転生貴族の領地経営〜現代日本の知識で異世界を豊かにする

第四話 農業革命と資金源

僕はヴォルペの軍事制度を変えた一方で、農業に関する方面が気になった。取り壊したはずの堤防など、農業面においてはこの領地は多くの無駄な浪費を垂れ流し、遅れていた。この世界において農業は生命線でもある。そんな農業は無視できない要素であった。
僕はヴォルペ周囲の地形が記されている地図を広げて考えていた。水源はあるのに、ある場所が高すぎたりして水を引くことができない。流れが強すぎてこの世界の堤防では勢いを抑えることができない。そこで僕は考えた。
(どうすれば流れの強い川を利用できる。勢いを抑える。でも堤防では簡単に崩れる……、そうだ！　ダムを作ればいい)
そう考えた僕はコンクリートの必要性を感じた。しかしこの世界にはコンクリートなんて存在すらしていない。そこで僕はこの世界でコンクリートを作ることにした。
僕は職人などに指示をして、石灰石や粘土を焼き固めた後に粉砕した。それに砂や砂利、水を入れた。するとコンクリートが完成した。僕は職人たちに使い方や作り方を教え、設計図を基にダム建設を始めた。それと同時並行で、ダムの水を畑に流すための水路の建設を開始した。この世界には魔法がある。ダム建設や水路建設には本来なら数年の月日がかかる、しかし魔法があるおかげか、数日でダム建設や水路建設が完了した。しかしここまでで行った飢饉対策や軍事改革、農業政策により、ヴォルペが貯めていた備蓄食料や財産が底をついた。
「ここからは資金調達が急務か……」
そんなことを呟いた。金策。農業政策の結果がでるのは一年後だ。それまでの間に別の資金源を作らなければならない。
「あの～……、王国の大商人に借金をするのはいかがですか？」
最初の呟きを聞いていたのかツララがそう提案をしてきた。しかしこれには問題もあった。
「足元を見られるかもしれない。それに王国の大商人なら担保として何かを要求してくるだろうからやめた方がいい」
「！？……、そうですか……」
「だが、商人を利用する手は悪くないかもしれない」
(大きな利益がでるものなら商人は必ず飛びつくはず)
僕はそう考えてツララに自分の考えを伝えた。
「このヴォルペの新しい特産物を作ろう。ヴォルペ以外では簡単に手に入らないような物を」
そう。ヴォルペ以外では買えないような特産物を開発することだった。それさえあれば商人が寄ってくる。その商人を利用すれば新しい資金源になる。そう考えてからの僕の行動は早かった。

🌸次回予告
　第五話　特産品の開発