オオカミ課長は、部下のウサギちゃんを溺愛したくてたまらない

20．愛してくれとは言わないが

　「――ただいま」

　ほへ？
　玄関からしたその声に、四つめの大判焼きを咥えたところで止まる。
　今の声って……。

　「課長ファヒョフ！　お帰りなさいヒョファフェヒヒャハイ！」

　モゴモゴ。

　「今日はヒョフハ、早かったんですねヒャヒャハッヒャンレフフェ」

　「……食べ終えてから話せ」

　ああ、そうだ。すみません。ゴクン。

　「今日は、あっちで泊まりになる。とりあえず、着替えを取りに戻っただけだ」

　「……そうなんですか」

　大判焼きを飲み込んで。まともに喋れるようになったのに、言葉が出てこなかった。
　課長、会社に戻っちゃうんだ。あっちに泊まりなんだ。そんなに忙しいんだ。

　(社長の大バカ)

　心のなかで罵っておく。
　バカタレ、バカヤロ、クソッタレ。
　課長の過重労働、いつか労基に訴えてやる。
　
　「――真白」

　グイッと腕を引っ張られる。

　「少しだけ仮眠していく。膝を貸せ」

　へ？

　(うわわわわあっ！)
　
　ソファに座らされたあたし。ポスッと課長の頭があたしの膝の上に乗る。
　こ、これって、ラブラブカップル御用達の「膝枕」っってやつ!?

　驚くあたしの膝の上で、あっという間に課長が眠りに落ちた。聞こえる、スヤスヤと規則正しい寝息。

　(よっぽど疲れてたんだろうな)

　ここで甘いトークをするでもなく、眠ってしまった課長。よく見れば、その精悍な顔はどこかやつれてるようにも感じる。

　(社長の大バカすっとこどっこい)

　課長を過労死させたら許さないんだからね？
　どこにやれば正解なのかわからない手で、課長の髪を撫でる。
　いつもなら整髪料でキッチリ整えられてるのに。この時間の髪は少し崩れ、乱れてる。ちょっと硬い課長の髪。

　(課長、やっぱりカッコいいな)

　眠ったことでさらに際立つ、その秀麗な顔立ち。まぶたを閉じてるせいで、鋭すぎる眼光も消えて、イケメン度がアップする。
　ゆるめたネクタイ。シワの入ったシャツ。スラっとした足はソファに収まりきらなくて、少しだらしなく床にはみ出してる。

　(課長……)

　いっぱいお話しはできなくても、こうやって甘えてくれただけで、あたし、うれしいんです。
　課長が帰ってきてくれたのは、きっと着替えだけの話じゃない。きっと、あたしのことも心配してくれたから。一人さみしがってるウサギを見に来てくれたから。
　だって、課長はいつだって優しいから。
　多くを語らないけど、でもあたしを想ってくれているから。

　「課長、好きです……」

　行き場に困ってたあたしを住まわせてくれたり。泣いてたあたしに大判焼きをくれたり。今もこうして、忙しいのに帰ってきてくれた。
　あたし、今、すっごく課長にキスしたい。その整った唇に、自分のを重ねてみたい。けど。

　(ンギギギギ……っ！)

　当たり前だけど、唇届きませんっ！　目の前にあるのに、これ以上、背を丸めることができません！　体をねじってみるけど、結局届きません！　無理です！

　(はあ……)

　諦め、さっきと同じ髪を梳くだけにとどめる。
　何度も、なんども。少しでもぐっすり課長が眠れるように。少しでもあたしの思いが伝わるように。
　――って。

　パチ。

　「うぎょわあああっ！」

　なっ、ななっ、なんで課長、目を開けちゃうんですかぁっ！
　バッチリ目が合っちゃった！　それも至近距離で！

　「――うるさい」

　はい。すみません。

　「そろそろ社に戻らないと」

　そうですね。今のはあくまで仮眠で。あたしはただの枕でしたね。
　ソファに座り直し、軽く体を伸ばした課長。
　離れちゃったことが、とってもさみしい。

　「――真白」

　チュッ。

　うつむきかけたあたしの顔をすくい上げるようにして、課長からのキスが来た。
　それだけじゃない。

　「ンっ……、ハッ……」

　驚き閉じそびれた唇。漏らす吐息まで課長に呑み込まれた。

　「――苦しいか？」

　「ンッ、平気れふ」

　それより、頭が驚きと幸せでどうにかなりそう。「どわあああっ！(驚)」と「うひゃあああっ！(幸)」が頭んなかで、グルグルグワワ～っと走り回って螺旋を描いてるであります。頭、爆発しそう。

