私を侮辱する婚約者は早急に婚約破棄をしましょう。

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　私、セレン・ルイジアナはこの日、一カ月ぶりに学院へと登校していた。
　三カ月前、この学院に編入してきたヘリナ・ラッケル男爵令嬢と私の婚約者であるマレオ・ロトリス伯爵令息に怒りを感じながら。
　何せ、一カ月間も学院を休む事になったのはロトリス伯爵令息がラッケル男爵令嬢と不貞行為をしただけでなく更にそれが正当だと理由をつけるために、私が彼女を虐めていると周りに嘘を吹聴をしまくった所為なので。
　しかも、止めとばかりに皆の前で私を徹底的に侮辱までして。
　もちろん、私は怒り心頭だったが彼らと違い、貴族令嬢として冷静に抗議もしたし、すぐに両親に相談後、ロトリス伯爵家へ話し合いもしに行った。ロトリス伯爵令息が私に対して侮辱をしたという理由で婚約破棄をする為に。
　怒りは収まらないがこれで全て終わらせてしまおうと。
　ロトリス伯爵夫妻がこの件は証拠もないから婚約破棄はしないと拒否してくるとは思わず……
　しかも、あろうことか息子はそんな不誠実な人間じゃない。むしろ私に問題があるんじゃないかと笑みを浮かべて……
　まあ、だからこそ私だけでなく両親まで怒り狂ってしまったのだが。

「爵位が上だからと調子に乗ってるな。なら、ロトリス伯爵家に笑い事では済まされない事を身を以て分からせるやる」
「貴族らしく徹底的にお仕置きね」

　そして私も「はい」と。
　ルイジアナ子爵家、総出で一カ月間寝る間も惜しみ証拠を掴む為に動き回り……今日という日のためにと、私が教室に入ると学生達は驚きの視線を向けてくる。
　ロトリス伯爵令息とラッケル男爵令嬢に侮辱され続けた事を知っているから、もう学院には来ないのではと考えていただろうから。
　まあ、ただし何人かは軽く会釈はしてきたが。彼らの嘘を薄々は理解しているだろうから……と、私も軽く会釈して一番角の人が少ない場所に座る。
　もちろん授業を受けるだけでなく彼らを待つために。
　そう考えていると、早速、怒った顔でロトリス伯爵令息がやってくる。

「お前は何しに来た？」

　ここが何処かを忘れてしまった様子で。

「何しにとはおかしいですね。ここは授業を受ける場では？」

　しかも、そう答えても理解していない様子でロトリス伯爵令息は机を叩いてくる。「ふざけるな！　ヘリナにあんな事をしてよくのうのうと来れたな！　恥を知れ！」と。
　更に私の肩を乱暴に掴もうと手を伸ばしてきて。
　ただ、その手は私の肩を掴むことはなかったが。すぐにその手を掴んだ者がいたので。女生徒に人気があるレイザール・メディチ侯爵令息に。

「大丈夫かな？　ルイジアナ子爵令嬢」

　しかも、彼はそう尋ねてきながら、同時に掴んでいたロトリス伯爵令息の腕を捻り上げて押し飛ばして。
　それは見事な動きで……と、教室中の皆が彼に見惚れてしまう。
　ただし、床の上で顔を押さえながらのたうちまわる運動神経ゼロの声、ロトリス伯爵令息に気づくとやっと彼から視線を離したが。
　私以外は。メディチ侯爵令息にお礼を言わなければならなかったので。

