悪役令嬢もふもふカフェ ～人間には嫌われる私の嫁ぎ先は冷徹公爵様でした。勝手に生きろと言われたので動物カフェを作ります～

1

「フリルヴェール、君との婚約を……破棄させていただく」

　二人きりの部屋の中。
　彼は私から視線をそらしてそう言った。
　私は驚かない。
　表情も変えず、ただじっと見つめる。
　婚約者だった男性のことを。

「……」
「ジルムット公爵とは話がついている。すまないがこれは決定事項だ」
「そうですか。わかりました。短い間でしたが、楽しかったです」
「……？」

　淡々と返す私に、元婚約者は呆気にとられたような表情をする。
　意外だったのだろう。
　私がもっと悲しんだり、取り乱すことを期待したのかもしれない。
　残念ながらそうはならなかった。
　私は呆れながら微笑む。

「どうしたの？　まさか、私が悲しみに暮れると思っていたのかしら？」
「あ、いや……」

　もう婚約者でもないんだ。
　変に畏まったり、下手に出る必要もなくなった。
　いつも通りに。

「残念だったわね。慣れっこなのよ、こんなことくらいは」

　そう、慣れている。
　婚約して、破棄される。
　この流れも五回目になると、私の感情は揺さぶられない。
　最初からわかっていたことだ。
　
「二か月……いえ一か月半くらいかしら？　むしろよく持ったほうね。前の方なんて二週間で婚約破棄を申し出てきたわ。その中じゃ、あなたは頑張ったほうよ」
「……君は、自覚がないのか？　どうして僕が婚約を破棄するのか」
「わかってるわよ？　理由くらい」

　私は話しながら自分の目を指さす。
　ぱっちりとわかりやすく開いて、彼を見つめながら。

「この眼が気に入らないのでしょう？　二人目の元婚約者に聞いたわ」

　私の瞳は瑠璃色をしている。
　珍しい色の瞳だと自分でも理解していた。
　ただ、それだけなんだ。
　色が珍しいだけで、特別な意味も力も宿していない。
　ただの瞳……それを皆が嫌う。

「まるで、自分の心の中を見透かされているようで気持ちが悪い……でしょう？」
「……その通りだ。君を前にすると、どうにも背筋がぞっとする。見られているだけで、心を握りつぶされているような感覚に陥る。正直、こうして対面で話していることもきつい」
「でしょうね。汗がにじみでているわよ」
「……」

　彼は私のことを睨んでいる。
　とても元婚約者に向けるような視線じゃなかった。
　私と関わった人は皆、彼のような顔をする。
　訝しんで、恐れて、一秒でも早く逃げ出したいと表情に漏れている。

「用は済んだのでしょう？　早く出て行ってくれないかしら？　ここは私の部屋よ。関係ない人に踏み入ってほしくないわ」
「……そんな態度だから、嫌われるんだぞ」
「あら、忠告してくれるの？　優しいわね。けど不要よ。なんとも思っていない相手に好かれようと、嫌われようと私は何も感じない。あなただって、私のことが好きだから婚約者になったわけじゃないでしょう？」
「……まったくその通りだ。君との婚約を破棄できることに、清々しさすら感じている」

　珍しいことに多少の申し訳なさもあったみたいだ。
　でも、私とのやり取りで罪悪感も消えて、貴族らしい横柄な態度を見せる。
　これでいい。
　私も二度と、彼と関わるつもりはない。
　名前すら思い出す気にもならない。

「それでは失礼する。君にも新しい出会いが待っていることを祈るよ」
「ありがとう。あなたも頑張ってね？　私と違って、あの子は人気者よ？」
「……そうだね。姉妹なのにこうも差があるとは思っていなかった」
「ふっ、私もよ」

　捨て台詞を吐いて扉を勢いよく開閉する。
　元婚約者の男性はいなくなる。
　こうして私は一人になった。
　また……同じように。

「はぁ……」

　椅子に腰かけ、外を見つめる。
　五回目の婚約破棄。
　慣れてしまえばどうってことはない。
　嫌われるのも慣れている。
　今に始まったことじゃない。
　私は……物心ついた時から嫌われていた。
　この瞳の色のせいで。