『おしっこパニックで恋が始まる!?』

『謎のドリンクで、止まらない！？～トイレへの疾走と青春の限界突破編～』

第153話『青春って、出すか我慢かだと思う』

　──数時間前。

「おしっこ我慢は、集中力と自制心を育てるんです」

　と、美しい笑顔で語った保健委員長・霞ヶ関みさとの姿は、
　ハルカたちの脳裏にこびりついて離れなかった。

　そして今、夕日が差し込む教室に戻った一行の表情は、
　完全に抜け殻である。

「……誰か、今日という日を記憶から消してくれ……」

　ミキが椅子に座るなり、顔面から机に突っ伏す。

「タイムマシンが欲しい……てか、物理的にドリンク全部燃やしたい……」

　ナナは自分の筆箱を枕にして呻く。

　サバナは膝を抱えて体育座り。

「“我慢は力”って言われたけど、限度ってあるよね……」

「てかもうあの保健委員長、“濡れた青春の破壊神”でしょ」

　レイナがぼそりと呟く。

「破壊したのは、誰かの制服と尊厳だからね……」

　ハルカもようやく席に戻り、椅子に深く沈んでいた。

　教室は、まるで戦場帰還直後の部隊のような静けさ。

　誰も“その瞬間”のことは言わない。

　けれど、全員が、あの音を聞いていた。
　だからこそ、その名前は出さない。

　それが、この教室の唯一のルールだった。

「……でもアタシはちょっと……スッキリした☆」

　その空気を、たった一言で粉砕したのがレイナだった。

「………………」

　教室の空気が一瞬で凍った。

「え、今、何を……？」

「いやいや、何をどう“スッキリ”したの！？え？漏らしたの？違うの？スピリチュアルな話なの！？」

　ミキがガバッと顔を上げて詰め寄る。

「えっへへー、そっちはご想像にお任せっ♡」

　レイナ、満面のドヤ顔。

「うわあああああああああああああああ！！！！」

　ナナが机をガンガン叩き始める。

「この空気を保つために！！ どれだけの沈黙と心の強さが必要だったと思ってるのよ！！」

「青春がッ……！！」

「尊厳のバランスの上にッ……！！」

「成り立ってたのにィィィィィィ！！！！」

　ハルカも叫び、頭を抱える。

「もう無理！！限界！！」

「自制心とか集中力とかどうでもいいから普通にトイレ行かせてぇぇぇぇ！！」

「みんなで並んで！！トイレ行って！！普通に済ませて！！無言で戻ってきて終わりでいいから！！」

　涙目で叫ぶハルカに、全員が拍手した。

「名言出た……」

「この物語のテーマが“普通にトイレ行きたいだけ”ってヤバいな……」

「てか、普通にしたいことがもう不可能だったもんね……」

「普通って……大切なんだね……」

　夕焼けのオレンジが、教室に差し込む。

　もはや哲学の域に達しつつあるこの会話に、
　誰かがぽつりと呟いた。

「……でも」

「“出すか我慢か”って、なんか青春っぽくない？」

「いや、おしっこに例えるなぁぁぁぁぁぁ！！！！」

　ハルカ、ラスト全力ツッコミで机に突っ伏した。

　笑いと汗と羞恥と友情。

　それらすべてが、今日という日を「忘れたくても忘れられない思い出」にした。

　──きっとこれからも、
　この教室では予想不能な事件が続くだろう。

　だがハルカは心に決めていた。

（もう……あのドリンクだけは、絶対に飲まない）

　それが、彼女にとっての小さな誓いだった。

（続く）