愛されて、愛されて、愛されて

ドレス１

「家に帰ったって気持ちになるわね」
「フランが可愛いからだ」
「そうよ！もうその頬だけでも可愛いわ」

　両親は本気で言っており、ミハラとリルハもそうでございますと、後ろで頷いているために、誰もおかしいとも思わない。

「そうそう、建国祭のドレスをそろそろ頼んでおいて方がいいのではない？」
「まあ、そうでしたわね」
「費用はこちらに回してもいいからな」
「聞いてみるわ」
「ああ、いつものようにしなさい。それと、シュークリームをもっと食べなさい。こちらはチョコレートクリームだそうだ」

　シュークリームは二種類あり、一つ目を食べ終えると、リートルはすぐさまもう一つを指差した。

「まあ、とっても美味しそう」
「シュークリームもフランに食べられて、幸せ者だ」
「その通りね」

　フランアールも異常さは理解しているが、受け入れている。

「猫たちはどうだ？」
「楽しく過ごしております。プレイルームというのですか、お義母様が作ってくださっていて」
「まあ、それは良かったわね」

　使っていなかった部屋を猫たちが自由に過ごせるようにと、七匹が年齢に応じて遊んでおり、マーガレットがよく出入りして、楽しそうにしている。

「首輪もいただいて、今日もお母様が遊んでいると思います」
「猫がお好きだったのね」
「そのようですわ」
「レレもルルも元気ね」

　ヴァッサム公爵邸にも猫はおり、レレとルルは連れて行っていないが、ただいまフラアールにピッタリと引っ付いている。

「あなたが帰って来て、とっても嬉しいのよ」
「うふふ」

　レレとルルを撫でると、たまらんと言わんばかりににゃあんと声を出し、満足そうにしている。フランアールが連れて行った七匹はフランアールに従順、レレとルルは懐いているという違いである。

　ビードルトラン公爵邸に帰ると、ルジエールも帰っているということで、早速ドレスの相談に向かうことにした。

「お時間、よろしいですか？」
「ああ、構わない」
「建国際には出席されますよね？」
「ああ」
「ドレスを注文したいのですけど」
「ああ、そうか、ドレス。エバン、執事を呼んで来てもらるか」
「はい」

　しばらくすると、執事であるブラストと、マーガレットもやって来た。

「フランアールの建国祭のドレスを注文したいのだが」
「承知いたしました」
「そうね、早く注文して置かないとならないわね」

　建国祭は五ヶ月後で、注文しているドレスメーカーはデザイナーもお針子も多いために、急な注文にも答えてもらえる。

　既に注文をしている方もおり、早いわけではない。マーガレットは娘がいないために、気が利かなかったと反省した。

「費用はヴァッサム公爵家にでもいいと、お父様が申しておりました」
「いいえ」
「ドレスくらい用意する」

　マーガレットもルジエールも、すぐさまに否定した。

「そうですか。ビードルトラン公爵家は、いつもはどちらで？」
「ジュリアーノよ」
「まあ、同じですね。では、私の名前で建国祭のドレスを、いつもの価格おまかせで一着とお伝えください」
「え？」
「そう伝えれば、一着ちゃんと届きます」

　ミハラとリルハはそうでございますと言わんばかりに、穏やかに頷いていた。

「勝手に失礼しました、安い買い物ではありませんね」
「いいえ、いいのよ。でも、いくらくらいなのかしら？」

　ヴァッサム公爵家も、ビードルトラン公爵家も、同等程度の資産はあるために、払えないということはないと思うが、一応聞いておくことにした。

「３０から５０万くらいだと思います。一般的と聞いていたのですけど、高いでしょうか」
「いいえ！むしろ安いくらいですよ、１００万位を考えていたわ」

　失礼だが、ヴァッサム公爵家なら、もっとお金を掛けていると思っており、まさに一般的な値段に驚いてしまった。