「ありがとうございます。でも、どうしてあなたが？」

　それと、疑問も。
　何せ、メディチ侯爵令息とは一学年離れているし接点なんてないから。

「ほら、うちって裁判所をしてるから」

　そう答えてくるまでは……と、私は納得してしまう。再び、思い浮かんだ疑問の答え合わせをしながら。

「もしかして、学院での情報を調べてくださったのはあなたですか？」
「まあ、私は少しだけね……」

　そう答えてきたことで私は感謝をするために頭を下げようとも。
　ただし、ロトリス伯爵令息が痛みから復帰しなければだったけれど。

「貴様は絶対に許さん！　我がロトリス伯爵家の力を以て……」

　更にはメディチ侯爵令息を睨み怒鳴ってこなければ……と、私はすぐに口を挟む。

「力も財力もありませんよね。だから、ルイジアナ子爵家が援助していたんじゃないですか。しかもあなたが潰すとか言おうとした相手は侯爵家ですよ？」

　つまりは何を考えたらそんな強気でいられるのだろう？　そう思いながら。

　ああ、顔を真っ赤にして黙りながらも睨んできたらなおさらかしら。

　彼女と一緒で……と、この状況でロトリス伯爵令息の元に駆け寄ってきた人物、やっと現れたヘリナ・ラッケル男爵令嬢に視線を向ける。
　相変わらず周りを気にする様子もなくロトリス伯爵令息の腕に絡みつく彼女を軽蔑しながら。

「あれれ、セレンさんがいるぅ？　辞めたんじゃなかったのぉ？」

　こんなことを言われたらなおさらね……と、私は無視しているとロトリス伯爵令息が私を怒鳴ってくる。

「何を黙ってる！　ヘリナが聞いている……」
「婚約者の浮気相手と話なんてしたくありませんので。まあ、元婚約者ですが」
「何を言って……」
「私達はもう婚約破棄しているんですよ。まあ、だから、今はその行動は不貞行為ではありませんのでそのことについては何も言いませんが」

　私がそう言って微笑むと、ロトリス伯爵令息は驚いた顔をした後に鼻を鳴らす。

「ふん、相変わらずだな。この行動はお前が彼女に意地悪するから慰めているだけだ。それにそもそも証拠なんてないだろうが。なのに婚約破棄なんて馬鹿なことを。これで、ロトリス伯爵家を侮辱した罪でお前には莫大な慰謝料を……」
「ああ、証拠はありますよ」

　私はそう言うやいなや鞄から不貞行為をした内容が書かれた大量の報告書を出し、二人の足元に投げる。

「こそこそと隠れて楽しんでたみたいですね。でも、所詮は学生ですから、プロにお願いしたらあっという間に証拠なんて揃いましたよ。しかも、学院の空き部屋で赤ちゃんプレイって何ですか？」
「なっ……」
「えっ……」

　ロトリス伯爵令息とラッケル男爵令嬢は驚愕の表情を浮かべる。
　それから慌てて報告書を見て顔を真っ青にも。
　何せ、そこには細かく詳細に何をしたかを書かれていたから。二人が忘れているであろうことも。

「ちなみに、王国裁判所に認められた報告書なので言い逃れはできませんから。それとルイジアナ子爵家の支援を受けていながらよくうちの悪口なんて言えますね。今回の件でロトリス伯爵家に援助したお金は全額返して頂きます。もちろん私との婚約は破棄です。ああ、理由はマレオ・ロトリス伯爵令息の不貞行為によりです。それと、ヘリナ・ラッケル男爵令嬢には慰謝料を請求します。後は……メディチ侯爵令息」

　「ああ、これは君の問題じゃないからね」そう言いながら彼はラッケル男爵令嬢に向き直る。近いうちにくるであろう裁判所からの通達を言うために。

「ラッケル男爵令嬢、君は今回の件みたいな事を何回かしてるみたいだね。だから、何人かの貴族令嬢から訴えられている。おそらく重い罪になるから覚悟しとくといい」

　ただ、ラッケル男爵令嬢はその言葉を聞くやいなや本性を見せてきたが。

「な、何よ。簡単に仲が壊れるあんた達がいけないんじゃない！　それに私は被害者よ！　せっかく、美味しい思いができると口説き落としてみたらこのクズ野郎、金無しでさ……」
「へ、ヘリナ？」
「気安く呼ばないでよ！　あんたなんてただの繋ぎで押さえていただけなんだから！」

