あいつは悪魔王子！～悪魔王子召喚！？追いかけ鬼をやっつけろ！～

脱獄悪魔ザボ

「一体なんの話を聞いてきたの？」

「あーおいしっ。アイスおいしっペロペロ。チョコおいしっおいしーわっ」

　ファルゴンはアイスに夢中だ。

「ファルゴン」

「あぁ！　申し訳ございませんっ……！　えっとですな。脱獄悪魔が一匹おりました」

「だつごくあくま……？」

　なんだか怖いな、と光は思う。

「悪魔の世界にも法律はあるの？」

「そうだね。偉大な祖父の代から他の世界への目に余る残虐な行為は控えるように取り締まったんだ」

「へえ～他の世界って人間界とか？」

「そうだよ。まぁ悪魔同士ならいいって事はないけど、悪魔の性質っていうものがあるからね。悪魔界の中ではある程度許されている。でも無抵抗な人間界の子どもや妖精を好き勝手に狩るのは重罪さ」

　光は唾を飲む。
　麻那人のおじいちゃんがそうやって取り締まらなかったら、どうなっていたんだろう。

「それで、脱獄悪魔って……」

　麻那人の問いにファルゴンは話を続ける。
　
「人間の子どもを複数人襲った禁固刑一兆年の悪魔『ザボ』が脱獄したという話です」

「禁固刑一兆年！？」

「百二十年前の修道院の事件だな……」

「さようでございます。ザボは百二十年、弱小牢に繋がれていたため当時の力は無いと思われます」

「じゃくしょうろうって何？」

「魔力吸引鎖牢というもので、悪魔を弱小にするからそういう呼び名が付いているよ。ザボは元々は素のままで人間に干渉できる強い悪魔だ。実体をもって人を襲うことができる。でも今はザコ悪魔になっているという事だ」

「よかった……！」

　光はホッとした顔をするが、麻那人の表情はかたい。

「追いかけ鬼を創り、子どもの恐怖心を吸収し力を取り戻そうとしているんだ」

「え！？　取り戻せるの！？」

「うん。牢での吸収が終われば、悪魔は力を取り戻していく。ザボほどのざんぎゃくな悪魔だと、人を襲い始めるだろうな……」

　麻那人の静かな声。
　
「ザボはプライドも高い悪魔です。追いかけ鬼を壊した光を追いかけていることでしょう。多分、光を襲った時に大分力を補充できたんでしょうなぁ～」

　ファルゴンの言葉に光はゾッとして泣きそうになる。

「ファルゴン！　光を余計に不安にさせるな」

「ひぃ！　麻那人様申し訳ありません」

「光、大丈夫。あいつは学校には入ってこられない。この家も安全だし」

「……うん……」
　
「僕が傍で守るから」

　麻那人が大きな瞳がキラキラ光る真面目な顔をして
　なんだかゲームや小説のヒーローみたいな事を言われて、急に心臓がドッキドキしてしまった光。

「あわわ……」

「ん？」

「いや、ありがとう」

　麻那人は頷く。
　
「まぁまだ光がどこにいるかわからん状態だと思いますしなぁー光、チョコアイスも一個ある？」

　光のドキドキなんか、なんにもわからないファルゴンが言う。

「も、持ってくるよ！　で、でもさ麻那人だって一日三回魔術が使える人間で、ザボに勝てるの！？」

　捨てゼリフのようになってしまったけど、アイスを持ってきて屋根裏部屋に行くと麻那人が手のひらサイズのカレンダーを見ていた。

「うん、最高の巡りだね。これぞ運命」

「ん？　どういうこと」

　麻那人が見ていたカレンダーには月の満ち欠けが載っている。

「僕は新月の日には悪魔に戻れるんだ」

「えっ！」

「出逢った時みたいなね」

「三回以上使えるの？」

「うん」

　そしてカレンダーの新月の日は『ドキドキ！摩訶不思議な出逢い祭り』の日だ。
　三年生以上は、夕方まで学校にいる事ができる。
　
「ドキマカ祭を利用して、ザボをおびき出す。ただ光が倒した時よりは更に追いかけ鬼も強さを増しているだろう。同じ方法じゃ倒せない」

「そっか……弱らせないといけないんだね」

「そう、でもみんなでやればどうにかなりそうだ」

　それから光は麻那人の考えを色々と聞いた。
　そしてお父さんに夕飯だと呼ばれたので階段を降りようとした時。

「五月の新月で悪魔王子も、悪魔に戻って留学も終わり……万々歳ですなあ」

　というファルゴンの言葉が聞こえてきたのだった。