家の庭にダンジョンができたので、会社辞めました。

希羽

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第17話：経済制裁カウンター

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　火曜日の午後。
　VIPたちからの抗議電話ラッシュも落ち着いた頃。
　俺たちは勝利を確信し、遅めのランチを取ろうとしていた。
　メニューは、シルフィが愛してやまない宅配ピザを３枚。

「……あれ？」

　玄関先で、配達員の兄ちゃんが困った顔をしている。

『すんません、カードが切れないみたいで……』
「え？　そんなはずは……」

　俺は別のカードを出した。ブラックカードだ。
　だが、端末は無慈悲なビープ音を鳴らす。
　
　『エラーコード：口座凍結』

「……現金で払います」

　俺は財布から諭吉を取り出して支払いを済ませた。
　ピザを受け取り、リビングに戻る。
　俺の顔からは、笑顔が消えていた。

「一ノ瀬社長。口座が死んだ」
「……確認しました」

　一ノ瀬さんが、真っ青な顔でPCの画面を見つめている。

「当社の法人口座、および会長の個人口座。すべて凍結されています。名目は『犯罪収益移転防止法に基づく措置』……。協会からの要請ですね」

　氷室だ。
　あいつ、まだ諦めていなかったのか。
　VIPからの圧力で手出しできなくなった腹いせに、俺たちの財布を縛りに来たのだ。

「兵糧攻め第二弾、ですか。電気と水がダメなら、今度は金。……陰湿な男ですね」
「ピザが食えなくなるのは困るな」
「笑い事じゃありません！　口座が動かせないと、トマトの発送費も払えませんし、私の給料も出ません！」

　それは困る。
　一ノ瀬社長が路頭に迷えば、俺の快適な隠居ライフも終わる。

「……なぁ、一ノ瀬社長」

　俺はピザを齧りながら、静かに尋ねた。

「協会のメインバンクって、どこだ？」
「え？　えっと……『帝都銀行』ですね。協会の運営資金の融資や、職員の給与振込もそこです」
「ふーん。帝都銀行か」

　俺はスマホを取り出した。
　起動するのは『ダンジョンGO』のアプリ。
　そして、アイテムボックスから、昨日家具の森の奥で見つけた、キラキラ光る石ころを取り出す。

【ダイヤモンド・ゴーレムの核（Sランク）】
　　推定価格：５０億円

　これを１０個ほど取り出す。
　計５００億円。

「D-TRADEで即時換金。振込先は……凍結されていない、海外のネット銀行口座へ」

　一ノ瀬さんが呆気にとられている間に、俺は操作を終えた。
　画面に表示される【残高：50,000,000,000 JPY】の文字。
　所要時間、１分。

「一ノ瀬社長。この５００億で、帝都銀行の株を買えるだけ買ってくれ」
「……はい？」
「筆頭株主になって、銀行に圧力をかける。『協会の口座を凍結し返せ』ってな」

　目には目を。
　凍結には凍結を。
　資本主義の殴り合いだ。

「か、会長……本気ですか？　５００億あれば、遊んで暮らせるのに……」
「喧嘩を売られたんだ。倍返しで買わなきゃ失礼だろ？」

　俺がニヤリと笑うと、一ノ瀬さんはしばらく呆然としていたが、やがて「ぷっ」と吹き出した。

「……あはは！　最高です会長！　わかりました、やりましょう！」

　彼女の目が、再び捕食者の色に変わった。

「帝都銀行は最近、経営不振で株価が下がっています。５００億あれば、確実に経営権に介入できるレベルの株式を取得できます！」

　彼女の指がキーボードの上で舞う。
　それは、国家権力に対する宣戦布告の音色だった。

　◇

　１時間後。
　日本探索者協会、関東支部。
　氷室理事は、執務室で優越感に浸っていた。

「ククク……。いくら大臣のコネがあろうと、金が動かせなければ終わりだ」

　資産凍結は、組織犯罪対策の伝家の宝刀だ。
　これでニワサキの資金繰りはショートする。
　泣きついてくるのは時間の問題だ。
　その時。

　バンッ！

　ドアが乱暴に開かれた。
　入ってきたのは、顔面蒼白の経理部長だ。

「ひ、氷室理事！　大変です！！」
「騒々しい。ノックくらいしたまえ」
「そ、そんな場合じゃありません！　止まりました！」
「何がだ？」
「当協会の口座です！　帝都銀行にある運営資金、給与支払い口座、すべてが凍結されました！！」
「……は？」

