親友と婚約者に裏切られ仕事も家も失い自暴自棄になって放置されたダンジョンで暮らしてみたら可愛らしいモンスターと快適な暮らしが待ってました

第三章 放置ダンジョンで冒険者暮らし編

第173話 どんどん育つ作物

　秋月の運転で俺たちは放置ダンジョンへと戻ってきた。正直なところ、帰りは俺が運転を代わろうかとも思ったんだけど、秋月は「運転好きだから」とにこやかに断ってきた。

　それ以上に、祖父である落葉さんの形見の車だって話も前に聞いたことがある。大切な車だからこそ、他人にハンドルを握らせたくないって気持ちもあるんだろうな。

　俺は営業時代、社用車ばかりだったし、プライベートで車を持ったことがない。今後のことを考えればあってもいいとは思うけど……費用面とか、ダンジョン暮らしの生活スタイルを考えると、まだ難しいか。

　そんなことを考えながら、車内でたわいのない会話を交わしているうちに、ダンジョンに到着した。買ってきた荷物は俺とモンスターたちで分担して運ぶことに。

　秋月も「手伝うよ」と言ってくれたけど、運転してくれた上にそこまで甘えるのは悪い気がして、ここは休んでもらうことにした。

「後はこれを運ぶだけだな」
「ゴブッ！」
「ワン！」
「ピキィ♪」
「マァ♪」
「モグゥ！」

　残っていたのは、ゴブが作ってくれた折りたたみ式のテーブルとイス。見た目こそ素朴だけど、構造は頑丈で収納にも便利な一品だ。皆で協力してそれを運んでいると――

「風間さん、すごいよ！　ちょっと来てみて！」

　興奮気味の秋月が外から駆け寄ってきた。目を輝かせながら俺を手招きしている。

　とりあえずテーブルとイスを所定の場所に運び入れ、秋月の指さす方向へ視線を向けると――畑の一角に、真っ赤に色づいたトマトがたわわに実っていた。

「マジか……もう収穫できるのかよ……」

　正直、言葉が出なかった。種を蒔いてからそこまで経っていないのに、この育ちっぷりは異常だ。まるで何か加速する力でも働いてるみたいだ。

「わぁ……こんなに早く実がなるなんて……！」

　秋月も目を見張っていた。あまりの成長スピードに、もはや畑の常識が通じないことを改めて痛感する。

　そういえば、これも作物だし、鑑定スキルが使えるかもな。ためしに手のひらで実ったトマトの近くにかざしてみる。

『陽熟実ようじゅくじつトマト：ダンジョンの陽気を吸って育った強化作物。摂取により集中力が増し、睡眠や混乱などの状態異常にも掛かりにくくなる。視界の明瞭さも一時的に向上し、周囲の状況を把握しやすくなる。熱を通すことで味が深まり、効果の持続時間が延びる』

「……またとんでもない効果がついてるな、これ」

　前の魔根人参まこんにんじんの時も驚いたけど、今回のトマトもなかなかどうしてヤバい性能だ。こんなの食べて平気なんだろうか。人間用として安全なのか、やっぱちょっと心配になる。

「このトマト、美味しそうだよね。人参もだけど、料理に使ってもいいかも」

　秋月がそう言うと――

「ワンワン！」
「ピキィ！」
「マァ～♪」
「ゴブゥ♪」
「モグゥ♪」

　モンスターたちが一斉に喜びの声を上げた。料理、というワードに反応したようで、モコは尻尾を振って跳ね回り、ゴブは口元をぺろりと舐めている。皆ノリノリだな。

　ただ、俺としては、念のため誰かに確認したい気もする。特にこの手の特殊な作物に詳しい人とか――

　そのとき、タイミングを見計らったようにスマフォが震えた。表示された名前は、小澤マスター。

「マスター？　どうかされましたか？」

　通話を繋ぐと、元気いっぱいの声がスピーカーから響いてきた。

『おう！　別に急ぎじゃねぇけどな。調子はどうかと思ってよ。特にモンスターたちは元気か？　可愛らしいモンスターたちはどうだ！　また新しい仲間が増えたりしてないか！』

　いきなりハイテンションで畳みかけられて、思わず笑いがこぼれる。相変わらずモンスター大好きだな、この人。

「流石に新入りは増えてませんが、実はダンジョンの畑で育ててた人参とトマトが、今日見たら収穫できてまして」
『ほう、そいつはすごいな。どんなもんが育ったんだ？』
「はい、実は――」

　俺はマスターに、鑑定スキルで判明した人参とトマトの情報を説明しはじめた。思えば、これは俺たちの暮らしにとって、かなり大きな“収穫”かもしれない――。