【完結】ルガルの星―冷徹な社長は、僕の運命を知っていた―

第３４話 待っていたのは

バスタオルを腰に巻き、髪を濡らしたままベッドルームへ向かう。
そこには、待ちきれないように俺の名前を呼ぶアオの姿があった。

どうやらしっかりと『アオ専用』が効いているようだ。

俺に気づいたアオが、潤んだ瞳でこちらを見上げる。
いつもと違うその光景に、一歩近づきかけて——すぐに足を止めた。
このまま見ていたい。

サイドテーブルの水を手に取る。

「レ……い……? まだ……?」

「もう少し待ってて。準備するから」

「……ん、待つ……」
素直にそう言うものの、俺を求めているのがわかって、かわいく見える。

椅子に腰を下ろし、アオがどこまで我慢できるか見守ることにした。

「れい……っ、レ……い……っ」

何度も何度も俺の名前を呼ぶ。
その声と表情が、愛おしくて仕方がない。

「まだ来ないなら……嫌いになる」

不貞腐れたような、懇願するような声。

——可愛い。
そう思いながら、ゆっくり立ち上がる。
「嫌いになられるのは困るな」

そう言ってキスを落とした。

「好き。レイ」

その甘い声が、俺を深く満たす。
——アオは俺のものだ。

「アオ、愛してる」

「僕も……愛してる……」

アオが俺を選んでくれている。
その事実が、胸の奥に確かな安心を灯す。

そしてアオが求めるすべてに応えていった。

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「リラックスできるって言ってたのに、どうしてこうなるの?」
まだ火照ったままのアオがむくれ顔で言う。

それはリョクが俺用にくれた『アオ専用』のアイテムだから。
理由はもちろんわかっている。けれど、あえてとぼけてみた。

「間違えた?」

「ううん。ちゃんと確かめたよ」
そう言って、上目遣いでこちらを見上げてくる。

「ごめんね。レイをリラックスさせたかったのに……」
「リラックスは、ちゃんとできてるよ」
そう返しながら、アオをギュッと抱きしめ、唇を重ねた。

「でも……結局」
「そうだね。アオがあの後も、ずっとおねだりしてきたのは珍しかったな」
「ちょ、やめて」
「でも嬉しかった」
「レイがいいなら……いいけど」

少し間を置いてから、俺は小さく笑って尋ねる。
「また、あのアオが見たいって言ったら……アロマなしでもしてくれる?」

「え……」
困ったように視線を逸らすアオ。その反応すら可愛い。
「やだ?」
「……レイがしてほしいなら……する」
小さな声で、恥ずかしそうに言うその姿が愛おしい。
アオは、本当に俺の願いを叶えようとしてくれる。

「タクミさんのところに行く時、俺も行こうかな?」
「えっ? 一緒に来てくれるの?」
「いい?」
「もちろんだよ。タクミさんにも紹介したいし。今度の休み、行ける? 一泊になるけど」
「ホテル取ろうか?」
「わっ、じゃあちょっとした旅行気分だね」
「近くに美味しいごはん屋さんもあるんだ。レイを連れて行きたい!」
「うん」
「わぁ。楽しみ」

本当に違うのか、この目で確かめなければ——そう思いながらも、アオに後ろめたいことがあったなら、こんなに嬉しそうにするはずがない、とも思えた。

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その頃。

「どうして、電話に出るんだ!」
カナメの声が響く。

「だってぇ……レイさんからの電話だったし」
「だとしても!」
「声、聴かれちゃったかもね。すっごい抑えてたけど」
ニヤニヤ笑うリョクが憎たらしい。
……抑えていたつもりだったのに。聴かれているはずがない。そう思いたい。

ピロン、とメッセージ通知音。
「……あっ。タクミさんのところに、今度レイさんも行くって。お詫びに、僕たち用のホテル取ってくれるみたいだよ?」
「え? お詫び?」
「ふふっ。ばっちり聞こえてたみたいだよ、カナメの声」

……聞かれていた。あの時の声を。
どんな顔してレイの前に立てばいいんだ。

「行こうよ、旅行がてら」
甘えるリョクに、カナメは短く答える。
「絶対に行かない!」

それが精一杯の抵抗だった。