ヒロイン？ 玉の輿？ 興味ありませんわ！ お嬢様はお仕事がしたい様です。

第十一章

冬の予定は

　「……これらのアイテムは、店舗が稼働し始めるまでは活躍の無いアイテムですよね？　ドリンクバーに至っては、装置のみが完成しても、肝心の飲み物が美味しくなければ話にならない」

　「……そうね、そうよ」
　「確かに、この装置は島では島の技術者とアイデアを詰めて来期の課題に充てて春休みの完成を目指し、冬休みはチーズとドリンクの試作と改善案を出して、春までに完成。そこから本格的に、商品化のための話し合いに持っていって、また夏休みに各種イベントを企画、来年の秋以降に店舗展開位のスケジュールが望ましいですね」

　グレストの意見に、私もノアも異論は無く。

　まずは時間の必要なチーズ作りから。
　その為の材料を仕入れる。

　まずは牛乳。
　生乳を65℃で殺菌。32℃まで冷やす。

　そしてここでチーズ作りの肝、“レンネット”を加えるのだが……。
　これ、子牛の第四胃ギアラから採れる消化液なのだ。

　……最近の日本では似た様な化学物質を利用していた様だけど、私にそんな物は用意出来ない。幸い畜産も酪農も盛んなので、子牛の一頭位ならすぐに手に入る。
　長くミルクを搾れる乳牛の雌の子牛は流石に高いし、肉牛は雄雌関係なく肥育される。

　狙い目は乳牛の雄。これも一部種牛として生き延びられる幸運に預かれなければ肉牛扱いになるが、肉牛として品種改良された牛に比べると値段が落ちる。

　「勿論、第四胃ギアラだけ取ってお終いじゃ勿体なさすぎるから、今回は盛大に焼き肉パーティーとすき焼きパーティーにモツ鍋パーティー合わせてやるけど、実際に商品として流通させるなら、子牛の肉の利用方法も合わせて考えないとね」

　これまで高く売れなかった乳牛の雄の子牛に高い付加価値がつく。チーズで生乳も売れるし、乳牛農家には朗報になるだろう。

　「乳牛農家で雄牛が生まれたら、屠殺とさつまでの間面倒を見る専業の農家を募る必要が出そうですね」
　確かに、ある程度の値段で売れるとはいえ、酪農家で雄牛を育てさせるのもスペース的に難しい農家もあるだろう。

　「まぁ、その辺の話し合いは後でじっくりと、ね。今はチーズ作りに専念してちょうだい」
　「そうですね。すみません、それで次に何をするので？」

　「まずはレンネットを加えて混ぜて。豆腐くらいの固さに固まったら型に移して圧力を加えて……ホエーを絞るわ。この絞りカスを豚に餌として与えると、肉が美味しくなるの。養豚農家に試してもらって、上手く行ったらブランド化しましょう」

　「チーズ一つ作るだけで、活性化しそうな業種がそんなに……。お嬢様、やはり貴女の才能はその発想力です。足りない知識や技術は、得意な奴を積極的にこの学校に放り込めば勝手に身に着けて帰ってきます。お嬢様はその人材を使えば良いのです」

　あとは塩水に浸けて、その後2ヶ月以上熟成させれば、ゴーダチーズの出来上がり。
　だけど、グレストの称賛が……うぅ、全身痒いよー！