私にだけ冷たい最後の優良物件から婚約者のふりを頼まれただけなのに、離してくれないので記憶喪失のふりをしたら、彼が逃がしてくれません！◆中編版

偽装婚約の契約②

　私を騙すつもりなのだろうが、舐めてもらっては困る。

　彼が堂々と種明かしをする前に、すでにネタバレしているのだから。
　レオナールの罠に引っかかるほどチョロくない。

　それを突きつけられた彼は、相当ショックな様子で肩を落とす。

「というわけで、今日のパーティーは行かなくてもいいわよね。レオナールが一人で『エイプリルフールの嘘で～す』と公表したらいいでしょう」

　横では「男心を分かっていないな」と、兄がブツブツと文句を言っているが、乙女心を毛ほども分かっていない兄に言われたくない台詞だ。

「おい！　お前はさっきから文句ばっかり言ってないで、さっさと俺と一緒に来い！」

「どこに？」

「今日のパーティーの主役は、俺とお前だからな」

「えっ、えっ！　ちょっと本気で言っているの⁉」

「当たり前だろう。今日は俺の婚約者を発表だと、世間に触れているんだからな」
　半ば強引に彼から腕を組まれ、──まさかの強制連行である……。

　◇◇◇

「ほらっ、乗るんだ！」
　と強引なレオナールに馬車へ押し込められた。

「もう、いい加減に手を離してよね。変なことをしたら訴えてやるんだから」

「おおおお俺がお前なんかに、ななな何をするっていうんだよ！　絶対にないからな！　気持ち悪いことを言うな」

「あぁ～そう。気持ち悪くて結構！　それは良かったわ！　だったらさっさと手を離しなさいよ。ったく触らないで」

「お前なぁ～、今日のパーティーの意味が分かっているのか？」

「だから、王太子殿下から罰ゲームでもさせられているんでしょう」

「そんなわけあるか！　どこの阿呆が余興で婚約を発表するんだ！」

「じゃあ、何だっていうのよ。まさか、本当に私と婚約する気なんてないでしょう。私は絶対に嫌だからね」
　挑発的な口調で告げる。

「あ、あ、あ当たり前だ！　誰がお前なんかと結婚するんだよ。俺の名前に汚点が付くだろう！　馬鹿っ」

「あっそう。悪かったわね、汚い点で！」

　それを聞いたレオナールが、私からすっと視線を外すと閉じたカーテンを見たまま、肩を丸めて沈黙する。

　ようやっとこちらを向いたかと思えば、生気を失ったような彼は、異常なほど暗い顔をしている。

「まあお前みたいに、俺に興味のない令嬢が一番適任だったんだ」

「何に？」

「俺の行く先々、次から次へと現れるとんでもない令嬢に、もううんざりなんだ」

「だからって何よ！　モテない私への自慢かしら？」

　顔色を一段と悪くする彼が、ボソッと言った。

「俺の婚約者のふりをしてくれ」

「無理よ。そんな面倒なのは絶対に嫌だから」

「頼むっ！　俺をつけ狙う令嬢たちの罠が年々巧妙になってきて、このままでは身が持たない」

「そんなこと……私に関係ないでしょう」

「今日のパーティーで、俺には婚約者ができたことを社交界全体に拡散したいんだ！」

「レオナールは良くても、私がレオナールの婚約者のふりなんかして、婚約解消されたら……お嫁にいく先が見つからないじゃない」

「それは大丈夫だ。お前が結婚できるまで……俺がちゃんと責任をとるから」

　必死に拝んでくる彼は、随分と真面目な口調で発した。

「そうねぇ～」と言いながら、今一度考えるが答えはすぐにでた。


「やっぱりデメリットしかないわね」

「そう言うなら、メリットを与えてやろう」

「は？　何よ、偉そうに」

「俺が、お前の結婚持参金と結婚式の費用を全て用意してやる。相手が誰であろうと、お前の理想の結婚式に金を使えるし、結婚持参金は、お前の言い値で構わない。どうだ！」

　なんと！　この婚約者のふりに付き合えば、報奨金が付くようだ。

　しかも言い値とは、相当な太っ腹だ！
　貧乏子爵家の痛い所を衝いてくるレオナールだが、渡りに船である。

「その話に乗ったわ！　私が結婚できるまで、ちゃんと責任とってよね、約束よ」

「もちろん」
　と言った彼が、悪い顔で笑う。
　今ここに、互いの利害関係が一致した、『一日だけの偽りの婚約』が成立した。