モヒート・モスキート・モヒート

短夜

第八夜

「いいですよ。でも、その前にちょっとお話ししませんか」

　イエスオアノーの返事を催促する彼女に微笑みかけた。
　
　笑顔を向けただけで人を魅了してしまうような容姿ではないが、彼女の提案を丸々吞むというわけではないのだ。

　多少は愛想良くしておくほうが賢明だろう。

「ここで？」

　すかさず彼女は聞き返してきた。
　
　私からしてみれば、食・い・付・い・て・き・た・のだが。

「はい。この後、何・を・し・て・過・ご・す・にしても……私たちはお互いの事を知らなすぎます」

　彼女の事を知りたいと思っているのは本心だが、初対面でそこまで込み入った話をしたい訳ではなかった。
　
　提案に乗る事に不都合はないが、彼女が必死なように、私も彼女の関心を最大限まで引いておきたい。
　
　自分の中身がない事なんて自分が一番よく知っているから、実物より少しでも良く見せておきたいのだ。
　
　後で全部虚栄で虚飾だとバレても、今そうする事に意味がある。
　
　私は私という海老で彼女という鯛を釣ろうと目論んでいるのだから。
　
「いいけど。それ、なくなりそう。何でも頼んで。お喋りするとすぐ喉渇くし」

　彼女はグラスを持ったまま、ちらりと私の前のグラスをちらりと見て言った。
　
　先程から手元を気にしていたのはそのためか。

　そういえば、考えている間のお酒は何杯でも……とか何とか言っていた気がする。

　人の金で豪遊しようという気はないにせよ、懐はわりと常に寂しい。お言葉に甘えて一杯だけ御馳走になろうか。　
　
「じゃあ、モヒートを」
　
　礼を言い、カウンターの向こうのバーテンダーに注文したのは、近頃気に入っている飲み口の軽いカクテル。
　
「モヒートか」

　彼女の呟きを聞きながら、残りを飲み干した。