遊び人殿下に嫌われている僕は、幼馴染が羨ましい。

10 憂鬱な考え

結局、今週はアディニーとはまともに交流しなかった。
お互いが付き合う友人はあまり重なっておらず、アディニーひとりと付き合いが無くなったくらいで学校生活に影が差すという事は無い。
ただ、少し寂しくはあるけれど。

週末の午後、読書に集中できず窓の外を眺めると、隣家の正門から馬車が出るのが見えた。

「そういえば・・・」

アディニーが殿下との茶会に出掛けるのだろう。
まだ午後も早い、お茶会には早すぎる時間だが。

あの噂は、本当なのだろうか・・・。

今年に入ってから、何人もの若者が殿下に呼ばれて屋敷の門を潜っているという。
噂に挙がった人物は揃いも揃って若く美しく魔法に長けた貴族家の子息令嬢。王族の伴侶となってもおかしく無い家柄の者達だという。
実際、今回呼ばれたアディニーだって侯爵令息で、キルセウス家は火炎魔法の大家。アディニー自身も火炎魔法を得意としていた。
この数百年、外国と大きな戦争は起きていないが、国境の森から出てくる魔物を退治するため辺境では攻撃魔法の使い手が厚遇されているという。
アディニーは学園の騎士科を卒業後は上級学校（大学のようなもの）に進学せずに王国騎士団に入ると言っていた。
彼の第一魔法は火炎魔法だ。騎士団に入れば近衛隊よりも魔法部隊に配属が濃厚だろう。

王国騎士団は、王宮や王族を警護する王国近衛騎士団（通称近衛隊）と国全体を範囲として活動する王国騎士団に分かれている。
近衛は王国騎士団の中からその為人や勤務態度が優れるのは勿論、剣技・魔法に長けた者が選ばれる。王族に接する機会も多い事から必然的に貴族出身の騎士が多いが、庶民出身者も少数ではあるがいるらしい。
比べて王国騎士団は貴族出身者もいるが、庶民出身者が大半を占める。
属性魔法を使える者は魔法部隊に配属され、国内各地の魔獣被害の処理に派遣される事が多く、それ以外の者達は腰に剣を佩いて基本は王都の街中の巡回警備に当たり王都の治安維持に努める。
罪人を捕縛する権限を持つ騎士団員は、前世でいう警察官のようなものだ。
ちなみに国内各地の貴族領は基本自領の自警団を持ち、自ら治安維持に努める事になっている。規律については基本王国騎士団に則り活動との事だ。うちの領では父上の弟、つまりは領主代理を務めている叔父上が自警団長を兼任している。
父よりも小柄で細身な叔父上が自警団長と聞いた時はビックリしたものだが、僕を誘拐しようとして叶わず自棄になって暴れ出した暴漢に向けた容赦ない氷結魔法を見せつけられると納得してしまった。


複数の兄がいる僕とは違い、アディニーはキルセウス家の次男だ。
将来的には侯爵家に釣り合う貴族の令嬢を伴侶に貰い、家を継ぐ兄君の補佐となって家に残らなければならない立場だ。

・・・もし殿下の伴侶にと望まれたらどうするのだろう。