異世界風俗❤『異世界転生したら風俗店こそが癒しの最前線だった件～俺は冒険して稼ぎ、全力で愛され、そして搾られる～』

《星の癒しと、忘れられた風俗都市》 ―忘却の都市《エストレリオ》、そして“感情を失った者たち”の癒し再生譚―

第139話『“思い出す”ことが、痛すぎた』

「──感情を取り戻すと、身体が壊れる」

　その言葉は、都市《エストレリオ》に生きる誰もが知る“都市の掟”だった。

「思い出すと、心臓が痛くなる」

「喜びすぎると、耳が聞こえなくなる」

「抱きしめられると、全身が震えて壊れてしまう」

　それらはすべて、“誰かの体験談”として語られ、そして信じられていた。

「……つまり、この都市では、“喜ぶ”ことそのものが、恐れられてる」

　リリアの言葉に、流星たちは押し黙った。

　──回想の館で施術師リィルが笑ったその日、
　市内で「感情発露による失神者」が数名発生したという報が入った。

　だがそれは、過剰な感情による“脳圧変異”という、あまりに不可解な現象だった。

「でも、こんなの偶然にしては出来すぎてる。
　誰かが“感情が戻ると危ない”って、仕向けてるんじゃ……？」

　アリシアが言うと、ミレーユがすでに動いていた。

「実はね。昨日から都市内の香圧濃度を計測してたの」

　彼女は、香気感知珠の数値を指差した。

「感情抑制系の香──“メモリア・カスティゴ”が、市内に常時微量散布されてる」

「それって……“感情を鈍らせる香”？」

「そう。でも……どうやって？」

　＊

　答えは、地下にあった。

　都市の古い地図と、回想の館の基礎構造を照合してみた結果――
　ひとつの接続線が浮かび上がった。

「水道……？」

「うん。エストレリオの中心水脈。
　風俗院の地下には、“香抽出場”があった跡がある。
　そこから、市全域の生活用水に“抑制香”が溶け込んでいたの」

「つまり、都市全体が、“無意識に感情を失っていく”ように設計されてたってことか……」

「……最初から、“思い出させないつもり”だったのね」

　ヴァネッサの言葉に、皆が沈黙する。

　誰かが意図的に、記憶と快楽を封印していた。

　それは、都市の誰かではなく、もっと“高い位置”からの介入だったのかもしれない。

　＊

「……でもな」

　流星が、ポケットから小瓶を取り出した。

　中には、リィルが炊いた“初めての微笑香”が封じられていた。

「これを嗅いだとき、心臓が“跳ねた”んだよ。
　びっくりしたけど、それって“生きてる”ってことだろ？」

「確かに……泣いたり、笑ったりして、身体が震えるのは──壊れてるんじゃない。生きてるんだ」

「なのに、“喜んじゃダメ”っていう都市の空気が……」

　リリアが、悔しそうに拳を握った。

「“感情を思い出すと壊れる”って話、ほんとは逆なんだよな」

「“思い出せなきゃ、壊れたまま”なんだよ」

　流星の言葉に、皆の胸が静かに打たれた。

　＊

　その夜。
　回想の館では、リィルとほかの施術師たちが、再び“癒しの練習”を始めていた。

「……今日も、笑ってくれますか？」

「もちろん。俺は何度でも“ととのう”覚悟があるからな！」

「うふふ……じゃあ、背中、失礼します」

　──まだぎこちない手つき。
　でも、そのぬくもりは、確かに届いていた。

　＊

　一方、都市政府記録塔の最上階。
　そこでは、数名の黒衣の男たちが密談していた。

「……施術の再開が確認された」

「やはり、“風俗の再起”が都市の癒しを連鎖的に復元し始めている」

「だが我々は止めなければならぬ。
　“感情が暴走すれば、社会秩序は再び崩壊する”」

「次なる手は、“記憶そのもの”への介入だ」

　──都市の“癒し”は、記憶だけでは終わらない。

　そして流星たちは、次なる真相に踏み込むことになる。

「忘れさせられていた快楽」
「思い出すと痛すぎた愛情」
「癒しを拒む社会」
　それらのすべてを、取り戻すために。