異世界風俗❤『異世界転生したら風俗店こそが癒しの最前線だった件～俺は冒険して稼ぎ、全力で愛され、そして搾られる～』

「稼いで風俗に行きたい男 vs 風俗に偏見のある真面目女子」

第15話『風俗と誠実、両立できるか？』

　戦いの終わったローデル村には、静かな時間が流れていた。
　村人たちは傷の手当てをしながら日常を取り戻し、流星たち三人は一軒の空き家を仮の拠点として借りていた。

　

　──その日の夕暮れ。

　流星は、湯を沸かした木桶風呂に浸かりながら、湯気越しに空を見上げていた。

「……はあ～……生きてるって感じするわ」

　背後から足音。
　振り返ると、アリシアがタオルを持って立っていた。

「……あら、ちゃんと湯を沸かしてたのね。感心」

「ちゃんとって。命張って戦った後くらい、風呂くらい沸かすわい。ほら、あんたも入れば？」

「遠慮しておくわ。混浴なんてごめんです」

「え、俺入ってるって知らなかったんじゃ……？」

「わかってて来たのよ。あなたがどこで風呂に入るかくらい、監視の意味も含めてね」

「それってもう俺のヒロインポジやん……」

「うるさい」

　

　アリシアは、風呂桶の縁に腰を下ろし、タオルで腕を拭きながらぼそりと呟く。

「ねえ、流星。あなた、本気で言ってたの？ “風俗と誠実は両立できる”って」

「本気も本気。俺、全力で言ってる」

「私には、どうしてもそう思えないの。……“誰か一人を本気で好きになる”ってことと、“お金で関係を買う”ことが並び立つとは思えないわ」

　

　──その声に、流星はまっすぐ言葉を返した。

「……わかるよ。普通、そう思う。
　でもさ、“誰かを本気で好きになる”のと、“疲れた心を癒す手段を持つ”って──同じくらい、大事じゃないか？」

「癒す、ね……」

　

　流星は湯に手を沈めながら、静かに続けた。

「俺にとって風俗は、“合意”と“敬意”がある場所なんだ。
　女の子もプロで、俺は客として礼儀と対価を払う。嫌がる相手に無理やり何かするわけじゃないし、“好き”って感情を乱暴に扱うこともない」

「……でも、誰かを本気で想ってたら、他の子に触れるなんて……」

「だったら訊くけど──“風俗に通ってる人間”は、誰かを好きになっちゃいけないのか？」

　アリシアの瞳がわずかに揺れる。

「俺はそうは思わない。“癒し”と“恋”は、全然別物なんだ。
　誰かを愛するって気持ちは、ちゃんと真面目に抱けるし、同時に癒しも必要なんだよ。
　だってさ……好きな人に会うとき、ボロボロの心より、ちゃんと整えて会いたいじゃん」

　

　沈黙が落ちる。
　夕陽のオレンジ色が、二人を淡く染めた。

　

「……あなた、ずるいわね」

「ん？」

「そういうことを、こんなタイミングで言われたら……少し、ぐらっと来るじゃない」

「ぐらっと？」

「……なんでもない！」

　

　アリシアは立ち上がり、くるりと背を向けた。
　だがその耳は、ほんのり赤く染まっていた。

「でも……少しだけ。
　“風俗に通ってるから不誠実”って決めつけるのは、やめようかしら」

　

　流星は、驚いたように目を見開いた。

「えっ、それって──もしかして俺のこと……」

「だから勘違いしないでって言ってるでしょ！」

「でも、嫌いじゃなくなったんだろ？」

「今、好きとも言ってない！！」

「でも嫌いじゃなくなったんだろ！！」

「うるさい！！ あと全裸で話しかけるのやめなさい！！」

「すんません！！」

　

　──バシャッ！

　飛び上がった湯が、夕陽に照らされてキラキラと舞った。

　

　こうして、アリシアの心の氷は、ほんの少しだけ、溶け始めた。