虐げられた落ちこぼれ令嬢は、若き天才王子様に溺愛される～才能ある姉と比べられ無能扱いされていた私ですが、前世の記憶を思い出して覚醒しました～

7

「待て、そう警戒するな」
　
　彼は笑みを浮かべる。
　きらびやかな服装から、暗殺者でないことはわかった。
　しかし同時に、予期せぬ事態に戸惑う。

　見られた？
　どこから？
　服装からしてどこかの貴族の……違う。
　胸に輝く赤い宝石のペンダントには、この国の紋章が刻まれていた。

「その……ペンダントは……」

　さすがの私も知っている。
　あれは王族……の中でも、王位継承権を持つ者だけが身に着けることを許されたペンダント。
　つまり彼は――

　次期国王候補の一人。

　……最悪だ。
　よりにもよって王族の、しかも王位継承権を持つ者に見られるなんて。
　いや、まだ誤魔化せるかもしれない。
　私は世間では無能扱いされている。
　
「複数の異能を操る異能か。初めて見るが、相当な力を秘めているな」
「……なんのことでしょう？」
「しらを切るか。その氷塊はお前がやったのだろう？　リアリス・グレイン」
「私の名前を……」
「知っているさ。お前は有名人だからな」

　戦闘中から見られていた？
　けど、私のことを知っているならわかるはずだ。

「……ならご存じのはずです。私は無能力者。異能なんて使えません」
「ああ、俺もそう思っていた。ついさっき間違いだと気付かされるまではな」
「……」
「もう隠すのはよせ。この場にいるのは俺とお前だけだ。誰も聞いていないし、俺以外は見ていない。お前が実は、優れた異能者であることは」

　やはり誤魔化すのは無理があったみたいだ。
　この口ぶり、全部見ていたのだろう。
　私は諦めて肩の力を抜き、ため息をこぼす。

「あなたは……王家の方ですね」
「ああ。エドワード・レイバテイン。第六王子だ」
「第六王子……」

　確か、王族随一の異能者。
　次期王の候補の中で、彼より異能者として回る者はいないと言われている大天才。
　なるほど……だったら誤魔化すのは無理だったわね。
　この人ほど、異能について精通している人物はいないでしょうから。

「……どうするおつもりですか？」
「返答しだいだな。ただ疑問だが、なぜ力を隠している？　その力を見せれば周囲の対応も変わるはずだ」
「……今さらです。私は平穏に過ごせればそれでいいと思っています」
「無欲なのだな。いや、単に諦めているだけか」

　もしくはその両方、とエドワード殿下は呟く。
　見られてしまった以上、今後の身の振り方は考えないといけない。
　一番いいのは、殿下がこのことを黙ってくれることだけど……。
　王族にお願いできる立場じゃない。

「お前の異能は、他者を強化できると言っていたな？」
「はい」
「それは永続か？　上限はあるのか？」
「効果は永遠です。上限はありますけど、相手の肉体が持つかどうかです」

　私は質問に淡々と答えていく。
　見られた時点で隠すことはもうできない。
　素直に回答していった。
　彼は顎に手を当てながら考えている。

「そうか。うん、いいぞ」
「？」
「決めた。リアリス・グレイン！　お前、俺の婚約者になれ」
「……え？」

　それは予想外の申し出だった。
　突然のことで私もぽかーんと口を開けて驚く。