【完結】異世界召喚されたのはこの俺で間違いない？

血に刻まれた運命

エリザがキッチンでスープを作る音が静かな部屋に響く中、俺はベッドに腰掛け、自分の右手をじっと見つめていた。あの戦いの最中に現れた血塗られた剣。その感覚は、ただの武器ではなく、何かもっと禍々しい存在そのものが俺を通じて現れたように感じられた。

右手にグッと力をこめる。だが、その感覚を呼び戻そうとしても、何も起こらない。ただ鈍い痛みが指先に響くだけだった。

ふと窓の外を見ると、異様なものが目に入った。青空の中に黒い影がゆらめいている。普通の雲ではない。その影はどこか生き物のように動き、俺を監視しているかのようだった。

「……気のせい、じゃないな。」

小さく呟いた俺の声は、かすかに震えていた。その時、胸元の傷が疼き、鈍い痛みが広がる。それに合わせるかのように、頭の中に遠くから誰かの囁き声が聞こえた。

「……さらなる……試練……逃れられぬ……」

「誰だ！？」思わず声を上げた俺に、キッチンからエリザの心配そうな声が返ってきた。「アデル？どうしたの？」

「……なんでもない。」俺は嘘をついてしまった。自分の頭がどうかしているのか、それとも本当に何かが起きているのか、判断がつかなかった。

エリザが温かいスープを持って戻ってきた。彼女の顔には相変わらず疲労が滲んでいたが、それでも俺を気遣う優しさが溢れていた。「はい、これを飲んで少しでも元気を取り戻して。」

スープを受け取る手が震えているのを彼女に気づかれないように、俺は少しばかり乱暴に受け取る。
「よっぽどお腹が空いていたのね。」
そうエリザは笑う。

俺はそっと視線を逸らした。口に運んだスープの味は薄く、俺の緊張した舌にはほとんど感じられなかった。
エリザも何か思うことがあるのだろう。

「エリザ……」俺は彼女に尋ねた。「俺は何者なんだ？本当にエルフなのか……？」

エリザは少し考え込むように視線を落とした後、小さく首を横に振った。「正直なところ、私にも分からないわ。でも、あれはただの魔法じゃない。もっと根源的な……魔力回路の違いを感じたわ。」

彼女の言葉を聞いて、胸の奥の不安がますます大きくなった。あの剣は俺自身の力かもしれないが、その正体が何なのかを知ることが恐ろしい。

突然、部屋の空気が変わった。微かに漂っていた暖かさが冷気へと変わったかのようだ。エリザもそれを感じたのか辺りを見回す。

「……何か来る……！」彼女の声は緊張に満ちていた。

その時、部屋の外から不気味な音が聞こえた。ゴゴゴゴ……と地鳴りのような音がし、家全体が微かに揺れる。窓の外の黒い影がさらに濃くなり、それが形を成し始めている。

「リリを起こして！」俺はエリザに叫びながら、無理やり体を起こそうとしたが、傷が痛み、再びベッドに倒れ込んだ。

「待ってて、すぐ戻るから！」エリザは急いで部屋を飛び出していった。

窓の外の影がゆっくりとこちらに向かっている。その形は人間のようでありながら、異様に長い手足を持ち、黒い霧をまとっていた。その姿を目にした瞬間、胸の傷が激しく疼き、俺の視界が歪む。

「……また……試練か……！」

俺はベッドの横に置かれた木の棒を手に取り、震える手で構えた。またあの力を使うしかないのかもしれない――だが、それを引き出すには、再び自分の命を賭ける覚悟が必要かもしれない。