　氷室は耳を疑った。
　逆だ。凍結したのはこちらだ。なぜこっちが凍結される？

「バカな！　銀行に電話しろ！」
「しました！　そうしたら頭取が出てきて……『大株主様の意向です』と……！」
「大株主……？」

　氷室の背筋に、冷たいものが走った。
　まさか。
　いや、ありえない。
　たかが個人の農家風情に、銀行を動かすほどの資金力があるはずが――。
　その時、執務室の直通電話が鳴った。
　発信元は『株式会社ニワサキ』。
　氷室は震える手で受話器を取った。

『あ、どうも氷室さん。こんにちは』

　佐藤健太の、人を食ったような声。

『いやぁ、奇遇ですね。そっちも口座止まったんですって？　不便ですよねぇ、お金使えないのって』
「き、貴様……何をした……！」
『何って、株を買っただけですよ。帝都銀行の』

　佐藤は、まるでコンビニでおにぎりを買ったかのような口調で言った。

『あそこの頭取、話がわかる人でね。「５００億出すから、協会の融資を引き揚げてくれ」って頼んだら、二つ返事でOKしてくれましたよ』
「ご、５００億……！？」

　桁が違う。
　国家予算レベルの金を、この男は「喧嘩の道具」として使い捨てたのか？

『で、どうします？　こっちは別に、海外口座があるから痛くも痒くもないんですけど。……そっちは来月の職員の給料、払えます？』

　詰んだ。
　完全に詰んだ。
　職員の給与未払いが起きれば、組織は内部から崩壊する。
　大臣からの圧力に耐えられても、内部崩壊には耐えられない。

「……何の、真似だ」
『言ったでしょう？　うちは「招かれざる客」はお断りだって』

　佐藤の声が、氷点下の冷たさを帯びた。

『１時間以内にうちの凍結を解除してください。あと、今後一切、この家に関わらないという誓約書を送ってください。……さもないと、次は協会のビルごと買い取って、更地にしてドッグランにしますよ？』

　ガチャ。
　ツーツーツー……。

　受話器から無機質な音が響く。
　氷室は膝から崩れ落ちた。
　負けた。
　権力も、法律も、策略も。
　すべてが暴力的なまでの財力の前にねじ伏せられたのだ。

　◇

　その日の夕方。
　株式会社ニワサキのオフィスに、一枚の紙が届いた。
　『誓約書』と書かれたその紙には、協会の印と、氷室理事の震えた署名が入っていた。

「……完全勝利ですね」

　一ノ瀬社長が、満足げに誓約書をファイルに閉じた。
　口座の凍結も解除され、再びブラックカードが使えるようになった。

「いやぁ、スッキリした。これでピザも頼み放題だ」
「会長、５００億も使っちゃいましたけど……良かったんですか？」
「何言ってんだ。銀行の株だぞ？　配当金だけで毎年数億入ってくる。むしろ良い投資だろ」

　俺は笑った。
　金は使ってこそ意味がある。
　俺たちの平穏を守り、敵を黙らせ、さらに資産を増やす。
　最高の使い道だ。

「さて、邪魔者も消えたことだし」

　俺は窓の外を見た。
　夕焼けに染まる庭。
　そこに、不自然に土が盛り上がっている場所がある。

「協会の連中が掘り返そうとして、途中で諦めた跡か……。ちょうどいい」
「何がです？」
「一ノ瀬社長、シルフィ。次のプロジェクトだ」

　俺は宣言した。

「温泉、掘ろうぜ」

　金も自由も手に入れた。
　なら、次は「癒やし」だ。
　俺たちのダンジョンライフは、ここからが本番だ。

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