なんでも奪っていく妹に、婚約者まで奪われました

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  ナディア様は、バラ園が良く見えるテラスに案内をしてくれた。

  今日は日差しが強く暑かったが、日差しも当たり難にくく、外なので風が心地よい素敵な場所だった。バラ園のバラも良く見えた。

「ここなんて、どうかしら？」

  ナディア様の質問に、私達は素敵な場所ですね。と答えた。

「良い香りですね」

  エレーナお姉様が言った。

「今日は、アールグレイにしてみたのよ。お口に合うかしら？」

  ナディアさまの問いにエレーナお姉様は、笑顔を見せていた。

「とても、美味しゅうございます」

「ふふ、良かったわ。それにしても、最近賑やかになったわね」

  ナディア様は、バラ園に視線を向けて穏やかな顔をして言った。

「申し訳ありません。皆で、押し掛けてしまって」

  私は、慌てて謝罪をした。

「違うのよ。リリアーナちゃん。クラウスとユリアスにお友達がたくさん出来て嬉しいのよ」

  私とエレーナ様は、ナディア様の言葉にほっとした。

「クラウスはね、体型を気にして人と関わろとしなかったし、ユリアスは、そんな兄に遠慮して屋敷にいる事が多かったのよ。だからね、リリアーナちゃんには、とっても感謝しているのよ。ありがとう、クラウスを変えてくれて」

  私は、慌てて返事をした。

「そ、そんなことないです。私は、何もしていないです。クラウス様自身が、頑張って変わろうとした結果です」

「ふふ。では、そういう事にしておくわ」

  ナディア様は、優しく微笑んだ。

「そういえば。リリアーナちゃんは、エレーナ様とお友達になったのね」

  ナディア様の質問に私は、元気良く答えた。

「はい！  エレーナお姉様とは、昨日お友達になりました」

「エレーナお姉様？」

  ナディア様は、思わず聞き返した。

「リリアーナ様……お茶会や夜会の時にお姉様はいけないわ。誤解を招いてしまうわ」

「誤解……私ったら、ごめんなさい。お兄様の婚約者になったと思われてしまいますね。本当にごめんなさい」

  それを聞いていたナディア様が言った。

「私の前では、エレーナお姉様でいいわよ。もう、聞いてしまったし、理由も気になるわ。どうして、エレーナお姉様なの？」

  私は、エレーナお姉様への愛をナディア様に語った。

「ありがとうございます。エレーナお姉様は、私の最初のお友達になって下さったんです。しかも、私が初めてなんて嬉しわ！  と、天使のような微笑みで言って下さったんです。それから、私がエレーナお姉様の一つ年下と言うことをお話したら、妹みたいでかわいいわって。エレーナお姉様は、私の天使でお姉様なのです」

  私は途中で息継ぎをすることなく言い切った。
  ナディア様も、エレーナお姉様も若干引いていたようだ。

「リリアーナ様……私が天使なんて少し恥ずかしいわ」

  エレーナお姉様は、少し照れているようだ。

「では、天使は私の心の中にしまっておきますね」

  ナディア様は私達のやり取りを見て笑っていた。

「奥様。お話中失礼致します。たった今、お客様がお見えになりました」 

  従者の言葉にナディア様は、すぐに答えた。

「まあ！  もうそんな時間なのね。リリアーナちゃん、エレーナ様、そろそろ失礼するわ。そのうち、クラウス達が来るわ。ゆっくりしていってね。お茶のおかわりは、そちらのメイドに頼んでね。では失礼するわ」

  ナディア様は、一気に話すと慌ただしく屋敷の中に入って行った。

「「ありがとうございます」」

  二人で言った声は、届いたかしら。

「リリアーナ様は、クラウス様に愛されているのね」

  そう言うとエレーナお姉様は、微笑んだ。

「そ、そんなことは……どうしてそう思われたのですか？」

  私は、エレーナお姉様に尋ねた。

「公爵夫人がリリアーナ様を大切にされているからよ。公爵夫人にとって、可愛い息子がリリアーナ様を愛しているから、公爵夫人もリリアーナ様のことを可愛がっているような気がするわ」

「ク、クラウス様とは、一緒にいて楽しいですし、私に優しくしてくれます」

  私は少し照れてしまい、うつむいた。

  そんな私を見て、エレーナお姉様は嬉しそうに笑っていた。