江戸詠唱録 アニメオタク佐藤悠斗が長すぎる呪文練習中に転移した不条理な異世界での奇妙な漂流と女剣士との出会いを描く冒険奇譚～得意魔法は根幹魔

第二十章: 我孫子宿の証拠と黄門の策

我孫子宿での調査を始めた佐藤悠斗一行は、悪代官と商人の米買い占めを暴く手がかりを追っていた。

町の裏路地は薄暗く、湿った土の匂いが立ち込め、利根川からの風が冷たく吹き抜ける。

路地の奥には怪しい荷車が停まり、商人たちが米俵を隠し部屋へと運び込む姿が影に映る。

手賀沼の近くに立つ古びた蔵からは米の甘い香りが漏れ、苔むした壁が夕陽に赤く染まる。
宿場町の喧騒が遠くに響き、露店の灯りが一つ、また一つと消えていく。

悠斗の藍色の着物は汗でびっしょり濡れ、埃が新たな染みを作り、裾のほつれがさらに広がっている。

腰には三つ葉葵の家紋が入った小太刀がカチャリと揺れ、汗が額から首筋を伝い、乱れた黒髪が顔に張り付いて視界を遮る。

「やべえ、こいつら、マジで米隠してる。我孫子宿の町民が苦しんでるのに、ふざけんなよ」

呟きながら、彼は拳を握り、鼻血の跡が残る顔に怒りが宿る。内心では「令和の米騒動みたいだ。

貧乏人が米食えねえなんて、許せねえ！」と憤慨が渦巻き、疲れた目が鋭く光る。

柳生十兵衛が隣で「ふん」と鼻を鳴らし、鋭い視線を裏路地の影に注いだ。

彼女の深緑の着物は旅塵で薄汚れ、汗が首筋を伝い、白い肌に艶めかしい光沢を与えている。

豊満な胸が静かな怒りで息づかいと共に揺れ、長い黒髪が風にそよぎ、戦士の気品と無意識の色気が混在する。彼女が刀の柄に手を置くと、汗ばんだ掌が滑り、鋭い目が商人たちを射抜く。

