謙信の甥に転生！ 龍馬の日本を戦国から始める

第50話 1536年 ６歳 武芸大会始めるぞ ⑦ 物真似男

⑩ 物真似男



次の試合を見た。



片方の男が、やや劣勢。

だが――どこかおかしい。



審判の口が、動いていない。



その瞬間。



「――終了！」



確かに、審判の声が響いた。



優勢だった男が、反射的に手を止める。

その一瞬。



劣勢だった男が踏み込み――

逆転。

一本。



次の瞬間、会場が爆発した。



「ふざけるな！」

「今の反則だろ！」

「審判、何やってる！」



罵声の嵐。



俺は即座に言った。



俺

「……あの男を、スカウト小屋へ」



スカウト小屋。



男は落ち着いた様子で立っていた。

俺が口を開く。



俺

「名前は？」



次の瞬間――



清水

「清水新明です」



……俺の声だ。



安田

「無礼であるぞ！」



即座に――



清水

「無礼であるぞ！」

（安田の声）



安田

「やめろ、お前！」



清水

「やめろ、お前！」

（安田の声）



安田が半歩前に出る。



俺

「――もうやめろ」



空気が止まる。



俺

「次、誰かの真似をしたら、

　賞金は無しだ」



清水は青ざめ、慌てて平伏した。



清水

「も、申し訳ありません！」



俺

「聞く。

　何のために、この大会に参加した？」



清水

「……病気の子供のためです」



俺

「物真似は、どうやって覚えた？」



清水は一瞬だけ迷い、

それから正直に答えた。



清水

「病気で伏せっている子供を、

　笑わせたくて……」



清水

「覚えていくうちに、

　才能があると分かりました」



……最後の一言、

また安田の声だった。



安田が無言で睨む。



俺は咳払いを一つ。



俺

「北爺」



北爺

「は」



俺

「こいつ、黒子で使えるか？」



北爺は清水を一瞥し、即答した。



北爺

「夜。

　敵城で門を開けさせる時に使えますな」



俺

「だろうな」



俺は清水を見る。



俺

「登れ」



清水

「……はい？」



俺

「木登りの試験だ」



特殊技能持ちだ。

油まみれでツルツルの木――

そこまでの無茶はさせない。



普通の木にした。



清水は一度、深呼吸し、

――スルスルと登った。



速い。

無駄がない。



あっという間に合格。



俺

「物真似ができる。

　忍び込める。

　声も使える」



俺

「十分だ」



俺

「採用する」



清水は、何度も頭を下げた。



物真似男。

だが――

戦場では、立派な武器だ。