悪役令嬢になりましたので、自分好みのイケメン近衛騎士団を作ることにしました

時を操った少女

第377話-再会の友-

　馬車を家の前へと近づけると扉が開いた。開いた扉から見えたのは屈強な身体を持つ男性だった。
　こっちをまじまじと見て来て一人に目を止めた。

「ヤンか……？」

　恐る恐ると言った様子で思い当たる人物の名前を口にした。

「久々だなシャバーニ。元気してたか？」

　ヤンはどこか嬉しそうにかつての同級生に向かって返事をした。
　今この瞬間は初めてヤンが年齢よりも幼く見えた。

「なんだゾロゾロと。俺に用事でもあるのか？」
「残念だったな。俺たちが用事あるのはお前の雇い主だよ。特に俺の雇い主の要望だ」
「ふむ……フランソワ様か。後ろにいらっしゃるのか？」
「いんや。俺の今の雇い主な」
「事情が飲み込めんが……まぁ少しまて」

　そう言ってシャバーニは家の中に戻って言った。そしてすぐにまた出て来てくれた。今度は一人じゃない。
　傍らには一人の少女がいた。幼かった顔つきは可愛いと言うよりも綺麗と呼ぶにふさわしい顔つきに、身長も私が知っている時よりも大きい。白のワンピースが彼女の魅力を引き出している。
　でも一番目を引いた彼女の変化はそこじゃない。彼女は車椅子に乗っている。
　私とユリィは荷台から降りた。

「ユリィ……様？」
「久しぶりアリス。様はやめてって昔約束したじゃない」
「そ、そうでした。すみません。つい」

　そう言って口元を慌てて塞ぐアリス。その仕草は私の知っているアリスで間違いない。

「ユリィさんが訪ねて来て来てくれるなんて……嬉しいです」
「会えて嬉しいわアリス。後紹介したい人がいるの」
「紹介？」

　そう言って私はアリスの目の前へと引っ張られた。
　ユリィとアリスに挟まれた私にユリィは話しだすように催促代わりに肘で身体を突いてくる。
　アリスを見下げてしまうような構図。うっかりするとアリスの綺麗な目の色に吸い込まれそうな気さえする。

「わ、私は……も、元フランソワです！！」

　テンパった私はもう慣れたはずの説明をかなり簡略化してすっ飛ばしてしまった。冷静に思い返すと意味がわからないことを言っている。
　ほらその証拠にアリスも目をぱちくりとさせている。とりあえず可愛い。シャバーニは目を瞑って何かを考え込んでいる。
　前の二人をよそに後ろからは笑い声が聞こえて来た。ユリィもヤンも笑っている。かすかに荷台からも笑い声が聞こえてくる。
　分かってる。口にした自分が一番分かっているんです。笑われると恥ずかしくてたまらないんですって。

「えーーーと。もう一回説明させて……」

　深呼吸をしてこの場を一度仕切り直すことを選択した。