愛犬とスローライフを楽しもうとしたら女神様に聖女を育てる様に言われました。

聖女候補の育成編

08．教会児童養護施設とエルフ

　裏庭で素振りをし、早めの朝飯を食べた。

　パンを、スープに浸けて食べていると犬耳ウエイトレスさんに声をかけられた。

「君、食べ方がとても上手くなったわよ」

　と耳元でささやかれ、何故か顔が赤くなってしまった。

　今日は、昨日言われた通りに教会児童養護施設に行くつもりだ。

　エルザさんに、目的地までの地図を書いてもらい、リョウと歩いているのだがわかりにくい。

　迷ったら高い塔を、めざしたらいいと言われて目を凝らして探していると、遠くにそれらしきものを発見した。

　近寄って塔を見上げてみると鐘のようなものが付いていた。間違いなく教会だな。

　横に大きな建物があり、これが児童養護施設だろうと思い、入口らしい扉のノッカーをたたいた。

　しばらくすると中から、25歳ぐらいの美人シスターさんが出てきた。眼福です。

(ご主人様、鼻の下が伸びてますよ。)

　だってこの世界、美形の女性が多すぎるんですもん。

「ここは、孤児院ですけどどの様な御用件ですか」

「おれはアームと言い、冒険者ギルドの張り紙を見て。薬草を売りに来ました」

　シスターの顔が、ぱあーと明るくなり奥に案内してくれた。

　建物は古いが、よく掃除がされているようで清潔感が感じられた。

　色々な種族の大勢の子供たちが、2人のシスターとなにやら色々な作業をしていたが、何人かが俺に近づいてきた。

「ポーションを買ってくれた、迷子で田舎者のにーちゃんじゃないか」

「こら、お客様に田舎者とか失礼ですよ」

　そこに突っ込んじゃうの、シスターあなたも失礼な気がしますよ。

「お前たち、児童養護施設の子だったのか。あの時は色々とありがとうな」

「にーちゃん、冒険者なれたみたいだな。相変わらず弱そうだけど」

「うん、なんか魔物に一発でやられそうなので逃げ回っていそう」

　悔しいが反論できないな、レベル1のへっぽこ剣士だし実際逃げてるしな。子供たちと話していると、横からもじもじしながらシスターが話し掛けてきた。

「あのー、それで、クズ薬草は何本ぐらい買わせていただけるのでしょうか」

「ああ、そのテーブル上に出しますね」

「全部で52本ですよ、お確かめください」

　テーブルに出したクズ薬草の量を見て、シスターが目を丸くしていた。

「少なかったですか」

「いえ、多すぎるんです。施設長先生を呼んできますから、お待ちください」

「にーちゃん、弱いくせにやることは規格外だな」

　しばらくしたら、さっきのシスターがもう一人の可愛い少女シスターを連れて戻ってきた。

　17歳ぐらいに見える彼女が、テーブルのクズ薬草の山を見てうなずいた。

「アームとやら、このクズ薬草は新鮮そうだが。何日かけて取ったものかな」

　小娘が何を偉そうにと思ったが、尖った耳を見て考えが変わった。

　エルフだこの娘は、年齢など見た目と違って年取っているのだろうな。

「南の草原で、3時間かけて取ったものです」

　周囲のギャラリーからは、驚きの声が漏れたが少女はすぐにこう言った。

「おぬし、鑑定スキルを持っているだろ」

「でなければ、こんな事は出来ようがない」

　バレた、誰にも言ってないのに看破されてしまった。

(ご主人様、逃げますか)

　いつの間にか、子供達に捕まりなでくり回されている、リョウから念話が飛ばされてきた。

　お前が、子供達から逃げたいんじゃないのかい！

「まて、何も責めているのではない。逆に感心しているのだよ」

「わしは院長のフローリ、見ての通りのエルフだよ歳を聞いたら、殺すけどな冗談だけど」

　冗談に聞こえないんだけど、瞬殺される自信があるんですけど。

「はい確かに俺は、初級の鑑定スキルを持っています。出来ればご内密に」

「やはり初級か、もっと上であれば冒険者などやらなくても。鑑定だけで食べていけるからね」

「それはそうと、これだけの数のくず薬草売っていただいて感謝する」

「錬金で、ポーション作りに大量に必要なんでな」

「保管は大丈夫なんですか、クズ薬草とはいえ鮮度が心配なんですけど」

「わしも、アイテムボックス(中)を持っているから平気だよ」

　格上でしたか、流石エルフさんだな魔法も使えて凄いんだろうな。

　滅多に教会児童養護施設から出られないから、出来れば定期的にでもいいからくず薬草を納めてくれると、助かると頼まれた。