異世界風俗❤『異世界転生したら風俗店こそが癒しの最前線だった件～俺は冒険して稼ぎ、全力で愛され、そして搾られる～』

《砂漠の秘宝と、快楽を記す遺跡へ》 ――触れ合いを石に刻んだ民の、失われた祈りとは？

第159話『海より香る招待状──泡沫都市へようこそ』

　海は、静かに香った。

　潮の匂いとは違う。
　微かに甘く、そしてどこか冷たい。
　──まるで、「誰かの名前を思い出せないまま漂う記憶」のようだった。

　＊

「星辰評議会より特別調査依頼──対象は《ナミウ＝ロア》」

　評議会の伝令役が差し出した封書には、精密な筆致でこう記されていた。

『風俗施術を受けた者の全記憶が、“施術中の感情ごと”消去されている』
『都市の機密として情報開示されていないが、すでに30件以上の“癒された記憶喪失者”の報告が上がっている』
『調査と記録の責任者として、“癒し外交官”常盤流星の派遣を要請する』

「……また面倒なとこに行かされるな、俺」

　流星が苦笑する一方で、ミレーユが鋭い目をした。

「“記憶喪失者”の報告数が施術件数と一致してるなら、
　それ、偶発じゃなくて“制度として消してる”ってことよ」

　アリシアが淡々と補足する。

「この都市、表向きは“泡と香の癒しリゾート”だけど──
　裏では“記憶を管理している”可能性がある」

「つまり……癒されたことさえも、なかったことにしてる？」

　リリアが目を見開く。

「うわ、それ本気でヤバい匂いがする……」

「まぁ……いい湯加減かどうか、調べに行ってみるか」

　流星が、鞄に香袋を詰めながらにやりと笑った。

「癒しの名を借りて“心を洗い流す”ってんなら──
　こっちはその泡の下に何があるのか、ちゃんと嗅いでやるよ」

　＊

　■水上都市《ナミウ＝ロア》

　その街は、水の上に浮かんでいた。

　青緑の海面に、白と金の幾何学模様の平屋群。
　街路の代わりに張り巡らされたガラスの橋。
　施術所の軒先には、絶え間なく香り立つ湯気と泡。

「……まるで、海に咲く温泉都市って感じだな」

「でも、あの香り……ちょっと強すぎない？」

　リリアが鼻をくすぐられながら言った。

「うん。通常の施術香より、圧倒的に“鎮静成分”が多い」

　ミレーユが成分判別玉を翳す。

「しかも、記憶抑制効果のある“夢溶泡（むようほう）”系香成分が混じってる。
　こっそり使うようなレベルじゃない。都市全体で“忘れさせる前提”で香を設計してるわ」

「……最初から“癒しは記憶に残すものじゃない”って決めつけてるんだ」

　アリシアの声が低くなる。

　そんななか、彼女たちのもとに一人の案内人が現れた。

「ようこそ、常盤流星様。
　癒し庁のご依頼により、貴方様を《主施術庵》へとご案内いたします」

　淡い泡のついた手を差し出したのは、リセ＝フェアレンと名乗る少女。

　真っ白な施術衣に包まれ、髪も瞳も薄い銀色。
　だがその瞳は、妙に感情を閉ざしていた。

「当都市では、施術中にお名前を名乗ることは推奨しておりません。
　お顔も可能な限り伏せていただき、感情記録も施術終了後に洗浄いたします」

「……感情記録を“洗浄”？　施術後に、ですか？」

「はい。癒しとは、記録せずに消えていくこと。
　それが、“安全な回復”であると、我々は定義しております」

　流星は、目を細めた。

「……じゃあ、癒されたことは？
　施術師の手が、どんなにやさしくても──
　“ありがとう”って、思ったことは？」

「洗い流します」

　リセの声には、迷いがなかった。

　だがその言葉の裏に、“何かを押し殺すような静けさ”があった。

「……その言い方、“何かを忘れたくてやってる人の顔”に見えるな」

　そう、流星がぽつりと呟いたのは、案内された施術庵の扉の前だった。

　リセの指が止まった。

　だが、振り返ることはなかった。

　そのまま、泡の香りに包まれた施術室の扉が、音もなく開かれていく。

　──忘却の癒し。
　香と泡にすべてを沈める都市の、本当の姿が、今、明らかになろうとしていた。