【完結】勇者パーティーハーレム！…の荷物番の俺の話

３４ 当たり前

思わず出てしまった言葉に、途端に恥ずかしくなって、、カァァァ～と顔に熱が集まる。

何言ってるんだ！いい歳したアラサーのおっさんが……。しかもこんなオール万能イケメン青年相手に！

「ハハハッ！な～んて、嘘、嘘っ。全部嘘～！ごめんごめん、変な事言っちゃって……。」

頭の中で、調子に乗っちゃった自分をピシピシと叩いていると、腕を緩めないままヒカリ君が不思議そうに言った。

「？当たり前でしょ？」

────トスッ……！
何かが心に優しく刺さり、そのまま抜けなくなる。

ジ～ン……ジ～ン……。

心の中に染み渡る様な感動に身を震わせていると、寒いと思ったのか、ヒカリ君はサスサスと体を摩ってくれる。

それも何だか嬉しいぞ～？

気分が良くなってヘラヘラ笑うと、ヒカリ君は一度顔を離し、俺を見て嬉しそうに笑った。

「一生俺のためにご飯作ってね。それと布団も干して。」

────あ、必要なのは、家政婦的な感じで？

もう少し友情チックなものだと思っていた俺は、ニッコリ笑顔のまま、しばし固まる。
しかし────……。

まっいっか！それでも嬉しいし！

そう気持ちを切り替え、鼻の下あたりを人差し指で擦った。

「────っもうっ！しょうがねぇなぁ～！これだから、生活力皆無な勇者様は！
一人暮らし歴うん十年、家事はこのおっさんに任せなさい！」

へっ！と笑いながらそう言うと、ヒカリ君は幸せそうに微笑み、そのままぎゅうぎゅうとまた強く抱きついてくる。
正直ゴロゴロついているへんなダイヤとか金とかが体に当たって痛いが、せっかくの感動シーンを邪魔したくなくて耐えていた。
しかし、ソファーの陰から顔を半分出している神様兄さんが、それをあっさりとぶち壊す。

「あの～……イシさんあげるので、帰って貰えないですかねぇ～？
俺、ちょっとこれから大事なお仕事があるんで！」

「────ちょっ......！？なにまたサラリと人権フル無視の事言ってるんですか！しかも仕事って……？」

先程までのノリノリな様子を思い出しながら呆れていると、神様兄さんは慌てて両手を振った。

「神様はマジ、超忙しいの！だから、ほらほら。もう解決したっしょ～？帰って帰ってぇ～。その怖いの連れてってぇ～！」

汗を大量に掻きながら、大人しくなったヒカリ君をチラチラ見ている神様兄さん。
そしてヒカリ君は神様を完全無視して帰ろうとしたので、俺は慌てて、神様兄さんに話しかけた。

「あ、あの！ちょっと一回だけ地球に帰してくれませんか？！
職場に謝罪と退職届……それと今まで仲良くしてくれた人達にお別れだけしたいんですけど！」

流石にこのまま行方不明では、周りに迷惑が掛かってしまう。

そのため一度帰りたい旨を伝えたのだが……ヒカリ君から一気に不機嫌オーラが滲み出て、慌てて口を閉じた。
更にその不機嫌なオーラを集中的に当てられている神様兄さんは、慌てた様子で、何もない空間から白い紙とペン一式をポポンっと出す。

「大丈夫大丈夫！俺が完璧に筆跡真似して、イシさんおお知り合い全員に手紙送っておいてあげるから！
えっ～と……《駆け落ちします。グッバイ。山野　石郎》。これで完璧っしょ～！」

「はぁぁぁぁぁ────！！？？
いや、ぜんっぜん完璧じゃないんだけど────？！」

必死に伸ばした手も虚しく、神様兄さんはその手紙？を折って紙飛行機にすると、ピピュ～！と白い空間の先に向かって飛ばしてしまった。

「は～い☆ミッションインコンプリ～ト！じゃあねぇ～！さようなら、バイバ～イ！出来ればもう会いたくないから、お幸せにねぇ～！」

「……えっ、ちょっ、ちょっと神様？？！」

あんなふざけた手紙が本当に届いてたら羞恥！！

すぐさま回収して欲しかったのに、神様は手に持っていたペンでサラサラサラ～と子供の絵の様なドアを宙に描くと、そのまま手を振りながらそのドアの中に入ってしまった。

に、逃げた……？？！

怒り心頭でそのドアを睨みつけたが、突然白い空間に大きなヒビが入ったためギクッ！！と身体が固まる。
さらにはそのヒビはどんどんと大きく広がっていき、とうとう崩れ始めてしまったため、あたふたと慌てながら周囲を見回した。

