【完結】ご期待に沿えず、誠に申し訳ございません

憤慨するトドック男爵夫妻１

　一方、トドック男爵夫妻とオマリーは、馬車に乗った途端に、ベクターとジュディーは怒鳴り付けた。

「お前はなんてことをしてくれたんだ！」
「私はあなたをそんな風に育てた覚えはないわ！」
「誤解なの！」
「何が誤解だ、誤解であるわけがないだろう！」

　言い合いをしながら、学園に着くと既に授業は終わっており、委員会や部活動で残っている者もいたが、注目されるようなことはなかった。

　学園側にも休学のことを伝えられており、オマリーのクラス担任であるケイズが、オマリーが来たことに気付いて、箱を持って待っていた。

「学園長より、話を伺っています。こちらに持ち物を入れて、お運びください」
「ご迷惑をお掛けしました、ありがとうございます」
「先生！私、誤解なんです！だから、休学なんて困るんです！」

　オマリーはケイズに、訴え掛けたが、ケイズは厳しい顔をした。

「残念だよ、君は何度も己を顧みることが出来たはずだ」
「でも学園では平等で」
「そんな話はしていないが…」

　オマリーのしたことは性格、考え方の問題と、相手が男爵令嬢でも、平等だという以前の話である。

「平等と言っても、先輩に爵位が低いからと命令したりしないように、これから貴族社会で生きていく準備のために、立場を理解するのも大事なことだ」
「でも！」
「ここは幼子が学ぶ場所ではない！これから貴族社会、貴族社会に関わる世界で生きていく者たちの学び場だ。思い込みで、自分の都合のように、好き勝手していい場所ではない。教室に急ぎなさい」
「オマリー、行くぞ」

　ベクターに教室に連れて行かれて、オマリーは嫌がりながらも、箱に荷物を詰め、寮に行くと今度は寮母が箱を用意してくれており、三人で手分けして詰め込んで、学園と寮を後にした。

「お父様、お母様、本当に誤解なの。思い込んだのは悪かったけど、そんなに怒られること？」

　オマリーは何度も訴えたが、ベクターとジュディーは話は、タウンハウスに戻ってからと聞く耳を持たなかった。

　タウンハウスに戻り、弟と幼い妹が眠った後で話をしようと言うことになった。

　そして、弟と幼い妹の前では普通通りにしたが、弟は何か感じ取っているようだったが、聞いて来ることはなかった。

　寝静まった後で、三人は向き合った。

　ベクターもジュディーも、気持ち的には大きな声で怒鳴りたかったが、それは眠っている弟と幼い妹、近所にも迷惑になるので、出来なかった。

「誤解なの」
「何が誤解なんだ」
「思い込んだのは悪かったけど、そう思わされただけなの」

　オマリーは私もそんなことは考えていなかったが、エルドールが関わっていると知って、そう思ってしまったと思っている。

「それなら、それで良かったで、終わりでいいじゃないか。なぜ吹聴する必要がある？」
「…あ、それは」

　胸に秘めていれば、起こらなかったことだと、オマリーも気付いた。

　だが、こんな国中が沸く話題なのに、エルドールも何も言って来ないことから、どうしても誰かに言いたくなってしまった。

　オマリーは噂になっていることも、その後も否定されていることは知らず、嘘だったのかと一部に思われていることも知らないままであった。

「でも殿下を手伝っていたのは本当なの！」

　やるべきことを渡されることはあっても、殿下を手伝ったという事実はないが、オマリーは手伝っていたということだけは突き通そうとした。

「迷惑をしているとおっしゃっていたではないか！」
「違うの、殿下はあんな風に言うしかなかったと思うけど、立場上なかなか頼れないの。だから、私が書記として先回りしただけなの」
「はあ…」

　何も知らなければ、多少信じる部分もあったかもしれないが、全て聞いた後で、ベクターもジュディーも信じる気はなかった。