異世界風俗❤『異世界転生したら風俗店こそが癒しの最前線だった件～俺は冒険して稼ぎ、全力で愛され、そして搾られる～』

《星の癒しと、忘れられた風俗都市》 ―忘却の都市《エストレリオ》、そして“感情を失った者たち”の癒し再生譚―

第137話『風俗都市の墓標──かつてここは、楽園だった』

　深夜、星が街を照らす時間帯。

　《エストレリオ》の大図書記録庫《レメンの記憶棟》――
　そこは、かつて都市の“快楽記録”を一括保管していた巨大地下施設である。

　冷たい石の階段を下りながら、流星たちは息をひそめていた。

「やっぱり、正規の許可じゃ降りられなかったわね」

「“癒しに関する記録区域は非公開”って、明らかに怪しいだろ……」

　リリアが警戒しつつ周囲を見張るなか、ミレーユが分析珠を掲げた。

「香気の残留反応、強いわ。特に“記憶誘導系”の香が……ここ、たぶん本物」

　やがて、薄く開かれた扉の奥に、一行は足を踏み入れる。

　そこは巨大なアーカイブ――だが、本棚の大半には空白の札。
　過去に誰かの手で、大量の文書が“抜き取られた跡”があった。

「……ここが、“癒しを記録していた場所”……？」

　流星が呟く。

　沈黙の中、かすかに香が漂った。懐かしい、花のような、布のような匂い。
　そして、薄暗がりのなか、一本の記録巻物が埃に包まれ、かろうじて残っていた。

「《施術記録No.91──感触と香による記憶回帰施術について》」

　アリシアが読み上げる。

『この施術は、個人の皮膚記憶と嗅覚記憶を刺激することにより、
　忘却された体験を再構築するものである。』

『例えば、幼少期に背中を撫でられた記憶、
　好きだった人の衣擦れの音、
　風呂上がりの母の手の匂い――
　それらは“快楽”ではなく、“生きるための拠り所”だった。』

　流星はしばらく無言のまま、巻物を見つめていた。

「……やっぱ、ここって“ただの風俗”じゃなかったんだな」

「“誰かの人生を、思い出させる場所”だったのよ」

　ミレーユがゆっくりと呟く。

「触れることで、誰かを、過去を、もう一度思い出す……
　そんな癒しが確立されてた。でも今は……」

　記録の末尾には、短い一文が付記されていた。

『当局命令により、本施術は永久凍結とする。
　理由：感情過多による市民の行動異常多発。
　“癒しは危険”と判断されたため。』

「……癒しが“危険”だなんて、そんなの……！」

　アストレアの声が震える。

「でも……分かる気もするんだ」

　流星が言った。

「記憶って、時に痛い。思い出したくないこともある。
　泣きたくなる記憶も、後悔も、やり直せない日々も……
　だけど、それを“忘れさせる”って選択は、違う」

「……記憶は、痛くても、生きてた証だから」

　そのとき、アリシアがなにかを見つけて声を上げた。

「……この下にある、“地下層”の設計図……！」

　そこには、街の中心部に封鎖された大型施設《レメンブリウム》の存在が記されていた。

「ここが……風俗院の本丸、“回想の館”よ」

「でも、施設は完全封鎖。出入り口はすべて埋められた……？」

「──いや、ひとつ、残ってる」

　流星は地図の隅に書かれた注釈に目をとめた。

　《“記憶を刻む者のみ通過可能”──香鍵で開く扉》

「香鍵……？」

「記憶に反応する香、持ってる？」

「……ある」

　流星は、自分の持ち歩くポーチから、小さな瓶を取り出す。

　中には、かつてアストラシアでエイリーンから手渡された“最後の癒し香”があった。

「これ……“抱きしめたときの香り”だ」

　リリアが口をつぐむ。

「じゃあ、行くのね？」

「行くさ。だって……」

　流星は、静かに微笑んだ。

「ここが“癒しの墓標”ってんなら──
　俺たちが、“また笑って通える道”にしてやる」

　＊

　深夜、再封印された《回想の館》の石扉の前で。

　流星は、香瓶を開き、そっと空気に放った。

　甘くて、どこか切ない、誰かの腕の中にいた記憶の香りが、夜の中に舞った。

　──カチッ

　音がして、石扉が、静かに開いた。

　中から吹き出したのは、無数の“忘れられた想い”の残り香だった。

「行こう。誰かの“もう一度会いたかった記憶”が、ここに眠ってる」