異世界風俗❤『異世界転生したら風俗店こそが癒しの最前線だった件～俺は冒険して稼ぎ、全力で愛され、そして搾られる～』

『言葉を持たぬ国と、性別未確定の誘惑』編

第108話『ヒロインたちの叫び──香りより熱く』

　──無言の塔が崩れ落ちたその翌日。

　王国の空は、昨日までの沈黙を嘘のように晴れ渡っていた。

　

　だが、物語はまだ終わっていなかった。

　静かに、だが確実に、“言葉の呪縛”の残滓が、空間のあちこちに漂っていた。

　民の間にも、長く沈黙に慣れた“気配”が残っている。

　

　──伝えたいことがあるのに、声が出ない。

　──想っているのに、届け方がわからない。

　

　そんな、“封じられた想い”が、この国にはあまりにも多すぎた。

　

　

　◆

　

「……やっぱり、私たちの出番みたいね」

　

　静かに、しかし凛とした口調でリリアが言った。

　いつものようにぶっきらぼうで、照れ隠しが混じったその声音。

　だがその眼差しには、確かな覚悟があった。

　

　

　流星たちは王都の中央広場に集められていた。

　民たちが見守る中──「言葉を取り戻す儀式」が、公開の場で行われようとしていた。

　

　祭壇の前に立つのは、各地を救ってきた“英雄パーティー”──

　常盤流星、そしてその仲間たち。

　

　だがこの儀式は、ただの魔法や技術によってではなく、

　“心”を込めて、“声”を届けることで初めて完遂するという。

　

「みんなの前で……言葉を、伝えるのよ」

　アリシアが、ふっと笑った。

「勇気が必要だけど。私たち、ずっと逃げてきたわけじゃないもの」

　

　

　ヴァネッサ：「あたしは最初から言ってるけどね。好きなもんは好きって、抱きしめながら叫ぶのが一番だって」

　

　ミレーユ：「……ふふ。言葉って、怖いけど、あたたかいものね」

　

　

　流星は、小さく頷いた。

「……みんな、本当に……ありがとな」

「今日くらいは……俺も、ちゃんと伝えるよ」

　

　

　◆

　

　式が始まった。

　広場に、少しだけ緊張した空気が流れる。

　空には香の雲がわずかに残っていた。

　言葉を奪い、沈黙を望んだ“無言の王”の残滓──

　

　それを、今から“声”で吹き飛ばす。

　

　最初に立ったのは、リリア。

　

　いつもは強がって、怒鳴って、殴ってくる剣士の少女。

　だが今、彼女の瞳はまっすぐに流星を見つめていた。

　

「……あたしさ」

　

　最初の言葉に、観衆が息をのんだ。

　リリアが言葉を発した、それだけで空気が変わる。

　

「ずっと、分かってた。アンタがいっつも、あたしらの前で“風俗最高！”って叫んでるの見てさ。
　それでも、ちゃんと見てる人には見えるんだよ……誰のこと、大事にしてるかって」

　

　リリアは拳を強く握りしめる。

　その声が、震えていた。

　

「……もう我慢するの、やめる。黙ってたら、伝わらないんだって、やっと分かったから！」

　

「常盤流星！　私はあんたが、好きだ！！」

　

　

　──風が、吹いた。

　言葉を弾き返していたはずの“香”が、ふわりと宙に舞い、消え去っていく。

　

　次に、アリシアが前へ。

　

「……私も」

　彼女は、少し声を震わせながら、それでも誇り高く背筋を伸ばしていた。

「流星、あなたと出会って、何度も考えたわ。“癒し”って、何なのか。“愛”って、何なのかって」

　

「私はあなたが、風俗を語る時も、戦う時も、同じ目をしてるって知ってる」

「だから──あなたの全部を、受け止めたいって思った」

　

「……言葉で言うわ。私も、あなたが好きよ」

　

　その瞬間、もうひとつの香が空へと還った。

　

　

　続けざまに、ヴァネッサ。

　

「へへ……真面目な空気、嫌いじゃないよ」

　彼女は腕を組み、じっと流星を見ていた。

　

「流星。あたしは最初、アンタの“煩悩”に惚れたんだ」

「でも、今は──アンタの“選び方”に惚れてる」

「アンタの言葉には、力がある。だから、全部、ぶつけていいんだよ。
　愛してるって言えよ。あたしも……アンタを愛してるから！」

　

　

　最後に、ミレーユが前に出た。

　王族でありながら、ずっと控えめで言葉を選んできた少女。

　

「……私は、言葉の重みを知っているつもりだった」

「でも、あなたと出会って、本当の意味で“伝えること”を学んだ気がします」

　

「だから──この言葉を、今は何よりも信じて伝えます」

　

「私も、あなたのことが好きです。……とても、大切な人です」

　

　

　◆

　

　四人の“本音”が、空を貫いた。

　

　残されていた香の残滓が、一斉に風に流されていく。

　まるで、“香りよりも強いもの”に打たれて消えたように。

　

　そして、広場に集まった民たちも、ひとり、またひとりと、声をあげ始めた。

　

「愛してる！」

「ありがとう！」

「ごめん……！」

　

　──言葉が、戻ってきたのだ。

　

　流星は、目の前のヒロインたちを見て──静かに、言った。

　

「オレも──おまえたちが、好きだ」

「風俗も好きだ。でもそれは、誰かを癒すためのもので、
　おまえたちは、俺の中の“愛そのもの”なんだ」

　

　

　その瞬間、空が──晴れ渡った。

　雲ひとつない空に、光が差し込んだ。

　

　こうして、“言葉を持たぬ国”は、再び語り始めたのだった。