本当の外れスキルのスロー生活物語

辺境小領主になります

侍女も元婚約者もついてきてくれません➁

「は？」
　彼女は1歳下だが、彼の子供時代から彼付きの侍女として仕え、彼にとっては肉親以上に親しい、信頼していた存在であり、彼に真摯に尽くしてくれた。それだけではなく、彼も彼女のことを大切にしていた。彼と彼女の関係は非常によく、他の使用人、家臣からも羨ましがられるとともに関係を噂されたほどだった。長身の見事な黒髪どうしの似合いの2人であり、侍女とはいえしっかりした、知的な面持ちの美人であり、やや大振りの胸、決して巨乳ではない、は彼の好みそのものだったが、男女の関係は何となく持たなかった。
　自分の側に当然いる彼女であったから、彼女が彼に与えられた領地に侍女としてついて来るものだと信じ込んでいた、というより当然側に居続けると思い込んでいたのだ。だから、かなり動揺して、言葉が出てこなかった。
「年老いた両親から、そのような遠いところに行かれては心細いと言われ・・・。」
と彼女は弁解めいたことを言ったが、彼は長年の付き合いから、嘘だと確信した。両親の心配など、彼女は言ったことがなかったからだ。もし、本当ならもっと早く言い出したろう、と思った。
「俺を裏切るのか？」
と大声がでそうになったが、それを何とか抑え、
「わかった。しかし、急にお前にいなくなられると・・・困った。」
　せめて、あちらでの生活が一段落してから、特別俸給も出して帰してやるからとでも言おうかと彼は思ったが、間髪を入れずに、
「申し訳ありません。」
と頭を下げて背を向けていってしまった。一瞬見えた表情には、今まで見たことのない冷たさがあった。その表情に鳥肌が立った。

　彼女が部屋を出ると、思わず、
「みんな、みんな、俺のことを馬鹿にして、悪者にしやがって。」
と怒鳴り、持っていたものを床に叩きつけようとした。が、
「彼女は侍女としてちゃんと仕えてくれたのは、仕事だからな。しかも、次期領主にたいしてだよな。もう俺はそうではなくなったわけだし、辺境なんて行きたくないよな。王都ほどではないが、ここは華やかで過ごしやすいしな。俺との関係が終われば、彼女にとっては他人に過ぎないんだものな。仕方がないか。あいつへの餞別の品でも考えないとな。」
と独り言を言いながら、彼女との楽しい記憶を思い起こした。
　その時、
「相変わらずの性格ね。」
と言って彼女は背を向けて去って行った。彼女は、彼が怒鳴った言葉は聞いたが、その後の言葉は聞かなかった。
　連れて行く侍女がいなくなって困ったオズワルドだったが、新しい領地の近くに出身地の侍女がいたため、彼女が当面彼に仕えることとなった。

　代りがないのは、婚約者だった。こちらは、侯爵家の令嬢で子供の頃に当人達の意思とは関係なく婚約がきめられていたのであるが、彼女は双剣聖のスキルがあった。長身で黒髪、大ぶり、巨乳ではない、少しきついが知的で気品ある顔立ちで、スラリともしている、彼好みのびじんだった。彼と彼女との関係は良かった。彼のスキルについて、彼女は励ますことすらあったが、馬鹿にする、失望したというところは見せなかった。彼としては、次期公爵家の次期当主でなくなったら、彼女との婚約は破棄になるだろうが、彼女が悲しまないでほしいものだ、と思っていたほどだった。
　が、彼女自ら婚約破棄を言い渡しに来たのだ。
「私は、あなたを好きだったことはありませんでした。」
と面と向かって、彼が今まで見たこともない、冷たい、見下したような目だった。初めて彼は彼女が、公爵となる人物の婚約者であるという考えていたこと、だから次期当主であった頃は自分の婚約者に相応しい態度をとっていた、彼が次期当主でなくなった以上、それはなくなったということに気が付いた。
「分かったよ。それならやむを得ないな。今までありがとう。」
と言うしかなかったが、
「少しでも怒る覇気もないのですね。前からわかっていましたけど・・・。逆境を跳ねのける努力もせず・・・、本当はユーシス様のことを・・・私は・・・。」
と捨て台詞のように言って背を向けて行ってしまった。ユーシスは、エバンス公爵の次男で、オズワルドに代わって次期当主となった男である。見事な金髪の美男の剣聖でもある。
　もちろん、オズワルドは、
「糞馬鹿女。浮気者め。」
と一旦は怒鳴ったが、すぐ後に、
「まあ、仕方がないか。彼女も家を背負っているのだから・・・。」
と思い直した。
「大体、ついて行きます、なんて言われたらお互い困ったことになるしな。これで良かったんだ。」
と結論することにした。全ては諦めるしかない、これからどうするかを考えた方がいい、と半ば現実逃避して思ったオズワルドだった。