なんでも奪っていく妹に、婚約者まで奪われました

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  エルーシアとの口喧嘩から、数日が経った。

  私は今、馬車に揺られて公爵領の道のりを進んでいた。

  今日着てきた黄緑色のワンピース、クラウスは褒めてくれるかしら。

  考え事をしていたら、馬車はリーベル公爵家に着いていた。

「こんにちは、クラウス。お待たせしました」

「こんにちは、リリアーナ。今屋敷から出てきたところだ。黄緑色のワンピースも似合っているな」

「ありがとう。嬉しいわ」

  私はクラウスに褒められて嬉しくなった。それから、馬車で公爵領にある町に向かう。

  今日は町に行くので、サラとアルノー以外に、護衛の方も一人付いて来る。

「今から行きたいお店があるんだ。そこで、食事をしようか」

「はい！  楽しみだわ」

  そのお店は、落ち着いた雰囲気の飲食店だった。
  客層は、平民ばかりで気取らなくて良さそうだった。

  店員に案内されて席に座る。
  私達は、周りの客にうまく溶け込めていた。

「リリアーナは、何が食べたい？」

  クラウスの質問に悩んでしまった。

「うーん。どうしようかしら」

「じゃあさ、ステーキなんてどう？」

「いいわね。私、ステーキが食べたいわ」

  クラウスは、ステーキを注文してくれた。

「ありがとう、クラウス。公爵領の牛肉は、美味しいのよね」

「リーベル牛は、有名だからな」

  クラウスは、誇らしげに言っていた。

  その後は雑貨屋に寄った。その店には可愛いアクセサリー類があり、私は髪飾りの売り場に行った。

「これ、可愛いわ」

  蝶々と花のデザインの髪飾りだ。

「プレゼントをするよ」

  クラウスが優しい声で言ってくれた。

「悪いわ。自分で買うわ」

「俺がプレゼントをしたいんだ。お願いリリアーナ」

「じゃあ……ありがとう」

「うん。どの色がいいの？」

「えーっと、蝶々の色が、赤か緑か青で迷っていて……どれにしようかしら」

「じゃあ、俺が決めていい？」

「まあ！  クラウスが決めてくれるの？  いいわよ」

「青で！」

  そう言うと、青い髪飾りを手にしてクラウスは会計に行った。

  店の外に出てすぐに、クラウスは私の髪に、飾りを付けてくれた。

「リリアーナ、とっても似合うよ」

  クラウスは、とろけるような微笑みで私を見つめて言ってきた。

「ありがとうクラウス！  大切にするわね」

  それからさらに町を歩いていると、クラウスがいきなり手を繋いできた。

「こ、ここでは、恥ずかしいわ」

  クラウスが少し不満そうな顔をした。

「この間、森で手を繋いだだろう？」

「森では、誰も見ていなかったじゃない」

「アルノー達がいただろう」

「そうだけど……ここは、人が多すぎるわ」

  クラウスは、にっこり笑った。

「リリアーナ、あそこにあるベンチを見てごらん」

  クラウスの目線の先には、噴水公園がある。その中のベンチのひとつにキスをしているカップルがいた。

「な、なんで、こんな所で？」

  私は、自分の頬が熱を持ったのを感じた。

「町の人達は、このくらい普通だよ。だから、ね。リリアーナ、手を繋ぐくらい……いいだろう？」

  クラウスはにっこり笑って、私の手を少し強めに握った。

  これは、離してくれなさそうね……

  私は、クラウスの手を握り返して答えた。

「分かったわ」

  クラウスは、機嫌良く町の中を歩いていく。

  私は、クラウスに負けた気がしてモヤモヤしていた。

「リリアーナ、機嫌を直してよ。今日も、カフェを予約したんだけどな」

「カフェ？  前回行ったところの？」

  私はクラウスの言葉に、勢い良く顔を上げて問いかけた。

「もちろん、そうだよ」

「行く！  機嫌直ったよ」

  クラウスはクスクス笑って、私の手を引いて行った。