【完結】愛しくない、あなた

【テイラー】因縁

　イオリクは部屋で一人になると、床を蹴り付けた。

「ふざけるな！調子に乗りやがって！」

　あれだけディオエルに叱られて、殺気を放たれても、イオリクの怒りはテイラーだけに向けられていた。

　ディオエルが望んでいないと言ったはずが、望まなくてもなることが当然で、アイルーンの時と同じように大人しく応じればいいのに、イオリクは不在の場面もあったために、テイラーが頑なに受け入れないのだと判断していた。

　話し合いの場でも、賛同したのはギリシスとマフスの方であった。

　最初は黙っていたが、ありがとうございますと言うべきだろう！この身を捧げますと言うべきだろう！子どもを産みたいですと言うべきだろう！ふざけるなよ！と、ずっと思っていた。

　アイルーンも不愉快な存在だったが、テイラーはもっと不愉快であった。

　だが、子どもを産ませなくてはならない。尊き存在があんな女から生まれて来ることは、心の底から不本意ではあるが、仕方ない。

　生まれてしまえば、引き離して、母親に合わせないようにして、関わらない方がいいと吹き込めばいい。

　アイルーンの時も、そうするつもりだった。

　否定したが、ローズミーの子どもとして扱えばいいと思っていた。だからこそ、アイルーンに立場を分からせて、コントロールしていたはずだった。

　何人か産ませて、ディオエルに影響がないか確認するために、引き離して様子を見て、邪魔になるようならば処分すればいいと思っていた。

　だが、子どもを産む前に殺されてしまったら、意味がない。

　だからこそ、ペジリーとローズミーはなんて愚かなことをしたのだと思った。

　せめて、あの子どもだけでも生まれていれば、ローズミーを正妃にすることが出来たかもしれないのに。

　疑似番など、相談してくれていたら、そのことを話して、絶対に止めていた。

　本当は処刑される前にペジリーとローズミーに会いたかったが、父に既に疑われているのに、関与を疑われたいのかと言われて、さすがに会うことは出来なかった。

　二人のしたことをはディオエルを思ってのことではないかとは、今でも思っているが、さすがに助命は出来なかった。

　ペジリーとローズミーを処刑までして事件は解決したのだから、テイラーもアイルーンの記憶があろうが、なかろうが、もうどうでも良かった。

　とにかく、テイラーを妃にさせなければならない。

　いくらディオエルが間違っていると言っても、自身は番には否定的な考えであるのに関わらず、番ならば当然だと思っており、どうしてやろうかと考えていた。

　ライシードも期待が出来ない。いや、むしろチャンスかもしれないと思った。

　現在、イオリクがいた場所にあれからずっとライシードがおり、テイラーに妃にしてくださいと言わせれば、また一番近い側近に戻れるとまで考えていた。

　それがどれだけ、意に反するかなど、イオリクには分からないままであった。

　イオリクはテイラーの居場所も分からないために、誰か使える者はと考えた時、思い付いたのはギリシスであった。

　ギリシスに会いに行き、部屋の前の護衛には改めて謝罪をしたいと言い、声では謝罪をしながら手紙をこっそりと渡し、秘密裏に会う手はずを整えた。

　皆が寝静まってから、奥まった談話室で会うことになった。

「お待たせしました」
「いえ、会ってくださりありがとうございます」
「いいえ、私も同じ考えでございますから、竜帝国の方に同じ思いの方がいて良かったです」

　物音を立てずに、そっとやって来たギリシスはイオリクの前に座った。

　この談話室は鍵が掛けられておらず、休憩室としても使われており、周りに人もいないために大声でなければ気付かれることはない。

「ええ、必ず妃にさせます。ディオエル様の子ども、次代を産んで貰わなければなりませんから」
「私もそれが正しい道だと思っております」