　しかも、さっきまで仲良くしていたのにロトリス伯爵令息をクズ呼ばわり。
　まあ、それはあなたもですが……と、私は笑顔で伝える。

「良かったですね。お金目当てで近づいたわけだから、あなたとお似合いじゃないですか。だから、今回、二人が一緒になれるように取り計らっておきましたから」

　目の前の光景にこの判断は間違いないと思いながら。二人はきっと照れて否定してくるだろうけれど。

「そ、そんな横暴な事できるわけないでしょう！」
「そ、そうだ！　セレン、俺とやり直……」

　ほらね、と私は口を挟む。

「お二人は少し黙ってて下さい。さてと、もう入って来て下さって結構ですよ」

　手を叩きながら。
　真っ青な表情を浮かべながら教室の中に入ってくるロトリス伯爵夫妻、そして、ラッケル男爵夫妻を招きいれるために。
　ああ、それと報告書を見せながら溜め込んだ怒りを全てぶつけることができ、スッキリした表情の両親も。
　まあ、私はまだスッキリしていないけれど。
　これが終わらなければと、二組の夫婦に質問する。

「二人の名前が書いてある婚姻届は持って来ましたか？」
「はい、ここに……」

　そう頷いた瞬間、私は再び笑みを向けたが。ラッケル男爵令嬢とロトリス伯爵令息に。

「では、二人ともサインを」

　そう言いながら。

「はっ、なんでよ！？」
「そ、そうだ！　俺が結婚するのはセレンだろう！」

　そして、恥ずかしがってそう否定してくるのも見越して……と、私はロトリス伯爵に視線を向ける。
　こう言ってますけれどいいのですが？　と、首を傾げながら。

「ば、馬鹿か！　もう、とっくに婚約破棄はされている。そ、それにこれにサインしないと莫大な慰謝料の請求が両家に……そ、それがお前達が結婚することで半分以上減らすと……だ、だから、早くサインしろ！」
「そんな……」
「う、う……」

　二人は涙目になりながらロトリス伯爵を見るが彼は気にする様子もなく半ば強引に二人にサインをさせ、婚姻届を私に渡してくる。

「確かに、これを後は出すべき場所に出せば二人とも晴れて夫婦ですよ。これで、こそこそせずにこの魔法使いプレイ？　っていうのを堂々とできるじゃないですか」

　私がそう言って微笑むと両親にメディチ侯爵令息が笑顔でうんうんと頷き拍手する。二人を祝福するために……と、空気になっていた教室の生徒達もパラパラと拍手しだす。
　慌てて両家の夫婦も。作り笑いをしながら。
　それは絶望的な表情を浮かべるロトリス伯爵令息とラッケル男爵令嬢を視界に入れても……

◇

　あれから、結婚をしたロトリス伯爵令息とラッケル男爵令嬢は学院を辞め、両家の仕事を手伝わされているらしい。
　もちろん、ルイジアナ子爵家に支払う慰謝料を優先的に。
　まあ、支払い終わるのは数十年はかかるだろうと言われているので両家の蓄えが増えることはほとんどないだろうが。
　特にロトリス伯爵家は援助した分もあるので二人の子供にまで支払いが発生する可能性も。
　いや、絶対に。
　何せ、両親いわく、両家は毎日喧嘩に明け暮れていて仕事がまともにできていないそうなので。
　つまりはこのままでは全部回収するのは無理と判断を。

　こちらは最初からわかっていたけれど。

　あれからすぐに両家の家財や宝石を回収し、なおかつ領地にいる優秀な人材を引き込んでいる最中だから。
　メディチ侯爵家の力を借りながら……と、あれからなんだかんだで仲良くなった両家は今では家族ぐるみで付き合いをしている。
　つまりは私とレイザール・メディチ侯爵令息も。
　それも婚約という形で。

「私は元婚約者のような馬鹿な事はしないから安心して欲しい、セレン嬢」

　しかも、形だけでなく……と、私は頬を緩める。
　今、言ってきたのは今朝、色目を使って近づいてきた令嬢の件のことだろうと思いながら。
　すぐにいいえ、違うわねと私は苦笑したが。
　何せ、離れた場所で知った男女の言い争う声が聞こえてきたので。
　私は彼らの方を向くことはしなかったけれど。

「はい、安心していますよ」

　だって彼と同じように大切な人を見ていたかったので。
　彼らと違って。


fin.