いじわるドクター

番外編～恋多き女優？涼風彩の秘密～

#４

そうして、いつもカメラに向ける、よそ行きの笑顔を浮かべながら 


「ごめんなさい。そうじゃないの……。私の言葉が足りなかったわね？　もし、結婚とか考えるんだったら、この業界で力のある人にしておきなさいって、言われたの。私、いつか、この国を代表するような素敵な女優になりたいって思ってるの……。

まだ若いし、結婚にこだわることもないなって、社長に言われて目が覚めたの。私のことをここまで育ててもらった恩もあるし。

だから、あなたとは結婚できないの。ホントにごめんなさい」 


なかなか納得なんて、してくれなかったんだけど、彼が根負けするまで演じきったわ。 


自分でも驚くくらいの完璧なお芝居だった。 


彼が、


「解ったよ。君の意見を尊重するって言ったのは僕の方なんだし……。僕が一人で舞い上がってただけだった。そういうことだね。

僕こそ、ごめん」 


そう言ってたくらいだもの……。 


松岡直斗と別れてからの私は、彼のことを一日でも早く忘れるために、それまで以上に仕事に没頭する毎日を送るようになった。


でも、どんなに忙しくても、夜になって愛菜が眠ってしまうと、彼のことを思い出してしまって、ひっそりと涙を流してしまうことが何度もあった。 


そんな寂しさを、仕事に没頭することで紛らわせたわ。 


そのお陰で、一年が経つ頃には、テレビや映画の仕事がドンドン舞い込んできて、休んでいる暇なんてないくらいの、目の回るような忙しさを送るようになっていた。 


その頃には、もう彼のことを思い出して泣いてしまうこともなくなってたわ。 


勿論、仕事だけじゃなくて、可愛い愛菜の存在が大きかったわ。 


そんなこんなで、仕事は忙しくても、やっと充実した日々を送れるようになった頃、気まぐれで意地悪な神様によって、私と彼は三度目の再会を果たすことになる。 




＊＊＊



彼と再会したのは、兄さんの経営するレストランだった。 


その日は、開店一周年のパーティーがあるって知ってはいたんだけど、私は仕事が忙しいだろうから来なくて良い、兄さんにそう言われてたし、私も行くつもりなんてなかった。


後で、この日のことを兄さんが言ってたけど……。

私と彼とのことを知ってた兄さんは、そのパーティーに彼が来るかも知れないから、私は呼ばないでいたらしい。 


でも、その日一日、映画の撮影がある筈だったんだけど、相手役の俳優が急病で来れなくなってしまい、予定してた映画の撮影が延期になってしまったのだった。 


そうして、暫く休みなんて貰えてなかった私は、お休みを貰うことができたため、急遽パーティーへと向かうことになった。


ここまで偶然が重なるなんて、本当に気まぐれな神様の意地悪だとしか思えないわ。 


ーーーーーーーーーー 

ーーーーーーーー 

ーーーーーー 

ーーーー 


あれは、パーティーに顔を出して帰ろうと店を出て直ぐのことだった。 


賑やかだった店内から一歩外へ出ると、日が沈んで辺りはもうすっかり薄暗くなっていた。 


駐車場で待たせているマネージャーの車へと歩いているうち、一人でいるのが心細くなってきた私が、脚を進める速度を速めたちょうどその時。


「…彩乃」 


背後から躊躇いがちに名前を呼ばれて、その場にまるで縫い止められたように、脚が動かなくなってしまった。 


もう、自分の記憶から消し去ってしまった筈なのに……。


もし、逢ってしまっても揺らいだりしないって思っていたのに……。


その懐かしい優しい声を聞いただけで、手の届かない、胸の奥のずっとずっと深い所に封印してた筈の想いが、あの頃の幸せだった記憶が、熱い涙と一緒に溢れてしまって、自分ではどうすることもできなくなってしまった。