【R18】異世界リゾートライフ～女運が最悪だったオレがチートスキルで理想のハーレムを作りあげる～

永遠光(とわのひかり)

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第１７章　フォマロート王国救国編

第２４０話　ゴラン帝国皇帝の勅命

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　早朝、リアンナ王女は、フォマロート王国軍の奇襲によりエルサレーナ王宮を反乱軍から奪還したとの報しらせを聞き、国境の街エルセベスに避難していた国民と共に歓喜した。

　シュテリオンベルグ伯爵の奇策が功を奏し、反逆者のサルーテ将軍とロズベルグ公爵を始めとする反乱兵全員を捕縛したのだ。

　しかし、フォマロート王国の大半はゴラン帝国連合軍に占領されたままだ。
　リアンナ王女は、カイトの次の作戦が成功するよう女神に祈った。

　◇　◇　◇　◇　◇

「よ、余を何と心得る、ご、ゴラン帝国皇帝、ミアゲーテ・ゴランなるぞ！」
　見苦しいぐらいに狼狽え、怯えながらも皇帝は虚勢を張った。
　
　ゴラン帝国の帝都にあるレクサグラード宮殿を完全制圧し、宮殿内にいた皇族と重臣全員を捕らえ、宮殿正門に繋がる展望台の床に座らせたのだ。
　その数4～50人は居るだろうか。

「陛下、お初にお目に掛かります。
　私はソランスター王国情報大臣のシュテリオンベルグ伯爵でございます」

「は、伯爵風情が、よ、余を捕らえるとは、何事か！
　無礼者、は、早く、縄を解け！」

「陛下は、我々の捕虜となりました。
　ですから、助けて欲しいのであれば、エルドバラン将軍に助けを求めては如何ですか？」

「なに？、エルドバランが助けに来ると申すのか？」

「はい、エルドバラン将軍は、たいへん義理堅い方とお聞きしております。
　大恩ある皇帝陛下が助けを求めれば、必ずや来てくれることでしょう」

「しかし、どのように助けを呼ぶのだ？
　鷹便では時間がかかるぞ…」

「それでは、これに向かって直接、エルドバラン将軍に助けを求めては如何でしょう？
　この魔導具は、フォマロート王国の王都エルサレーナと通じておりますので、エルドバラン将軍に助けを求めれば、すぐにでも駆けつけてくれるでしょう」

「そうか、魔導具で助けを呼ぶのか…
　お主、なかなか頭が良いのう…」

「それでは、早速助けをお呼び下さいませ」
　そう言うと、オレは三脚に取り付けたビデオカメラの録画ボタンをオンにした。

「こ、これに向かって話せば良いのか？」
　オレが頷くと皇帝がビデオカメラに向かって話し始めた。

「エルドバランよ、見ておるか？
　よ、余は、ソランスター王国軍に捕まった。
　頼む、今すぐに余を助けに来るのじゃ。
　エルドバラン、全軍を率いて余を救いに来い。
　良いか、今すぐにじゃぞ、今すぐに来るのじゃ。
　たのむ～、助けてくれぇぇぇ～！」
　後ろ手に縛られ、床に座らされた皇帝ミアゲーテ・ゴランは、涙を浮かべ鼻水と涎を垂らしながら救出を懇願した。
　皇帝の背後には、軍務大臣のアベノハ・ルーカスを始めとする主な重臣と、皇帝の正室や側室の姿が映っていた。

「はい、オッケーで～す。
　陛下、中々迫真の演技でした」

「そ、そうか？
　余は、演技などしておらんぞ」

「これを見てエルドバラン将軍は、必ずや駆けつけることでしょう」

「うん、そうでなければ余が困るからのぉ…
　それにしても腹が減ったわい、飯はないのか？」

「はい、別室にご用意しておりますので、移動願います」
　オレは、捕虜たちを５箇所に分けて監禁した。

　◇　◇　◇　◇　◇

　午前5時50分、エルドバラン将軍は、ゴラン帝国連合軍14万人に総攻撃命令を下す直前であった。

　先代皇帝のバカ息子とは言え、腐っても『皇帝』から下された『全軍による総攻撃』の命めいに従わなければならないのだ。
　エルドバランは、昔気質の人間で、先代皇帝には随分と目を掛けてもらい、人一倍に恩義を感じていた。
　それに先代が心血を注いだ侵攻作戦の結末を、この目で見てみたいと言う思いもあった。

