だ。  
　だが、相性では到底超えられないものがある。  
　それは実力の差だ。  

　ロベリアはラインハルよりも強い。  
　地面を蹴り、聖剣を振り上げるまでの動作など、簡単に捉えることができた。  

「……ふん」  

　普通に避ける。  
　間抜けな顔をするラインハル。  
　かなりのスピードを出したつもりなのだろうが、こんな簡単に避けられるとは思っていなかったのだろう。  

「はあ！」  

　勢いを殺さずの二撃目。  
　さすがに回避する暇はないので、硬質化した腕で軌道をずらした。  

「おらあああ！」  

　荒々しい声で叫んでいたが、届かない。  
　ほとんどの攻撃は空を切り、俺への致命傷にはならなかった。  
　剣術の腕は上級を遥かに凌ぐものだが、やはり足りない。  

　今までラインハルは数々の試練を潜り抜けてきた。  
　しかし、それは仲間たちがいたからこそだ。  
　一人では何もできまい。  

「剣を下ろせ。貴様如きが俺に敵うはずがないだろ」  

「くっ……断る！」  

　事実を突きつけても、ラインハルの猛攻は止まらない。  
　喋るだけ。そんな単純なことすら容認できないのか、この主人公は。  

　そろそろ面倒になってきた。  
　攻撃を避けながら、【凶悪《イーヴィル》な鎖《チェーン》】（腐食効果なし）で奴の両腕を拘束する。  

「ぐっ！　なんだこれは！」  

「貴様の仲間をやったのは俺ではない。ゾルデア自身が暴走を起こし、ジェイクがそれを止めようとして相討ちになったのだ」  

「そんな……都合のいい話を信じろというのか？」  

「ならば直接本人たちに聞け。すぐに分かることだ」  

「あんな状態なんだぞ！？　二度と目を覚まさない可能性だってあるのに！」  

　信じられないといった顔を向けられる。  
　周りの団員たちも、俺がジェイクらを貶したと思ったのか、ブーイングが飛び交う。  

　いや、ジェイクなら目を覚ますさ。  
　仲間ならそれぐらい信じろよ、なあ、ラインハル。  

「俺はお前とは戦わない」  
「罪から逃げるのか、この卑怯者！」  

　聖剣が眩い光を放ち、鎖を断ち切った。  

　聖剣の力か。やはり手ごわい。  
　黒魔術に匹敵する代物だ。  

　瞬きをした瞬間、右の視界で血が飛び散った。  
　右肩を切られたのだ。  
　感心している暇はなかった。  

「へっ……俺を舐めるなよ」  

　勇ましい自信。  
　やってやった感に満ち溢れた表情だ。  

　これは手も足も出ない強敵にようやく一撃を入れ、流れが変わる展開だ。  

「はあああ！」  

　先ほどとは比べものにならないスピード。  
　避けるのがやっとだった。それでもラインハルは引かない。  
　不屈の精神で食らいついてくる。  

　なぜ、話を聞かない……。  
　どうして信じてくれないんだ……。  

　正義感に溢れた主人公なら、ロベリアを理解したっていいじゃないか。  
　それは俺が――  

「……なのか」  

「？」  

「……俺がロベリアだからなのか！？　悪役だからなのか！？」  

　もういい。偽りの勇者に手加減など馬鹿らしい。  

　俺を信じないのなら、否定し続けるのなら、壊してやる。  
　貴様も、ここにいる仲間どもも、一人残らず壊してやる。  

　制限《リミッター》をかけていた黒魔力を解放する。  
　空が曇り、大地が揺れ、この場にいるすべての存在を畏怖させる。  

　禍々しい力だ。肉体だけでなく精神すら蝕まれそうだ。  
　だが、俺も覚悟ができたよ、ラインハル。  

　――言葉ではなく、力で納得させてやる、主人公《ラインハル》。