【完結】愛執 ～愛されたい子供を拾って溺愛したのは邪神でした～

34.わかんないのが怖くて泣いた

　罰を与える――その言葉は聞いたことがある。僕がスープをこぼした時、白い服の人が口にした。叩かれて、蹴られて、すごく痛かったんだ。セティもそんなことするの？

　口を開こうとして、まだ黙ってないとダメなのかもと口を閉じる。神様だから心で話しかけたら届くって言ってたよね。ねえ、僕を叩くの？　蹴るの？　スープこぼしてないのに。

「落ち着け、イシス。いい子だ……」

　額と目の上と頬にキスしてくれた。きゅっと握った手を持ち上げて、やっぱり唇が触る。これもキス？　罰を与えるんでしょ、僕……我慢できる。

　セティを見上げるけど、何か出てきた。目の中からいっぱい、痛かった時に出てきた水だ。塩っぱくて、傷に沁みるやつ……。

「泣くな、オレはお前を傷つけたりしない」

　傷つけないのは、痛くないのと同じ。知ってる言葉を頭の中で並べると、そっと髪を撫でてくれた。

「そうだ、痛くない。落ち着け」

　こくんと頭を縦に振って、一度縮めた手を伸ばす。セティは痛いことしない。抱っこして欲しい。僕も抱っこするから。

「……タイフォン、さま？」

　掠れた声に僕はびっくりした。忘れてたけど、ここは神殿だ。白い服の人がいっぱいいて、大司教って呼ばれた偉い人もいる。振り返って見るのが怖くて、セティの首に顔を埋めた。

「あの神殿の責任者と神父達を連れてこい。この子に関わった者は全て、だ。例外はない。足りなければ、お前達の命で補うぞ」

「畏まりました。すぐに手配いたします」

　セティが低い声を出し、大司教の人がぺたんと床に平らになった。泣いたからかな、少し眠い。ごしごしと目元を擦る手を、セティが止めた。代わりに濡らした布で拭いてくれる。

　大人しく目を閉じていた。背中に変な感じがして振り返ると、知らない人がじっと見ている。慌ててセティにしがみついた。今の人も白い服だった。

　セティをとられたら困る。ぽんと背中を叩く手に息を吐いた。少し苦しい。大きく息をしたら楽になった。

「お部屋にご案内を」

「この子が嫌がる」

　頭の上の会話を、ぼんやりしながら聞いていた。宿から移動するのかな。でも僕、宿の方がいい。だって白い服の怖い人いないから。

　神殿は怖い場所。僕に痛いことするし、寒い。ここはセティに似合わないよ。温かいお風呂みたいな場所がいい。食べ終えた飴の甘さが口の中に残るけど、セティのキスの甘さの方が好き。ここを出たらキスして欲しいな。

　目の上の蓋が落ちてくる。力が抜けて、ぽかぽかして……僕は眠いみたい。

「すこし寝ろ」

　頭の上に温かい手が乗せられ、滑ってきて僕の目を覆った。途端に欠伸が出る。なんだろう、急に眠くなってきたけど。

　がくんと後ろに倒れそうになった首を、セティが引き戻してくれた。セティの匂いを胸いっぱいに吸い込んで、黒髪を握る。両手をしっかり首に回した。

　これで離れない……僕は、セティといっしょ。