モヒート・モスキート・モヒート

竜舌蘭

第二夜

　朝食を食べた後、周辺をぶらぶらして、解散する頃には日が落ちていた。

　電車に揺られつつ、楽しかった昨日の事べにさんとのデートに思いを馳せていると、近くにいた男性二人組の会話が耳に入ってきた。

　今風のファッションに身を包んだ彼らの足元には、アウトドアブランドのリュックサックとスポーツブランドのトートバッグ。

　年の頃は大学生だろう。
　
「なあ、知ってるか？」

　トートバッグの方が、リュックを置いた方へ話し掛ける。

　現実でそのような会話の始め方をする人がいるとは。

　思わず聞き耳を立ててしまう。

「何をだ？」

「『マダム・ルージュ』の噂だよ」

「『マダム・ルージュ』？　なんじゃそりゃ」

「知らねえのかよ」
　
「ああ、聞いた事もない」

　初めて聞く単語だが、私の脳裏には真っ赤な口紅を引いた美女の姿が浮かんだ。

　いくら女王様な彼女といえど、マダムというほどの貫禄は流石にないかもしれないが。

　マスクの下で、にやにやが止まらない。

「おいおい、マジか」

「……あ、さては新しい推しだな。この前言ってたソシャゲの？」

「違う違う。本当になんも知らねえのな」

「だったら何なんだ？」

「それがおれにもよくわかんねえんだ」

「は？」

　リュック君と同じ反応をしそうだった。危ない。
　
「ゴメン。なんも知らねえとかじゃねえんだ。けどさ、知ってんのは、『各地を転々としてる顔出ししない歌手』って事くらいなんだよな」　

「…………顔出しなしなのに、各地を転々と？」

「変だよな。しかも、次の行先は絶対に言わねえで、突然いなくなるんだってさ」
　
「それだけで話題になるもんか？」

「いや、話題になってるって言えんのかな、これ……。おまえだって、今初めて聞いたんだろ。知ってる奴は知ってるくらいのレベルなんじゃねえの」

「そうか。君はそのマダム・ルージュに会ってみたいのか」　
　
　期待していたほど面白い話は聞けないまま会社の最寄り駅に着いてしまったが、その名前はすでに彼女のイメージで固定されてしまっていた。