モヒート・モスキート・モヒート

短夜

第九夜

「……ホントに来てくれるんだよね？」

　それから、仕事の事や過去の恋愛について語り、そろそろ移動しようという段になると、彼女は念を押してきた。

「まあ予定もないですし、付き合ってあげますよ」

　――――我ながら数十分足らずでよくもこんなに生意気な口が聞けるようになるものだと思うが、その方が彼女も気楽そうだ。特に改める必要はないだろう。

「どっちの意味？」

　ノータイムで聞き返す彼女は、流石の抜け目のなさといったところか。相当の数の修羅場を潜り抜けてきていると見える。

「お酒とか話とかって事です。体は……もうちょっと考えさせてください」

　男相手にはした事のない駆け引きだ。体目的なのは私も同じだったから。
　
「了解。善処してね」　

　彼女もペースを取り戻してきたようで、ただの強気とは一味違う女王様然とした態度で微笑んだ。
　
「…………新鮮ですね。善処の強要なんて」
　
「目新しいのはイイ事でしょ？」

「まあ、そうかもしれません」　

「今夜はよろしく。アタシ、紅子。紅べにって呼んで」

　チェックを済ませる傍ら、唐突に告げられたのは存外古風な名前だった。
　
　毒々しいほど鮮やかに彩られた唇に目を奪われる。

「私は翠スイって言います。よろしく、紅……さん」

　ワンナイトの男達はもちろん、セフレ達にも教えていない本当の名前を、小一時間ほど前に出会った彼女にほいほい教えてしまうなんて、本当にどうかしていると思う。

　だが、ずっと憧れていた美声の持ち主に呼んでもらえるのなら、本名一択だろう。

　――――『色繋がりの名前を持つ』者同士。
　
　そんな小さな共通点さえ嬉しくて、声には出さずにもう一度、心の中で彼女の名前を呼ぶ。

　紅さん。

　私は何度、この人の名前を呼ぶ事が出来るだろう。
　
「ん。翠でいい？」

　心の中の呼びかけが聞こえてしまったのかと肩をびくつかせたが、そんなはずはない。

　現に一度、私は彼女を呼んでいる。

「はい」

　一歩、店の外に出ると、生温い夜風がシースルーにセットした前髪の下をくぐり抜けた。

「…………出来れば、今後ともよろしくね」

「え？　すみません、何か言いました？」

　付け足された一言は、タクシーのクラクションに掻き消されてしまった。