　「甘いな。大判焼き、いったいいくつ食べたんだ？」

　「えっと……。四つ……です」

　この後、さらに六つ食べるつもりでした。

　「フハっ、食べ過ぎだろ」

　唇を離した課長が笑う。
　うわ。
　その笑顔だけで、お腹いっぱい。そんなに食べなくてもいいぐらい、甘み、補充されましたです。(もったいないから食べるけど)

　「じゃあな。ちゃんと歯を磨いて寝ろよ？」

　そんな。子どもに聞かせるみたいに言わなくても。
　プウ。
　ちょっと怒ったふりして頬を膨らませ――。

　「ぎょわッ！」

　「どうした？」

　「あ、ああ、足っ！　足があっ！」

　しびれてまったく動きません！
　ちょっと身を動かしただけで、ものすごくジンジンします！　ビリビリでバンバンに腫れてるみたいです！　さっき、膝枕してたときはなんともなかったのにぃ！　足が二倍に膨れ上がった！(気がする！)

　「ハハハッ。さすってやろうか？」

　「やっ、ダメっ！　ダメです！」

　そんなことしたら悶絶します！　それでなくてもすでに涙目。

　「俺は行くが。ちゃんと痺れが収まったら、歯を磨いて寝ろよ」

　指示が増えた。
　時折笑い吹き出しながら、課長がマンションを出ていく。

　恋人同士の膝枕。
　とってもロマンチックなシチュエーションなのに、どれだけ危険を孕んでいるか。
　今日のあたし、身を持って知らされたわ。ぎょわわわわん。(しびれ反響)

＊　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊

　(なんなんだ、さっきのは)

　車に乗り込んで。冷静にエンジンをかけようとするも、すぐに笑いが戻ってくる。

　(真白は面白すぎる)

　膝枕で、足を痺れさせたり。回転焼きを四つも！(四つも・・・なんだ。四つも！)食べてたり。
　なにより。

　(あんなに必死にキスしようとして)

　アイツが、俺の唇を求めて、ウゴウゴしてたのは知ってる。ああでもない、こうでもない。体を色々動かしていた。

　(このまま、こちらからキスをするか？)

　そうも考えた。
　ちょっと不意打ち的に。こっちから身を起こして。
　だが、そんなことをしたら、アイツを怖がらせてしまう。アイツはまだ、恋の入り口で戸惑ってる、無知のウサギだ。下手なことはできない。
　そう思って寝たフリをしてたら、「課長、好きです」ときた。こっちがこんなに我慢してるのに。アイツは無邪気に「好き」って言うんだ。

　(あの小悪魔め！)

　だから、キスをした。少し深めに、アイツを抱きしめて。
　このまま押し倒して、ヤッてやろうか？　俺がどれだけ我慢してるか、その身をもって教え込んでやろうか？
　一瞬、嗜虐的思考がよぎった。
　このままこの甘い唇を貪り、柔らかい体を余すことなく貪り。無邪気に「好き」って言ったことを後悔させてやろうか。その体に、その奥深くに俺を刻みつけてやろうか。
　だが、踏みとどまった。
　そんなことをしたら、俺は真白を失ってしまう。二度と真白は俺に「好き」と言わなくなる。

　こんなのは初めてだ。
　誰かをこんなにも狂おしく求めるなど。求めたいのに、相手を想って踏みとどまるなど。
　こんなの……真白だけだ。真白だけなんだ。

　(クソッ)

　ドォルッと低い音。エンジンがかかり、車が震える。

　この後、やらなければいけない案件がなければ。仕事さえなければ。
　きっと、最後まで、アイツが嫌がったとしても、俺は止まることができなかっただろう。

　(山科め)

　面倒な仕事に巻き込みやがって。
　おかげで両思いになっても、甘いことはできないまま。真白にかまいたくてかまいたくて。本当は真白に会いたかっただけなのに、わざとらしい着替えと口実を作ってしまった。膝枕などと、柄にもない甘え方をしてしまった。甘えたのに、せっかくいい雰囲気に持ち込めたのに。仕事があるから諦めざるを得なかった。

　(山科の大バカ野郎)

　この落とし前は、キッチリつけさせてもらうからな。