本当の外れスキルのスロー生活物語

恋の勝利者は？

折角の機会を逃しちゃった

　プランタン大尉の来訪から3日後の夜、明日の朝には王都に戻る、の夕食後、オズワルドは彼女に、
「軽くいっぱいやりませんか？」
と誘った。賓客用の小さいが凝った造りの一室に、酒と杯とつまみを置いたテーブルを挟んで二人は席に座った。
「自治会役員の時も・・・お茶会でしたが、軍隊時代も二人っきりで酒を飲んで語り合ったことはなかったですね。」
「ああ、君が軍隊にいた2年間、君と酒を酌み交わすのは、いつも大勢で飲んで騒ぐ時だけだったな。大体君は、私を誘わなかっただろう？」
「あの時は婚約者がいましたから・・・一応・・・同僚だといっても若い、美人の女性と2人っきりでということは出来なかったんですよ。そんなことをしたら、殴りつけていたでしょう？」
「ああ、誰か分からなくなるくらいに殴ってやったさ。」
「ひどいですね。誘わなくて正解でしたね。でも、自治会時代から、会長のことは凄い美人だと惹かれていたんですよ、本当に。もし、会長が誘惑したらいちころでしたよ。それは今も変わりませんよ。軽蔑されるかもしれませんがね。」
「ああ、軽蔑しただろうな、あの頃だったら。今で・・・。」
「今なら？どうなんです？私は会長を女性としても、人間としても好きですよ。会長が私をすきだと言ったら、もう止まらなくなるくらいに・・・試してみますか？」
　オズワルドもプランタンも微笑んでいたが、その笑顔はこわばっていた。酒を飲む手が止った。
「ふ。」
とプランタンが息を吐きだした。
「揶揄うな。そんなことより、今回のことだが、一応君の報告どおり上には上げておく。ただし、内々には私の思うところを上申する。」
「会長・・・私は・・・。」
とオズワルドは言いかけたが、きっとした、プランタンの目を見て、心の中でため息をついて、それ以上進むのをやめた。
「分かりました。会長。」
　その後は、思い出話などとりとめもない話となった。

「全く、私達が準備してやったというのに。」
「オズワルド君もちゃんと言ったのに。」
　精霊達の声を背に受けて、プランタンは馬上の人となった。ただ、この時彼女がその後にくるだろうことを甘く考えていた、自覚はしていなかったが、ことは否定できないことだった。