俺は異世界の潤滑油！～油使いに転生した俺は、冒険者ギルドの人間関係だってヌルッヌルに改善しちゃいます～

83・垂れ耳もふもふ、来たる

第252話 雪山に来ませんか！

　雪山にあるコボルド村へのご招待という、熱い展開。
　僕が大いに内心で盛り上がっていると、山の方からひいひい言いながら集団がやってきた。
　残りのコボルドたちだ！

「彼らを焼き飯で労いたいがいいですかね」

「ああどうぞどうぞ。お米はたくさんお使いください。いつもちょっと余るんです」

　スケアクロウたちは太っ腹だ。
　自分たちでは食事をしないのだから、米は苗にする分を除けば持て余してしまうんだな。

　僕は大いに焼き飯を作った。

「君、よく体力が持つなあ……。あっ、全身を油が回っている！！　魔力と油を混ぜ合わせて自らを永久機関に！？」

「その通り！　僕は今、全自動焼き飯作成装置だ！！」

　こうして焼き飯はコボルドたちに行き渡り、彼らはうまいうまいと大喜びで平らげたのだった。
　リーダーはチベタン・マスティフのコボルドだな。
　オーガと見紛うばかりのでかさだ。

「カクトスから聞きました。我らの村に案内いたしましょう。これほどの素晴らしい腕を持つお方なら大歓迎です」

「どうもどうも。まあ再現が難しい料理ではあるんですが。特にイグルーだと作りにくいかも知れない……」

　それはそうとして、招待を受けて僕らはコボルドの村に向かうことにするのだった。
　だが、この日はのんびりするぞ。
　コボルドたちも、来てすぐに帰るわけではない。

　しばらく暖かいところの日陰でのんびり過ごして、涼しくなってきた夕方に持ち帰るお米をより分け、まとめ、夜は寝る。
　そして明日の午前中に山へ帰るのだ。

　コゲタは、ポカーンとしてこの長毛種の垂れ耳コボルドたちを眺めていた。

「コゲタ、不思議かい」

「ふしぎー！　けがながいのねー！　コゲタ、さむくなってもあんなのびない！」

「コゲタは中くらいの毛並みだからなあ。熱帯雨林のコボルド村くらいの感じが近い」

　砂漠の王国は、ヘアレスドッグがいたりしたもんな。
　コゲタの姿は、山のコボルドたちからも興味の的のようだ。

　僕やリップルのような完全な異種族になると違いは分からないし、ちょっと遠巻きにするくらいであまり近寄ってこない。
　だが同じ種族なのに決定的に異なっているコゲタは、とても気になるらしいのだ。

　垂れ耳コボルドたちがこわごわ寄ってくる。

「そんなに恐れないでよろしい」

　僕が両手を挙げると、コボルドたちがキャッと言って遠ざかった。
　傷つくぅ。
　そこにカクトスがフォローしてくれる。

「これはですね、あの素晴らしい料理を作る方だというので、恐れ多いわけです。僕ら山のコボルドは信心深いんですよ。偉大なる魔道士カズテスを信仰して暮らしていますから、素晴らしい技を持つものを尊敬する傾向にあります」

「なーるほど。では僕が連れているコゲタは……？」

「偉大なる人の傍らにあるコボルドは特別です。それはそれとしてみんなコゲタさんに話を聞きたい」

「なるほどー！」

　つまり、山のコボルドは基本的に人見知りなのだ。
　だが、あのマルチーズなハムソンはウワーッと駆け寄ってきて、コゲタの手を取ってぴょんぴょん跳ねる。

「コゲタコゲタコゲタ！　むこう、ぼうでカンカンやってる！　コゲタつよいってきいたぞ！　やろうやろう、ハムソンとやろう！」

「やろう！　コゲタつよいよー！」

　コゲタとハムソンで、ワーッとちびっこスケアクロウたちに混じって棒を振り回し始めた。
　これを見た小型種のコボルドたちも、ワーッと混ざりに行く。

　ちっちゃいと子供っぽい感じなので、こういうわちゃわちゃしたフィールドがあると打ち解けやすいのかもしれない。
　リップルはずっと、コッカースパニエルのラシェリーとお喋りなどしている。
　と思ったら、他の女子コボルドらしいのが集まっていった。

　女子に人気だなリップル！
　そして僕を取り巻くコボルドたちは、こわごわと遠巻きに眺める……いや！
　目がキラキラ輝いている！

「もしかして僕に、何か凄いことをして欲しいのではないか」

「そうとも言えます。いや、我々は好奇心旺盛なんです」

　お恥ずかしい、と続けるカクトス。
　では油の芸をお見せするとしよう。

　僕はその場で、器に油を生み出したり、これを魔力に変換して消したりなどした。
　受けた受けた。

　娯楽が乏しいな、コボルドたちよ……！

　こうして夕方になり、コボルドたちは米をより分ける作業に向かう。
　その後に夕食を摂り、みんなで雑魚寝。

　長毛コボルドは外で素っ裸で寝てても全然平気なようで、腰巻き一枚でごろごろしている。
　普段は素っ裸らしいが、そこはコゲタが恥ずかしがるのでみんな気を使ってくれたのだ。

　コゲタはこう、温室育ちっぽくなった感じかな……？
　いや、僕のところで暮らしてるんだから、温室でいいのだ。
　これでいいのだ。

　コゲタが僕の横で、お腹を出してぐうぐう寝ている。
　ここ数日ですっかりモテモテになってしまったな！

　だが僕としては、コゲタを容易に口説かせはしないぞ！
　うちの犬だからな。

　そう決心し、これからはさらにアンテナを高くし、コゲタに気を配らねばなと思うのだった。
　それはそれとして、明日の冬山行きが楽しみすぎる。

　なんだかんだ言って、やっぱり旅をするのは面白いんだよなあ……。