「悪党どもが我孫子宿を食い物にするとは、幕府の名を汚す行為だ。許せん」

冷たく言い放つ声には、正義感と苛立ちが滲み、内心では「貴様の下品な術がなければ、私が斬って済むものを」と悠斗への不満が交錯する。

綾音が「ふふ、悪だくみって面白いね！」と笑いながら近づいてきた。

彼女の軽い着物は汗で身体に張り付き、豊満な胸がくっきりと浮かび、汗ばんだ太ももが露出し、夕陽に妖艶に輝く。

ポニーテールに束ねた黒髪が揺れ、陽光に照らされた肌が汗で濡れて光沢を帯びる。

彼女が手を扇いで汗を拭うと、着物の裾がわずかに開き、白い内腿がチラリと見え、変態的な好奇心が目を輝かせる。

「何か楽しいこと起きないかな？ 魔法でドカーンって、米俵ごと吹っ飛ばしたら面白そう！」

変態的な好奇心が声に滲み、笑顔が無邪気さと色気を混ぜ合わせる。

汗で濡れた胸元が風にそよぎ、布が肌に張り付いて豊満な曲線を強調し、周囲の視線を引きつける。

「変態が何を言っても信用ならん。貴様、黙れ」

十兵衛が呆れ顔で綾音を睨み、刀の柄を握る手が汗で滑る。

彼女の眉間に刻まれた苛立ちは、綾音の変態性と悠斗の軽さに耐えきれなさを物語る。

みゆきが悠斗の横で「ふん、米を隠すなんて最低だよ」と呟き、彼に寄り添った。

彼女の小さな身体が汗で濡れ、日焼けした細い腕が陽光に光り、黒い装束が身体に張り付いて小さな胸が荒い息で揺れる。

汗が首筋を伝い、鋭い目が怒りで輝き、細い腰がわずかに震える。

彼女が悠斗の腕に触れると、汗ばんだ肌が彼の着物に触れ、熱が伝わる。

「あんた、こいつらぶっ潰してやろうぜ。私も我孫子宿でこんな目に遭うなんて我慢ならねえ」

彼女の声には怒りと頼もしさが混じり、悠斗への信頼が滲む。

徳川頼房が一行を見回し、「我孫子宿の米が少ないのは不自然だ。何か企みがあるな」と穏やかに言った。

白髪を束ね、粗末な旅装を纏い、杖をついている彼の穏やかな目が町を見据え、静かな威厳を放つ。

背後には助さん、格さん、屋七が控え、静かに町の異変を観察する。

助さんは長身で端正な顔に鋭い目、格さんは筋肉質で無骨な雰囲気、屋七は小柄ながら忍びらしい敏捷さが感じられる。

「殿、どうします？ このままじゃ我孫子宿の町民が飢える」

助さんが頼房に近づき、低い声で尋ねた。剣を携えた彼の姿勢は堂々とし、汗が額を伝う。

「確かに、米の匂いが強すぎる。何か隠してるな」

格さんが槍を手に持ち、蔵の方を見据えた。

筋肉質な腕に汗が光り、無骨な顔に怒りが滲む。

「商人どもの動きが怪しい。裏路地の荷車、代官の屋敷に繋がってるぜ」

屋七が忍び装束の袖を軽く払い、静かに報告した。小柄な身体が影に溶け込むように動き、鋭い目が商人たちを捉える。

「ふむ、助、格、屋七、証拠を探せ。我孫子宿の平和を取り戻す」

頼房が杖を地面に突き、静かに命じた。三人が即座に動き出した。

助さんが裏路地の商人一人を捕まえ、首根っこを掴んで「米俵をどこに隠した？」と詰問した。

商人が「知らねえよ！ 何だ貴様！」と抵抗すると、助さんが「黙れ」と膝を入れて黙らせた。

「うぐっ！」

商人が蹲り、助さんが「隠し場所を吐け」と冷たく言った。汗ばんだ額が夕陽に輝き、長身の威圧感が商人を震え上がらせる。

格さんが荷車を調べ、蔵の裏に隠された扉を発見した。

「殿、ここだ！」と叫び、槍で扉をこじ開けると、大量の米俵が積み上げられているのが見えた。

「やべえ、すげえ量だ！ 我孫子宿の米、全部ここかよ！」

悠斗が目を丸くし、内心で「こいつら、町民から米奪って笑ってやがる。許せねえ！」と怒りが爆発する。

屋七が蔵の奥に忍び込み、「代官の屋敷に通じる抜け道がある。こいつらが裏で手を組んでる証拠だ」と静かに報告した。彼の忍び装束が汗で濡れ、小柄な身体が敏捷に動く。

「やべえ、マジで米騒動だ！ 令和でも許せねえのに、我孫子宿でこんなこと許せねえ！」

悠斗が拳を握り、汗が額から首筋を伝う。怒りで顔が紅潮し、鼻血が再び滲む。

「ふむ、悪代官と商人の仕業か。我が水戸の地で許せん」

頼房が杖を地面に突き、静かに怒りを滲ませた。穏やかな目が鋭くなり、白髪が風に揺れる。

「殿、どうします？」

助さんが尋ね、頼房が「代官の屋敷に乗り込む。証拠を突きつけ、我孫子宿の米を取り戻す」と答えた。

一行は我孫子宿の代官屋敷に向かい、蔵の米俵を証拠として運び出した。

屋敷の門は重厚な木造で、夕陽に赤く染まり、内部からは代官と商人の慌ただしい声が漏れる。

悠斗が「こいつら、ぶっ潰してやる！」と拳を握り、十兵衛が「貴様、下品な術は控えろ。私が斬れば済む」と刀を手に持った。

綾音が「ふふ、米俵ごとドカーンってやったら楽しいね！」と笑い、みゆきが「ふん、あんたならできるよ！」と悠斗に寄り添った。

頼房が「我孫子宿の町民を救うため、行くぞ」と杖を突き、一行は屋敷に乗り込んだ。