【完結】愛執 ～愛されたい子供を拾って溺愛したのは邪神でした～

304.悪くないから叱らないで

　痛くて暗くて怖くて、必死でセティを呼んだ。助けに来てくれたんでしょ？　泣きそうな顔をしないで、僕、痛いけど我慢できるから。お母さん達も叱らないで。きっとね、僕が落ちたんだと思うの。出入口は崖にあって風が強いから注意するんだよ、って言われてたのに。

　僕以外、誰も悪くないから。叱らないで……。

　目を開いた僕を抱き締めるセティの温かさに、ほっとする。まだ体が痛いところもあるけど、動かせそう。もぞもぞ動くと、セティがすぐに顔を覗き込んだ。いつもと違って、なんだか泣きそう。

「ごめ、なさ……」

　話そうとすると顎や頬が突っ張る。ずきずきするから、ケガしたの？　セティが優しく頬を撫でたら、痛いのが楽になった。ありがとう、お祈りみたいに心の中でお礼を言う。やっと笑ってくれた。セティが笑ってないと僕も笑えないんだよ。

「ガイアに傷を治してもらうが……まずは食事で体力を付けよう」

　抱き起された。優しくゆっくりと、僕が痛くないようにしてくれる。テントの外へ出るとお父さん達が集まっていた。お母さんやお兄さん達も覗き込んでくる。声にしてごめんねを言いたいけど、まだ痛いの。それも重ねてごめんなさいと呟いたら、代わりにセティが話してくれた。

「ああ、やっぱり体力が限界だね。ご飯食べて休んだら、残りも治すからね」

　神殿の冷たくない泉に入れば治るけど、今は無理なんだって。カイルが禊してて、一緒に入るのは許さんとセティが怒ってた。お洋服脱いで入るからダメなのかな？　僕はセティが一緒なら平気だけど。

　用意されたのはジュースや果物が多かった。あとスープ。とろとろでお肉も野菜も全部すり潰してあるから、噛まなくても飲めるの。お父さん達が潰したと聞いて、セティにお礼を伝えてもらった。抱っこするセティの膝に座って、毛布で包まれたままご飯を食べる。

　スープはふーふーして冷ましてから、僕の口に入ってきた。ごくりと飲む動きで肩や首も痛い。すごくいっぱいケガしたみたい。心配させたし、悲しくさせたかも。すごく悪いことをしちゃった。早く元気になろう。

　スープを飲んだら、果物だけど……お母さんが水で包んだ果物をぺちゃんと潰す。それを器の上に運んで、エルランドお兄さんとルードルフお兄さんが布で絞った。ボリスがよたよたと運んで来る。心配そうに後ろからお父さんが支えた。

　フェリクスお兄さんがそわそわしながら、柔らかな毛皮を差し出す。僕じゃなくて、卵に使ってあげたらいいのに。そう言ったら、カイサお姉さんも僕が使えって。毛布の下に毛皮を敷いて、セティに抱っこされて座った。

　果物は甘くて酸っぱいのもあって、飲みやすかった。唇の端に傷があったみたい。ぴりっと染みた。でも全部飲んで、目を閉じる。眠くなったら寝てていい。優しいセティの声や、家族が喉を鳴らす声を聞きながら、僕は幸せな気持ちで目を閉じた。