やり直すなら、貴方とは結婚しません

仕方ないって何ですか？

「君となんて結婚しなければよかったよ」

「は…………？」

　夫からの予想もできないような辛辣な言葉に、私は一瞬何を言われたのか理解できなかった。

　聞き間違いでないのなら、夫は今……妻である私にとんでもない侮辱の言葉を吐いたはず。

　君となんて……？

　”なんて”って、何？

　唖然とする私を見て、夫は罰の悪そうな顔でポツリと呟いた。

「いや、だって……。仕方ないだろう……？」

　仕方ない？
　
　いったい何が仕方ないというの？

　生家にいた頃とは比べ物にならないほどの貧困にも耐え、ひたすら貴方や家のために尽くしたのに？

　そんな私の努力を、愛情を、忍耐を、全て否定するの……？　
　
　私を傷つけておきながら、それを謝罪せずに“仕方ない”の一言で済ますの……？

　涙が零れそうになったが、それを気力を振り絞り必死に耐えた。

　こんな男に……妻を平然と侮辱するような下劣な男に、泣き顔なんて見られたくない。
　
　それは私の矜持が許さない。

　こちらにのばされた夫の手を振り払い、淑女としてのマナーすら無視し、その場から走り去る。
　貴族夫人とは思えぬほど質素なワンピースの裾を持ち、階段を駆け上がり、自分の部屋に閉じこもって扉に鍵をかけた。

「君となんて結婚しなければよかった、ですって！？　ふざけないでっ！　あなたみたいな男……こっちだって願い下げよ！！」

　ヘラヘラと笑い妻を傷つける無神経な男。
　
　妻に貧困生活を強いるような甲斐性無しな男。

　そんな男と結婚し、人生を捧げてしまった。
　その事実に吐きそうなほどの怒りと後悔が湧いてくる。
　
　
「過去に戻れたなら……私だって絶対にあなたなんかと結婚しないのにっ……！！」

　涙が枯れ果てるんじゃないかというほど泣き喚いた。こんなに泣いたのはきっと人生で初と言える。
　幼少の頃ですらここまで泣いたことはない。

　ひとしきり泣いた後、喉がひどく乾き、体が水分を欲した。
　重たい体を引きずり、水差しの置いてあるテーブルまで足を進める。

　グラスに水を注ぎ、そのままゴクゴクと飲み干す。
　これがお酒ならば嫌なことも忘れられるのに、この家にはそれすら買うお金がない。

「はあ……もう、嫌……。何もかも…………！」

　結婚してから５年、子供はいないけれど苦楽を分かち合い、夫婦として確かな絆を結んできたと思ったのに……。

「あの人にとって、私なんてどうでもいい存在なんだわ。結婚を後悔するほどに……。なんだかもう、全てが馬鹿馬鹿しい……」

　そう呟いて、空になったグラスをテーブルに置く。
　すると、ふとそこにある物が目に入った。

「あ、これって…………」

　テーブルに鎮座するのは小さな木造彫刻。
　異国の女神を模したそれは、先日北の国からやってきたという行商人からおまけにと貰ったものだ。
　彼の話ではこの女神像の前で『人生をやり直したい』と強く願うと、女神さまがその願いを叶えてくれるという。

「それが本当なら……。私はもう一度、人生をやり直したい。あの男と結婚する前まで戻りたい！」

　怒りと後悔で頭の中がぐちゃぐちゃだった。
　こんな得体の知れない物を信じ、縋ってしまうほど。
　ただただこの苦しさから逃れたい。その思いから私は女神像の前に跪いた。

「お願いします、女神様……。人生をやり直させて……！　あの男と結婚する前に、どうか、どうかお願いいたします……！　私の願いを叶えてください……！！」

　涙を流しながら女神像の前で祈った。

　
　やり直したい、ただその願いだけを一心に……。

　
　そんな私の必死な願いに応えたかのように、女神像から眩い光が放たれ、辺り一面を飲み込んでいった――。