『おしっこパニックで恋が始まる!?』

第87話『崩れる限界──痛みと涙と』

「よーし、今日の授業はここまで！ 帰る準備しろー！」

　放課後のチャイムが鳴り響き、クラスにワイワイとした声が広がった。

　ハルカも、笑顔を作りながら教科書をまとめる。
　──膀胱に、ジンジンとした痛みを抱えたまま。

（あと少し、あと少し耐えれば……）

　そう思っていた。

　けれど、体は──
　とうに限界を超えていた。

「うっ……！」

　ハルカの体が、小さく震える。
　目の前がじわりと滲んだ。

（だめだ……もう、無理……！）

　必死に笑顔を作ったまま、ハルカは教室を飛び出した。

「ハルカー？ どしたー？」

　ミキの声が背後から飛んできたが、
　もうそれに答える余裕すらなかった。

　──走る、走る。
　校舎の奥、女子トイレへ一直線。

　個室に飛び込むと、ハルカは必死に座った。

　だが──

「っ……！」

　来ない。

　強烈な尿意とは裏腹に、膀胱は、痛みでうまく開かなかった。

　ジクジクと刺すような痛み。
　押し潰されるような違和感。

　出したいのに、出ない。
　出そうとすると、さらに痛い。

「なに、これ……なに、これ……！」

　パニックだった。

　どうしていいかわからず、
　膝を抱えて小さく震えた。

（いつもなら、こんなに苦しくないのに……）

（怖いよ……）

　じわりと、瞳に涙が滲む。

　誰にも見せたくなかった。
　強がりたかった。

　でも──

　怖かった。

「……佐藤」

　個室の外から、聞き慣れた低い声がした。

　ケントだった。

　驚いて、ハルカは慌てて口を押さえた。

（ばれた……？ 泣いてるの、ばれた……？）

　ドア越しに、ケントの気配が伝わってくる。
　彼は、何も言わず、ただそこに立っていた。

　無言で。
　でも、確かに、待っていた。

　ハルカは、必死に涙を拭い、
　震える足で、個室を出た。

「ハ、ハハ……！ だいじょーぶだもん！ ちょっとだけ、お腹痛かっただけ！」

　笑顔を作る。
　また、無理に、作る。

　けれど──

　ケントは、ただ静かに彼女を見つめた。

　そして、
　低く、真っ直ぐな声で告げた。

「佐藤……お前、本当はヤバいだろ」

　ハルカは、息を呑んだ。

　もう、
　ごまかせなかった。

（続く）