apocalypsis

suggestio veri, suggestio falsi

undecim

　そのまま目を閉じて眠ってしまいそうになり、上半身を起こした。明日、とはいっても既に日付は変わっているが、学校がある。目覚ましをセットすると、明日の準備と寝る支度を始めた。
　
　天弥は病室のドアを軽くノックするが、何も反応がなく、少し考えたのちドアノブに手を掛け静かにドアを開けた。ゆっくりと室内へと入り、ベッドを見た。斎は寝ているのかと思ったのだが、予想がはずれ病室に居ない事に少し落ち込む。
　ホームルームが終わったあと、少しでも早く斎に会いたくて急いで来たのだった。どこへ行ったのかと考えていると、ドアが開く音がした。すぐに視線を向け、斎の姿を視界に捉える。
　ドアが閉じられると同時に天弥は足を踏み出し、斎に飛びつくように抱きついた。斎は一瞬、驚きの表情を浮かべたが、すぐにいつもの表情へと戻り、天弥の身体に腕を回す。
「悪い、煙草を吸いに行っていた」
　斎の言葉に天弥がその顔を見上げると、すぐに唇が重なりゆっくりと離れた。
「先生」
　天弥がその存在を確認するかのように、斎を呼ぶ。
「どうした？」
　斎の問いに天弥は首を横に振る。今、ここにいるのが夢でも幻でもないと、ただ確認をしたかっただけなのだ。
「とりあえず座れ」
　斎に促され、天弥は渋々と腕を下ろし椅子に座る。そして鞄を床に置き、ベッドへと腰かけた斎を見る。
「明日、退院することになった」
　いきなりの言葉に、天弥は驚きの表情を浮かべて、その端正な顔をじっと見つめた。予想とは違う天弥の反応に、斎は少し考える。喜ぶだろうと思っていたため、その様子に戸惑った。
「もう、大丈夫なんですか？」
　不安と期待が複雑に入り混じったような表情で、天弥が尋ねる。
「ああ」
　斎の返事を聞くと、天也は嬉しそうな笑みを浮かべ、おもむろに椅子から立ち上がった。そして目の前の想い人に抱きつく。
「良かった……」
　安堵を含んだ、今にも消え入りそうな声が斎の耳に届いた。もう大丈夫なのだ。そう思うと嬉しさのあまり、次々と天弥の瞳から涙が溢れてくる。
　斎は天弥の身体を抱きしめる。今までと変わらず自分の腕の中に天弥がいる事に、心中の不安が薄れていく。さらに、以前にもまして離れようとしない天弥に、至福を味わう。
「今日は一人なのか？」
　斎の言葉に天弥が頷いた。
「サイラスくん、今日はDVDの発売日だから行けないって」
「そうか」
　天弥の柔らかい髪を撫でながら、斎は呟くように言った。また夜中にでも来るのだろうかと、月明かりに照らし出されたサイラスの姿が頭をよぎる。
　斎は、自分の膝に天弥を座らせ、その顔を見た。まだ少し涙を溜め潤んだ瞳に、斎の顔が映る。
　今日、看護士や他の入院患者と話をしていて、天弥とサイラスは毎日見舞いに来ていた事を知った。そしてなぜか、二人は周りから恋人同士だと認識されていた。思わずそれを否定する寸前で、慌てて言葉を飲み込んだ。
　斎は天弥を見つめる。確かに、男子の制服を着ていても男には見えない。毎日サイラスと仲良く見舞いに来ていれば、周囲から誤解をされるのも仕方が無いと感じる。
「先生？」