『さよなら、彼に依存していた私―30日間の失恋回復ストーリー』

月下花音

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Day 18：さよなら、「居場所がない」と思っていた私

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　あの日、試練の場所として訪れたカフェ。あの日以来、そこは私の日常の一部になっていた。

　仕事に行き詰まるとノートパソコンを抱えてそこへ行き、休日の朝は少しだけ早起きして、モーニングを食べに行く。

　今日も、いつものように昼過ぎに店を訪れた。店内は午後の光で満たされ、穏やかな空気が流れている。

　カラン、というベルの音に、カウンターの奥からマスターが顔を上げる。

「いらっしゃい」

　私が席に着く前に、彼は言った。

「いつもの、ブラックでいいですか？」

　◇

　その何気ない一言に、私は心臓を掴まれたような衝撃を受けた。

「いつもの」

　その言葉は、私がこの場所に「属している」ことの証明だった。

　これまでは、彼との思い出の場所だった。よそよそしく、少しだけ緊張する、アウェイな空間。

　でも、今は違う。

　ここは、私が一人で通い、自分の時間と空間を築き上げた、ホームグラウンドなのだ。

「はい、お願いします」

　笑顔でそう答えることができた。

　マスターは、私の顔を見て、小さく頷いた。

　彼と二人で来ていた頃の私と、今の私が違うことに、きっと気づいているのだろう。

　でも、何も言わない。その距離感が、心地よかった。

　◇

　コーヒーを飲みながら、パソコンで作業を進める。

　周りの客の会話、食器の触れ合う音、窓の外の喧騒。

　それらが、不快なノイズではなく、心地よいBGMとして聞こえる。

　私はもう、この世界の傍観者ではない。

　この街で、このカフェで、ちゃんと息をして、自分の居場所を持っている、一人の人間なのだ。

　彼といた頃は、世界は彼を中心に回っていた。

　彼の行きつけの店が、私の行きつけになった。彼の友人が、私の友人になった。

　私の世界の座標は、常に彼が基準だった。

　でも、今は違う。

　このカフェが、私だけの新しい座標になった。

　ここを起点に、私の新しい世界地図が、少しずつ広がっていく。そんな予感がした。

　◇

　窓の外を見ると、若いカップルが手を繋いで歩いている。

　以前なら、そんな光景を見るだけで胸が痛んだだろう。

　でも、今日は違った。

「幸せそうだな」

　羨ましさや嫉妬ではなく、純粋な祝福の気持ちが湧いてきた。

　ただ、そう思えた。

　羨ましさや嫉妬ではなく、純粋な祝福の気持ち。

　他人の幸せを、素直に喜べる自分がいた。

　それは、私の心に余裕ができた証拠なのかもしれない。

　作業を終え、カップを空にする。

　マスターに「ごちそうさまでした」と言うと、彼は「どうも」とだけ言って、静かに微笑んだ。

　その笑顔が、私に「お前はもう大丈夫だ」と言ってくれているように見えたのは、きっと自惚れではないだろう。

　◇

　店を出て、商店街を歩く。

　八百屋のおばさんが「いらっしゃい」と声をかけてくれる。

　パン屋の前を通ると、焼きたてのパンの香りが鼻をくすぐる。

　この街の、この日常の中に、私はちゃんと存在している。

　自分の足で、自分のための場所を見つける。

　その喜びを、私は今、確かに噛み締めていた。

　帰り道、ふと空を見上げる。

　青い空に、白い雲が流れている。

　今日は、いい天気だ。

　そう呟いた自分の声が、穏やかで、少し驚いた。

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