異世界風俗❤『異世界転生したら風俗店こそが癒しの最前線だった件～俺は冒険して稼ぎ、全力で愛され、そして搾られる～』

「稼いで風俗に行きたい男 vs 風俗に偏見のある真面目女子」

第14話『私は遊びではないの！アリシアの過去』

　村を覆っていた戦火は、ようやく静まった。

　夜明けとともに、残党のコボルトもすべて撤退し、村人たちは傷つきながらも笑顔を取り戻していた。
　しかし──三人は、その戦いで想像以上の“消耗”をしていた。

　

　流星は、村の裏にある井戸のそばで水を汲みながら、ふと背後を見た。

「……ずいぶん遠く見てるな、アリシア」

　金髪を風に靡かせて佇むアリシアの背は、どこか寂しげだった。

　

「……」

「……」

　流星は、彼女の隣に腰を下ろす。
　重苦しい空気が漂うが、あえて黙ってそのまま、数分。

　ようやくアリシアがぽつりと呟いた。

　

「……貴方みたいな人を、最初から否定してしまってたの。……ごめんなさい」

「いや、俺も初対面から“風俗”連呼してたし、仕方ない。正直、口は災いの元だった」

「ふふ……そうね。でも、ちょっと驚いた」

「何が？」

「……あのとき、村を守るために身体張って飛び込んだでしょう。あれで、少し思い出したの」

　

　──彼女の瞳は、少し遠い過去を見ていた。

「兄がいたのよ。私より五つ年上で、優秀で、剣も魔法も一流。家の誇りだった」

「へえ……」

「でも、ある日突然“女遊び”にハマったの。……娼館に通って、相手の女の子にのぼせ上がって、金を注ぎ込んで。
　仕事も放り出して、親の信用まで使って──」

　

　言葉に、少しずつ怒りと悲しみがにじみ出てくる。

「……家は没落寸前。兄は出奔。母は病で倒れた。……私は、跡を継ぐために“完璧”でなきゃいけなくなったのよ」

「……」

「だから、“遊び”が嫌い。
　刹那的な快楽が、どれだけ人を壊すか、身をもって見てきたから。
　私は、笑って流せるような子じゃない。
　──強く、真っ直ぐでいないと、生きてこれなかったのよ」

　

　風が吹く。
　その横顔は、どこか危うく、美しかった。

　

「……それで、俺のことも重ねたんだな。お兄さんと」

「……」

「……そっか。じゃあアリシア、安心しろよ」

「え？」

　流星は、顔をこちらに向けて、穏やかに笑った。

「俺は、“遊び”で風俗行ってねえ。
　……“生きるため”に行ってんだ」

　

　アリシアの目が、わずかに見開かれる。

　

「現実のストレスに押し潰されそうなとき。
　どうしようもなく心が凍って、何も感じられなくなるとき──
　“癒してくれる誰か”がいてくれたら、また頑張れる。
　それがたまたま、俺にとって“風俗”だったってだけなんだ」

　

「……あなたって、本当に……馬鹿正直すぎて、疲れるわ」

「ほめてる？」

「どちらかと言えば、呆れてる」

　

　──でも、次の瞬間。

　アリシアの唇から、そっと、こぼれた。

「でも……ありがとう。話してよかった。
　少しだけ、心が軽くなった気がする」

「へへっ、だったら俺の勝ちだな」

「……勝ち負けじゃないって言ってるでしょ、もう」

　

　二人の間に流れる空気が、ほんの少し和らぐ。
　それを見ていたリリアは、遠くから二人を眺めながら呟いた。

　

「まったく……
　戦うと強くなって、語ると距離が縮まって……次は何？　お風呂イベントでも来るのかしら？」

　──来ます（※たぶん）