この結婚に、恋だの愛など要りません!! ～必要なのはアナタの子種だけです。

第26話 二人だけの誓い。 ♡ (侍女の視点)

　「これで、よしっと」

　キュッと腕に結ばれた包帯。その強さに少しだけ痛みに顔をしかめる。

　「まったく、無茶なことをするよな、お前は」

　手当の道具を片づけながら、ルシアンが言った。
　焼け残った王宮の一角。小さな部屋に連れてこられたわたしは、彼から手当てを受けていた。切り傷は、右腕に負った刀傷だけ。あとは打ち身で、ところどころで青くなっている。

　「俺が行かなければ、お前、舌を噛み切るつもりだっただろ」

　グイッと顎を持ち上げられ、指で、口を開かされる。

　「……舌、少しの間、痛むかもな」

　見つめたルシアンが眉根を寄せる。わたしの傷を痛ましく思ってる。そんな顔だ。

　「ごめんなさい……」

　彼にこんな表情をさせたかったわけじゃない。

　「もうこんな無茶なことするなよ」

　「うん……」

　包み込むように腕を回され、素直に彼にしなだれかかる。
　今もまだ、こうして再会できたことが信じられない。
　あの時、私は姫さまのために命を捨てる覚悟でいたから。ルシアンには、二度と会えないと思っていたから。
　彼の胸に頬を寄せれば、トクントクンと速い鼓動が温もりとともに肌に伝わる。

　「――お前を失うんじゃないかって、気が狂いそうだった」

　「ルシアンさま……」

　絞り出すような言葉。抱きしめる腕が微かに震えている。
　その震えは、私の心を満たしてゆく。

　「わたし、あの時、死のうと思った時に、真っ先に思い浮かんだのは、誰でもない、アナタだったの」

　彼の腕にそっと触れる。

　「最期に一目会いたい。会って抱きしめられたい。そう思ったの」

　以前の私なら、姫さまのことを思いながら死んでいっただろう。でも今は違う。誰よりもルシアンのことを思っていた。

　「オルガ……」

　「会えて……、よかった」

　本音とともに、涙がこぼれた。涙が、ルシアンの袖に染みこんでゆく。
　私、いつの間にか、身体だけじゃなく心でもルシアンと繋がりたかったんだ。彼のこと、愛していたんだ。
　そのことをあの死の淵で実感した。

　「オルガ。俺はお前に、女としての普通の幸せを与えてやれない。陛下の従者として、この身は国家、陛下のために捧げると決めているからだ」

　うん。わかっているわ。それは、私も同じ。私の命も姫さまに捧げられている。

　「俺の一番は陛下だ。だから、お前を大事にしてやれない事態におちいるかもしれないし、裏切るようなことが起きるかもしれない」

　「ええ。承知してます」

　今は、子も出来てお幸せな主たちだけど、未来にどんなことが起こるかわからない。考えたくもないが、もし、不幸な別れ方、お二人の間に諍いが起きて争うことになれば、私たちも、それに殉じて離れることになる。

　「俺たちは結婚や子を成すことは出来ない。……だがな」

　抱きしめる腕に力がこもる。

　「俺が生涯をかけて愛するのは、お前だけだ。オルガ、お前だけを変わらず愛してゆく」

　「ルシアン……」

　「陛下のために、この命を失うことになっても、その最期の一息で呟くのはお前の名前だ。思い浮かべるのは、お前のことだけだ」

　「私も、です……、ルシアン。アナタだけを想うわ」

　どれだけ主に忠誠を誓っていても、最期に想うのは愛しい人のことだけ。この鼓動が止まるまで、愛しい人を想っていたい。
　涙の張った目で彼を見上げる。
　しっとりとした唇が、ゆっくりと重ねられる。

　「この口づけに誓って」

　「ええ、口づけに誓って」

　教会でもなければ、神の前でもない。立会人もいない、二人だけの誓い。
　だけど、それはとても神聖な誓い。

　「オルガ……」

　「ルシアンさま……」

　寝台はおろか、長椅子すらない小さな部屋の床に二人で転がる。
　どちらからともなく口づけを交わし、その身を抱き寄せ合う。

　「痛くないか？」

　「平気よ、これぐらい」

　傷を気遣ってくれる、その優しさがうれしい。
　ゆっくりと互いの衣類を脱ぎ捨て、生まれたままの姿で抱き合う。
　肌と肌を重ね合わせ、深く繋がる。
　いつものような情欲はない。そこにあるのは、愛し愛されているという幸せ。

　「まるで初夜みたいね」

　「そうだな」

　互いに愛を誓いあい、身体を重ねる。

　――健やかなるときも、病めるときも、常にこれを愛し、これを敬い、これを慰め、これを重んじ、これを守り、死が二人を分かつまで、愛することを誓いますか？

　夫婦になれなくても、心は繋がっている。
　この身のすべてを捧げることは出来なくても、心はすべて相手のものだ。

　――神と子と精霊の御名において。神があわせられたものを、人は離してはなりません。アーメン。