姑が勝手に連れてきた第二夫人が身籠ったようですが、夫は恐らく……

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魅音は「ええ」と頷きましたが、声の調子は先ほどまでとは異なり、少し寂しさを伴ったようでした。

「おかげで、あなたの結婚式にも出られないで歯がゆい思いをしたわ……」

蘭珠ランジュは蘭珠ランジュで、困ったように相槌を打ちました。

「本当に急なことだったの……それに、私たちの式はとても……控えめなものだったから」

控えめというのも婉曲な表現でした。実際、それは形式ばかりのもので……
富裕層の結婚式でありながら、二人の結婚式のために使う金などは出来る限り惜しみたい……というような意向がありありとあふれるようなものです。

人数も互いに最小限の招待しか出来ず、その中にはいとこの魅音はどうしても含むことは出来ませんでした。
ですので、留学で不在ではなかったとしても……彼女の出席が叶ったかは、分からないところだったのです。

そういうこともあって、言い淀んだ蘭珠ランジュですが、今や魅音には大体の事情は伝わっているらしく……
蘭珠ランジュが口籠った理由が的確に察せられたのか、うんざりした顔でため息をつきました。

「……おかしいと思っていたのよ。けれど、私が様々なことを知ったのはもうあなたが嫁いでしまった後だったし……さすがに口を挟みに行くわけにはいかないから、どうしようかと思っていたの」

視線の先には客間があり、使用人がうやうやしく扉を開いて二人の訪れを待っていました。
魅音は、蘭珠ランジュを眺め……嬉しそうに目を細めます。

「あなたが戻ってきてくれて、本当によかったわ」