「あぁぁぁ────！！た、大変だ！空間が崩れちゃうっ！！」

服が重くて逃げられない俺がワー！ワー！と慌てていると、それとは対照的にヒカリ君は落ち着いて俺を抱き上げると、入ってきた穴から軽い感じで飛び出る。

「────へっ？……ホギャァァァァァ────！！」

そこから地上までは結構な高さがあって、多分マンションの最上階くらいは普通にありそうだ。
そんな落ちたら即死な高さから一直線に落ちていくのは、勿論初めての経験！
そのため悲鳴をあげながら、ヒカリ君に抱きついてしまった。

「大丈夫だよ、イシ。イシは二度と怪我する事はないから。」

「ひぉぉぉぉぉぉ────！！！」

地面に着地するまで、ヒカリ君は嬉しそうに言ったが、俺がそれに気づく余裕は一切なし。
結局着地した後も、小猿が母猿にしがみつく様にヒカリ君の体にくっついていた。

「あ、ありがとう……。」

「ん、どういたしまして。」

やっと落ち着きを取り戻し、キラキラ輝く笑顔のヒカリ君にお礼を告げると、先ほどまでいた宙に空いた穴を見上げてみる。
すると、その穴は徐々に青空と混ざっていき……やがて消えてしまった。

「な、何だか、すごい体験をしてしまったなぁ……。」

今の今まで神様と会っていたというのが信じられず、ボケ～としていると、目の前には汚物を描かれている集団が、俺の姿を見るやいなや、泣きながら土下座してくる！
それも初めてされたので驚いて固まっていると、ヒカリ君がニコッ……と控えめに笑った。

「さぁ、イシ。誰から処刑する？」

「────えっ！！？いやいや！そんな事しないよ！！」

青ざめながらブンブンと首を横に振って否定すると、わーんわーん！と皆泣く。
本当に赤ちゃんみたいに泣いてる！

怖かったでちゅね～かわいそうに……。

あまりの号泣っぷりに、思わず同情していたのだが……次に聞こえてきた言葉を聞き、そんな気持ちは吹き飛んだ。

「ありがとうごさいます────！！貧弱ネズ……じゃなくて逞しいネズミ様ァァ～！」

「このご恩は決して忘れません、ドブネズ……じゃなくて！上品なネズミ様ァァ～！」

コイツら……。

絶対反省してない、それはそれは逞し～い精神力を持つ異世界の人々に汗を掻く。
更にチラッとアイリーン達にも視線を向けると、こちらもさめざめと泣いてはいるが……？

「ごめんなさ～い！とりあえずペットとしてなら存在しててもいいからぁ～！」

「勇者様と結婚したら小屋建ててあげるからぁ～ん！あ、犬小屋でいい？　」

「たまに散歩に連れてってやってもいいんだぜぇぇ～ん！」

「鍋底に残ったスープをペロペロしてても、もう汚いなんて言いませんからぁ～。」

…………これだよ。

アイリーンにメルク。ルーンにキュアは、今日も変わらず精神力がゴリゴリマッチョ！
そもそも毎日の様に鍋の底に残ったスープをペロペロする羽目になったのは、コイツらが俺の分までスープを食べちゃうからだ！

「まったく～！」

ふざけた事をまだまだ言い続けるアイリーン達に、俺は空間に開いた多次元ボックスの入口から、全員の使用済みパンツを取り出すと、ブンブンとそこで大きく振り回してやった。
それに四人はギャーギャー！と叫びながらパンツを取り返そうとしたが、勇者様が怖いのか、少し離れた場所で手を伸ばすのみ！

ちょっとスッキリした。ぶっちゃけ勇者様ありきだから情けないけど！

「……フッ。」

男、かつ年上として複雑な思いはあったが、結局行き着くのは『まっいっか！』

結局俺という人間は、何であれきっと全力でやって意地悪されても楽しむし、こうしてちょっと他力本願な意地悪し返ししても楽しい！
つまり────俺の人生って悪くない。

「……うんうん。悪くない悪くない。それに────……。」

「？」

ヒカリ君の方をチラッと見ると、ヒカリ君は不思議そうに首を傾げたが、俺は楽しくなって笑った。

俺の人生は悪くない上にプラスして、必要としてもらえる場所まで手に入れてしまったのだから、『悪くない』から『パッピー』に大出世だ！
ルンルンと上機嫌で鼻歌を歌っていると、突然ヒカリ君は俺に言った。

「ねぇ、イシはこれから何がしたい？」

「えっ？────……そうだなぁ……。」

俺が決めてもいいのかな？

突然選択肢を与えられ、困った様にヒカリ君を見上げたが、そこには『いいよ』と語る穏やかなままのヒカリ君の顔があった。

『無料なモノは全て貰うべし！』

それがモットーの俺は、ワクワクしながら、遠慮なくその希望を口に出した。