この変態、規格外につき。

07

坂本を避けるために、ここ数日は早起きして遅く帰る生活を続けていた。
食事もうまくとれず、眠りも浅かった。
昨晩、少し鼻が詰まっている気がしたが、あまり気にしなかった。
その結果、午後2時までぐっすり眠ってしまった。
起き上がろうとした瞬間、頭がぼんやりして、体がだるくて力が入らなかった。
荒い息をつきながらカーテンをかき分けると、坂本が水を持ち、薬を手にして、身長190cmを超える大きな体で俺の上のベッドから見下ろしていた。
坂本の顔を見た途端、頭の熱がさらに増した気がして、頭の中は坂本がシャツの裾を噛んでいる顔ばかり浮かんだ。
坂本が俺の額に手を伸ばしたので、反射的に後ろに避けた。
ハッと我に返ると、坂本は動かず、でもその黒く輝く瞳には悲しみが滲んでいた。
「俺は……」
口を開けて説明しようとしたが、熱と脱水で声はガラガラで、まるでガチョウの鳴き声のようだった。
坂本は何も言わず、薬を手渡し、水も飲ませてくれた。
梯子を踏みながら、俺に布団をかけてくれた。
「お腹すいた？何か食べてからまた寝る？」
坂本は俺の上のベッドに座っていた。
病気の時は誰でも弱くなるけど、突然そんな坂本が、変態だけど俺の大切な親友だと思えてきた。
だから、簡単に“死刑”を言い渡せない。
もしかしたら……まだ救えるかもしれない。
「坂本、俺たち、一生の友達でいい？」
坂本は布団から出した俺の手を再び布団に戻し、正面からは答えず、ちょっと怖いほどの目つきで俺を見た。
「寝ろ。起きてもまだつらいなら、俺が病院に連れて行く。」
そう言って降りようとした時、俺は咄嗟に彼の腕を掴み、熱で赤くなった目をじっと見つめて、嗚咽を漏らしながらお願いした。
「約束してくれたら、寝るから。」
坂本はしばらくじっと俺を見つめてから、長い腕を伸ばし、急に後ろ首を掴んだ。
距離が一気に縮まり、強引な息遣いが俺をすっかり包み込んだ。
息ができなくなって、俺は彼の服を掴んで押しのけようとしたけど、力がなくて、むしろ彼を引き寄せてキスをしているようだった。
坂本は俺の手を取って心臓の辺りに当てた。
激しく鼓動する心臓が、俺が坂本にどれほど影響を与えているかを物語っていた。
坂本は後ろ首を掴んだまま、額を俺の額に寄せて、かすれた声で聞いた。
「悠真、どう思う？」