政治家の娘が悪役令嬢転生 ～前パパの教えで異世界政治をぶっ壊させていただきますわ～

４７話 本気を欠いてマジを富む

　一体何を言ってるのか分からなかった。
　軽い現実逃避をするくらいに、目の前で話す男の言葉は支離滅裂で現実味がない。

「それに対してお前はダメな婚約者だったな。夫のストレス発散に付き合えない、むしろ私を軽蔑した目で見てくるだなんて。女のくせに生意気な態度。許せないよな」

「そんなことのために、私との婚約を破棄したと？」

「ん。まぁそういうことだ」

「そんなことのために、私を殺したと？」

「…………なんだ、やっぱり気づいてたのか」

　ガーヒルが顔を歪ませる。それが彼の本性だろう。
　ハンサムで爽やか、人当たりの良い笑み。それら全てが擬態。

　まぁ別に。それを悪いとはいいませんけど。

『政治家たるもの、顔はいくつももたないといけないよ。時と場合によって顔を替える。さらには二枚舌、三枚舌を使って味方を増やす。それが政治家の生き延び方ってやつさ』

　それが前パパの教え。

　けど今分かった。
　その教えは正しい。頑固一徹、強い意志で筋を曲げずに自分を通すのは立派だ。けどどんな理想を持っても実現できなければ絵にかいた餅。だから時には自らを曲げてでも、相手に卑屈になってでも通す。それこそが本当の意志の強さ。

　前パパの教えを私はそう受け取った。

　けどこれは違う。
　この男はいくつもの顔と、いくつもの舌を使い分ける。
　だがそこに意志の強さも、頑固な美しさもなにもない。

　ただただ醜悪。

　それがどこに根差すのか。前パパの言っていた理想と何が違うのか。
　今分かった気がした。

　この男には自分しかない。

　顔を使い分けるのも、舌を増やすのもただただ全て自分のため。
　自分の快楽のため。
　そのために他人を蹴落とそうが、このように羞恥の底に蹴落とそうが関与しない。だってこの男には自分しかないのだから。他のものはすべてちり芥あくたのようなもの。

　不快だわ。
　まったくもってこの上なく最上級にありえないくらいに不快。

「うん。それで？　私を告発するのか？　一体誰が何をどうしたのか私はまったく分からないのだが。それでも無理やりに、私に罪を押し付けると？　ああ、元筆頭大臣の娘は怖い怖い。」

「さかしらいことを」

「ふん。証拠はなにもない。それで訴えるというのかな？」

「さて、どうかしら？」

「なに？」

　ガーヒルの顔が初めて曇った。

　何を考えてるのか、よくわかる。きっと、私エリを殺した時のことを再シミュレートしているんだろう。

　けど無駄よ。

　だって、証拠なんてないんだもの。

　口先三寸舌八丁。
　相手を幻惑し、猜疑させ、混乱させ破滅させる。そのための嚆矢こうし（物事の最初）は放たれた。

「……ふん、何を余裕ぶるかと思えば。どうせ証拠なんてない。お前の訴えは空振りに終わる」

　あら、さすが女神様により頭が改良されたんでしたっけ。あっさり看破されてしまいました。
　けどまだ半信半疑という段階。なら無理に押し通す。

「さて、どうでしょう。試してみます？」

「ここから出られると思うなよ」

「出られますわ。私、ここに来ることを皆さんにお知らせしましたので」

「なに？」

「つまりここで私を始末した場合、疑いの目は明らかにあなたに向く。仮にあなたが完璧に処理したとしても、他の人はどう思うでしょうね？」

「そんなことは知らん。どうとでもなる」

「けど、あなたの支援者はどう思うかしら？　仮にも私は今、選挙の相手。それを呼び出して消した。その強引な手段に、ついてくる人がどれだけいるかしら？　邪魔な相手は迷わず殺す。あるいはアード卿の事件もあなたの差し金と思われるかもね。そうなったらあなた、一体どうするつもり？　１人で政治なさる？」

「……っ」

　ガーヒルが苦虫を１万匹くらい噛み潰した表情をする。
　あーいい気味。

「あ、ここを出た後に刺客を送っても無駄よ。いつぞやの彼みたいに失敗するから。というか一度、殺されそうになった私よ。２度目にあれば、確実に容疑はあなたに向く。だって私が死んで、一番得をするのはあなただからね。あからさますぎるとかミステリーの読み過ぎな人はこの世界にはいないだろうし。きっと首尾よくあなたを疑ってくれるわ」

「この、女……」

　おお、怖い。
　今にも目からビームとか飛ばしそうなほどにこちらを睨んでくるガーヒル。
　残念。目で人を殺せたらいいのにね。よくないけど。

「それにこの有様。おいたが過ぎたのはあなたの方じゃない？」

　ソフィアに目を移す。
　彼女の今のこの状況。何が起きたかは一目瞭然。
　この男の鬱憤の先に彼女がいるだなんて、ありえない。ありえちゃいけない。

「さ、行きましょうソフィア。こんな男のところにいつまでもいちゃダメよ」

　だが予想外のことが起きた。
　ソフィアが私の手を払ったのだ。

「エリ、さま、だめ、です」

　よろよろと立ち上がったソフィアは、私にはっきりと拒絶の姿勢を示した。
　ガーヒルをかばうように、その白く柔らかそうな素肌をさらして言った。

「ソフィア！　あなたはまだこの男を！　騙されちゃダメ！　この男はクズよ！」

「いえ、バイスランウェイ様は悪くありません。悪いのは私……」

　この感じ。完全にガーヒルを信じ切ってしまっている。
　洗脳というわけじゃない。これはあれよ。情けないヒモ同然の暴力男に対し、「この人は私がいないとダメなんだから」という一銭の価値にもならない同情を示すアレ。共依存。あるいはストックホルム症候群。

　ソフィアがそこまで愚かだとは思わない。
　むしろ優しいからこそそう思ってしまう。そこに付け込んだこの男のなんと狡猾こうかつでさもしいことか。

「ふふふ、やはりこの女は分かっている。誰が正しいかをな」

　ガーヒルがにやけた様子でソフィアの後ろに立ち、その手をソフィアの肩に乗せた。
　立場が逆転したとか愚かなことを本気で感じているのだろう。

「汚い手でソフィアに触らないで」

「おいおい、私はソフィアの婚約者だよ？　なぜ触ってはいけないのか？」

「うっ……」

　ソフィアが苦悶の声を漏らす。
　ガーヒルの手がきつく彼女の肩に食い込んだのだ。

　この男が。
　この男がソフィアの優しさに付け込んで、暴力と殴り飛ばしたくなる甘い言葉で幻惑した。

　私自身はあっちから婚約破棄してきたけど、ソフィーにはそれはあり得そうにない。
　あの気の弱そうな、それでいて娘を本気で心配するソフィーの父親の顔が浮かぶ。それはどこか、前パパと今パパの顔に似ているような気がした。

　ったく。仕方ないですわね。

　これで理由が３つになった。

　１つは私の復讐のため。
　１つはソフィーの解放のため。
　１つは何もできない無力な父親たちのため。

　だから私は宣言する。
　改めてこの男を許すことはできないと。

「ならいいですわ。私からあなたにはっきりと申し上げておきましょう。あなたとソフィーの関係。破棄された婚約者わたしが、その婚約を破棄してやるわ」

　そう、私は宣言する。