　連合軍の内、ゴラン帝国軍７万人は、鍛えに鍛え上げた精鋭部隊であり、敵の連合軍と比較しても、決して引けを取らぬ戦闘力を持っていると自負していた。
　同盟国のデルファイ公国軍も、ゴラン帝国軍には１段劣るものの、よく鍛えられた部隊である。
　問題は、その他の同盟諸国軍３万６千人だ。
　その殆どは、普段は別の仕事を持つ兼業軍人であり、寄せ集めである事に加え、圧倒的に練度が足りないと感じていた。
　　
　それでも贅沢は言っていられない。
　様々な兵を適材適所で上手く使うのが、総司令官としての腕の見せ所だ。
　フォマロート王国の７割を手中にし、あともう少しで１国を掌握できるのだ。
　何としても、この戦いに勝利し、故郷に錦を飾りたいとエルドバラン将軍は思っていた。

　そこに１人の兵士が息せき切らして走ってきた。
「しょ、将軍、大変です！」

「いったい、何事だ！」

「フォマロート王宮が敵に奪われました」

「な、なんだと！
　そんな馬鹿な…、あり得ない…」

　深夜、フォマロート王国軍が王宮を急襲し、短時間で奪還したと言う知らせに、エルドバラン将軍はド肝を抜かれた。
　リーゼンベルグから王都エルサレーナの間には、ゴラン帝国軍の陣地が幾つもあるのに、それをすり抜け、どのようにして兵を移動させたのだ。
　そもそも門を閉じている城壁の中へ、どのようにして入ったのだ。
　エルドバラン将軍は『神の使い』が魔法のような奇策を使ったに違いないと思った。

　エルサレーナ王宮が制圧されたとすれば、王宮の反乱軍１万人余りは殺されたか、捕縛されたかの何れかだ。
　14万人の兵力から１万人減るのは何とも痛い。
　しかし、ここまで来たら総攻撃を中止するわけには行かない。

　エルドバラン将軍は、ゴラン帝国軍司令部(旧フォマロート王国軍駐屯地)の屋上に立ち、出陣の命を待つ10万の兵たちに向けて激を飛ばそうと口を開いた。
「誇り高きゴラン帝国軍、並びに連合軍兵士諸君…」

　その時、空に巨大なスクリーンが現れて、帝都レクサグラード宮殿に居るはずのミアゲーテ・ゴラン皇帝の姿が映ったではないか…
　それは、ステルスモードのクジラ型飛行船からホログラフィ・スクリーンに映し出した映像である。
　エルドバラン将軍を含め、全軍の兵士がその映像に釘付けとなった。

　映像の中の皇帝が、こちらを向いて話し始めた。
「こ、これに向かって話せば良いのか？」

「エルドバランよ、見ておるか？
　よ、余は、ソランスター王国軍に捕まった。
　頼む、今すぐ助けに来てくれ。
　エルドバラン、全軍を率いて余を救いに来い。
　良いか、今すぐにじゃぞ、今すぐに来るのじゃ。
　たのむ～、助けてくれぇぇぇ～！」
　地べたに座らされた皇帝ミアゲーテ・ゴランは、目に涙を浮かべ鼻水と涎を垂らしながら救出を懇願していた。
　皇帝の背後には、軍務大臣のアベノハ・ルーカスを始めとする主な重臣と、皇帝の正室や側室の姿があった。

「こ、これは……」
　エルドバラン将軍は、驚きの余り二の句が継げなかった。
　あのみっともない取り乱し方は、紛れもなくホンモノの皇帝陛下であるとエルドバランは思った。

　皇帝はソランスター王国軍に捕まったと言っていた。
　ソランスター王国兵が、なぜ1000kmも離れた帝都に現れたのだ。
　恐らく「神の使い」が我々の想像も付かない方法を使ったのであろう。

　全軍総攻撃を命じる直前に、このような映像を流すとは、きっと敵の策略に違いない。
　皇帝陛下は全軍を率いて助けに来いとエルドバラン将軍に命じた。
　皇帝の命めいは絶対である。
　ソランスター王国の「神の使い」の策略と分かっていても、義理堅いエルドバラン将軍は、皇帝を救出しにゴラン帝国へ戻ると言う決断を下した。

「ゴラン帝国軍全軍に命ずる。
　皇帝陛下救出のため、祖国へ帰還し、ソランスター王国兵を討伐する。
　全軍直ちに出立せよ」
　エルドバラン将軍の命令により、ゴラン帝国軍７万は祖国へ向かって出発した。

　その場に残された同盟諸国軍３万６千人とデルファイ公国軍２万４千人の兵士は、ゴラン帝国軍の突然の撤退を呆気に取られながら見ていた。

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